Аньес Мартен-Люган - У тебя все получится, дорогая моя

– Ваш интерес невероятно льстит мне. Вы предлагаете то, о чем я мечтала, но я не могу принять ваше предложение.

Она встала и начала, как всегда грациозно, вышагивать по комнате. Провела рукой по спинке дивана. Излучаемый ею мощный поток энергии гипнотизировал меня, и я неотрывно следила за ней глазами.

– Ты действительно полагаешь, будто сможешь раскрыть свой потенциал, всю жизнь подшивая подолы и делая прямые юбки по заказу пожилых дам?

Я потеряла дар речи.

– Если ты отказываешься, то уходи из ателье, незачем попусту тратить свое время, и мое заодно.

– Вы меня гоните?

– Тебе достаточно сказать слово, дорогая моя.

– А в чем тут ваш интерес?

Она подошла ко мне. Я не смогла выдержать ее взгляд и опустила голову.

– Ты мне нравишься, Ирис. Доставь мне удовольствие, подумай о моем предложении.

Что ответить? Я и так уже обязана этой женщине очень многим. Элементарная благодарность требует, чтобы я хотя бы взвесила все за и против. Что мне стоит поговорить с Пьером? В крайнем случае выйдет обычная ссора – одной больше, одной меньше… Но я, по крайней мере, попытаюсь. И хотя бы кончиком пальцев прикоснусь к недосягаемой мечте. Не всем выпадает возможность приблизиться к идеалу, зачем же мне от нее отказываться? Пусть всего на несколько недель, но я почувствую себя абсолютно другим человеком. Я подняла голову, и тут хлопнула входная дверь.

– Марта! Ты готова? – крикнул мужской голос. Габриэль.

Я уже успела забыть и о нем, и о его обаянии. Мартино лицо едва заметно напряглось. Потом оно расцвело великолепной улыбкой, и она повернулась к двери в гостиную.

– Габриэль, дорогой мой, как всегда вовремя.

– Ты меня хорошо… воспитала, – ответил он и заметил меня. – Ирис! Какой сюрприз!

– Добрый вечер, Габриэль, – сказала я, вставая.

Мартин взгляд подсказал мне, что нужно протянуть руку, а не подставлять щеку для поцелуя. Он криво усмехнулся, потом присмотрелся к нам обеим.

– Что за интриги вы тут плетете?

– Я сделала Ирис предложение, – объяснила Марта. – Хочу помочь ей, чтобы она занялась творчеством.

– Когда речь идет об искусстве, щедрость Марты безгранична, – сказал он мне, а потом обернулся к ней. – Мы опоздаем. Пойди соберись, а Ирис пока объяснит мне условия вашего партнерства.

Он сел в одно из кресел и облокотился на ручку, поглядывая попеременно то на Марту, то на меня. Марта медленно подошла к нему и что-то сказала на ухо. Слушая ее, Габриэль продолжал улыбаться и смотреть на меня. Марта вышла из комнаты.

– Ну давай, рассказывай. Чего она от тебя ждет?

– Она хочет, чтобы я открыла свое дело, – ответила я кратко и исчерпывающе.

Я вздохнула и откинулась на спинку дивана. А когда услышала смех Габриэля, выпрямилась и нахмурилась.

– Что в этом смешного?

– Ты красивая, когда злишься. Я снова залилась краской.

– Послушай, Ирис, а чем тебя смущает желание Марты помочь тебе? Ты способная, судя по всему. Разве у тебя нет амбиций?

Я обхватила голову руками. Встала, потому что не могла усидеть на месте, выглянула в окно. Габриэль подошел и остановился за моей спиной. Теперь я дрожала не из-за Мартиного предложения. Второй раз подряд рядом с этим мужчиной я не могла справиться с эмоциями.

– Что тебя удерживает? – спросил он.

– А ты как думаешь? – Я повернулась к нему лицом.

– Я бываю глуповат и недогадлив, мне желательно все разжевать.

Я засмеялась и предпочла отойти от него подальше.

– Боюсь разочаровать Марту.

– Я ее хорошо знаю, так что можешь мне поверить, ты ее разочаруешь, только если откажешься. Воспользуйся предложением, начни свое дело. Не получится – ничего страшного.

– Вы все забываете, что я здесь пробуду всего полгода, а потом вернусь домой.

– А где у тебя дом?

– У мужа.

– Вечно я такие мелочи забываю…

Мне захотелось расхохотаться, но я сделала вид, что шокирована.

– За полгода может многое случиться, – сказал Габриэль, снова подходя ко мне. – Поужинай со мной, Ирис.

– Нет, я не могу.

Мы посмотрели друг на друга. Он улыбнулся, а у меня сбилось дыхание.

– Ты меня боишься?

– С чего бы ей тебя бояться? – вмешалась Марта.

– Ты не сможешь все время говорить “нет”, – прошептал он.

Потом направился к Марте и поцеловал ее.

– Как всегда, великолепна, – восхитился он. – Не волнуйся, я действовал в твоих интересах. Я пытался уговорить Ирис принять твое предложение. Она сказала, что обсудит его с мужем, а потом даст ответ.