Виктор Пронин - Кандибобер(Смерть Анфертьева)

— Если счастье в корысти... Много ли оно стоит?

— Какова корысть, — усмехнулась Света.

— Мой самый корыстный расчет заключается в том, чтобы пройти по этой тропинке еще метров сорок и тогда бледные лица, приникшие к окнам бухгалтерии, скроются за листвой.

— Почему им так любопытно?

— Они лишены чего-то подобного.

— Но это же страшно?

— Конечно.

— Нас осуждают?

— Осуждают меня.

— Почему?

— Я старше, я мужчина, я женат... А ты — моя жертва. Они боятся за тебя.

— Разве я в опасности?

— Да. Ты отступила от здравого смысла. Вернее, ты еще не отступила, но именно этого они и боятся.

— То, что я сейчас с тобой...

— Они опасаются большего.

— А ты?

— И я.

— Я тоже.

— Это хорошо... Значит, мы не сделаем лишнего.

— А необходимое, естественное, разумное?

— Тебе всегда хочется поступать, как велит здравый смысл?

— Нет. Наверно, это плохо, но далеко не всегда.

— Почему?

— Не знаю... В нем есть что-то от ограниченности. Здравый смысл представляется мне чем-то вроде инструкции. Это как при строгой няньке — всегда хочется поступить наоборот.

— Опасные мысли для служителя Сейфа, — сказал Анфертьев и сразу почувствовал, как что-то напряглось в его душе. Ему показалось, что он услышал скрип раздавленных паркетин под чугунными ногами Сейфа, удовлетворенный лязг стальных стержней в его глубинах. Анфертьева охватило ощущение, будто он должен вспомнить что-то, увидеть, понять, будто в эту самую секунду происходит очень важное и необходимо сделать еще небольшое усилие, напрячь кое-какие силы в себе и увидеть нечто — судьбу, будущее, итог. Анфертьев закрыл глаза, сжался, пытаясь вызвать из подсознания зреющее предчувствие. Но нет не удалось. Он перевел дыхание, утешаясь тем, что ощущение повторится и тогда, кто знает, может быть ему повезет больше.

А вечером Анфертьев рассказывал Таньке сказку.

Танька была для него чем-то вроде компаса. Не зная, как поступить, в какую сторону склониться, Вадим Кузьмич вспоминал дочь, и ложное отпадало само. Он не пытался вообразить, как поступила бы на его месте Танька, ему достаточно было представить ее круглую мордашку, синие глаза, горевшие ожиданием необычного, чтобы сразу обнаружилась фальшь в словах, поступках, решениях...

Так вот сказка... Танька (лежит в своей кроватке, сдвинувшись к самой стенке):

— Пап, садись! Здесь много места, садись. Вот так... Тебе удобно? Не тесно?

А то я могу еще подвинуться... Сказку, пап!

Вадим Кузьмич (присаживается):

— А может, завтра?

Танька (с отчаянием, мольбой, скорбью):

— Пап!

Вадим Кузьмич:

— Ну, хорошо... Значит, так... Жила-была девочка.

Звали ее Маша. Пошла она однажды в лес и заблудилась...

— Нет! Я знаю. Нашла она домик, а в нем жили медведи, их не было дома, она все съела, стул сломала, спать завалилась, а подружки без нее вернулись...

Нет-нет, не хитри!

— Ладно... Ты не слышала про ежика, у которого иголки не выросли? Нет? Ну, слушай. Родился однажды в темном дремучем лесу...

— Там и волки были, и медведи, и змеи поганые, да?

— В том лесу много чего водилось — бурундуки, кроты-подземельщики, лисы кровожадные...

— И лешие, и кикиморы болотные?

— Леших там было видимо-невидимо. Так вот, родился в том лесу маленький ежик. И оказалось, что у него нет ни одной иголки. Что тут делать? Ежик подрос ему погулять хочется, а мама не пускает, потому что любой зверь его сразу же съест. И вот как-то утром, когда мамы дома не было...

— Она, наверное, ушла на базар за картошкой?

— Да, скорее всего. Только мама скрылась за деревьями, ежик выскочил из-под пня и бегом в лес. И вдруг навстречу ему...

Танька (закрывает рот руками):

— Волк?! Вадим Кузьмич:

— Нет, не волк. Заяц. Спрашивает заяц: «Где же твои иголки? Как же ты не боишься на своих коротких лапках бегать по лесу один, да еще без иголок?» — «Что же делать, — отвечает ежик печальным голосом, — не выросли иголки». — «Плохи твои дела, — сказал заяц, — не знаю даже, как тебе помочь. Будь у тебя ноги подлиннее, вроде моих, ты мог бы удрать от кого угодно, а так... Не знаю, не знаю». И ускакал.

— Почему же заяц не посадил ежика себе на спину и не отвез домой?

— Ежик не хотел домой, он только вышел погулять. Идет он дальше, старается под кустами пробираться, в густой траве, но едва оказался на тропинке, увидел, что навстречу ему летит ворона. Увидела она ежика...

— А вороны едят ежей?

— Нет, что ты! Но она была очень болтливая, эта ворона, и могла рассказать всему лесу, что видела ежика без иголок. Тогда звери бросились бы искать ежика и, конечно, нашли бы его и съели. Приземлилась ворона на тропинке и с удивлением смотрит на ежика одним глазом. Потом спрашивает: «Ты кто такой?» — «Ежик, — отвечает тот. — Только у меня иголки не выросли». — «А почему тебя еще никто не съел?» — опять спрашивает ворона.