Антон Текшин - Позови меня с собой

У неё было лишь несколько секунд, подаренных ей очередной жертвой безумного киборга, превратившейся прямо на опытном столе в многорукого чешуйчатого монстра. А ведь ещё недавно они с ней тихо перешёптывались через прутья решёток – их клетки оказались соседними. Иволга, так её звали. Странное имя, даже для персонажа.

Теперь она никак не походила на хрупкую девушку, скорее – на осьминога, выброшенного на берег. Очень зубастого и злого осьминога. Пусть она по-прежнему осталась скованной тугими ремнями, но зато её толстые щупальца, увенчанные острыми когтями, доставали практически до любого уголка лаборатории. С печальным звоном бились стекляшки с реактивами, приборы вырывались из креплений и подвергались насильственному демонтажу о стены. Видел бы это Профессор… Но он как раз укатил за свежей порцией подопытных, разочарованно оставив умирающую Иволгу привязанной к столу. Как оказалось – зря.

Пока дезорганизованные в отсутствии хозяина роботы-миньоны пытались справиться с неожиданным результатом эксперимента, который яростно крушил всё вокруг, Алиса отошла в дальний угол клетки и соображала, как повернуть ситуацию себе на пользу. Долго ждать не пришлось – с диким скрежетом в решётку влетел отфутболенный защитник лаборатории, смяв часть прутьев. Запаса прочности у проклятого металлического шара было ещё за потолок, поэтому через пару секунд он вновь ринулся в бой, гудя, как стая разъярённых шершней. Прутья, куда он попал, разошлись в стороны, и в образовавшуюся щель могла спокойно пролезть даже та весёлая толстушка, что сидела рядом при заполнении договора, а позже оказалась в соседней капсуле.

Но стоило Алисе выскользнуть из клетки, как перед ней резко пролетело гибкое щупальце, разойдясь в считанных сантиметрах с её головой. Коготь со свистом рассёк воздух и оставил глубокую борозду на корпусе одного из роботов, пытавшегося подлететь к беглянке. Тот, кувыркаясь теннисным мячиком, улетел к противоположной стене, окончательно развалив полки с приборами. Повезло?! Или…

Девушка бросила мимолетный взгляд на изуродованное мутацией туловище и замерла. На неё пристально, совсем не мигая, смотрели чистые голубые глаза Иволги. Посреди бесформенных наслоений плоти и чешуи, они сияли как две звезды на тёмнеющем вечернем небосклоне. Алиса не понаслышке знала – глаза могут поведать многое, даже то, что невозможно выразить славами. Во взгляде монстра, ещё недавно бывшего простой девушкой из маленького убежища не было ярости или боли – лишь грусть и лёгкое… торжество?!

Очередное щупальце, проскользнув мимо оторопевшей Алисы, вцепилось в квадратный люк на полу и рывком сорвало его с креплений. По разгромленной лаборатории тут же разлилась густая трупная вонь – в шахту под люком Профессор по обыкновению сбрасывал отработанные материалы своих «исследований». Как бы ни была противна сама мысль спускаться туда, но иного выхода не существовало – сбрендивший киборг запирал логово мощными бронеплитами, которые уже много лет берегли лабораторию от внешнего мира.

Поцарапанный робот попытался снова спикировать к Алисе, чтобы огреть её электрической плетью, но щупальце успело прикрыть девушку подхваченным люком, и бирюзовая молния лишь бессильно вгрызлась в металл. Импровизированный щит продолжил своё движение навстречу миньону Профессора, гулко ударив того по измятому корпусу. Дезориентированный шар завертелся волчком и на время потерял всякий интерес к беглянке.

– Спасибо… – прошептала Алиса одними губами и шагнула в шахту.

Естественно, никаких скоб или поручней здесь не было и в помине – никто не предполагал, что кому-то взбредёт оказаться здесь по своей воле. Гладкие стенки шли практически вертикально, и, как бы она ни старалась притормозить падение, упираясь ладонями, скорость всё равно вышла приличная. К счастью, приземление получилось мягким, прямо в кучу гниющих останков.

Алиса держалась как могла, через немогу выбираясь из зловонного месива, чувствуя, как по ней скользят гибкие тельца мелких любителей падали. Не успей она задержать дыхание, её вывернуло бы на изнанку ещё там, но она смогла достигнуть твёрдой поверхности, покрытой зеленоватым мхом, прежде чем её скрутил жесточайший спазм. Несколько минут она содрогалась в бессильных судорогах, но так как уже давно ничего не ела, организм исторг из себя лишь скупую порцию желчи.

Наконец, она отползла от шевелящейся кучи на достаточное расстояние, чтобы перестать ощущать себя её частью. Под разодранным пальцами мхом оказался самый обыкновенный бетон и этот факт её неожиданно успокоил – если это система тоннелей, а не обычная нора, то есть шанс выбраться отсюда.