Артур Хейли - Взлетно-посадочная полоса 08

– Хелло, Ванкувер! У нас все в порядке.

– Хорошо, 714. У вас нет сомнений в расположении каждого из них? Вы абсолютно уверены?

– Да, Ванкувер. Я нашла их все.

– 714, проверьте еще раз уровень горизонта.

– Хелло, Ванкувер, полет горизонтальный, выше облаков.

– Хорошо, 714. Итак, Джордж. Давайте снова выдвинем закрылки на 15 градусов, скорость 140 и опять начнем выпуск шасси. Внимательно следите за скоростью. Постоянно. Если вы готовы – начнем. Спенсер угрюмо начал работать, следуя инструкциям, полностью сосредоточившись, а Джанет диктовала показания скорости и оперировала закрылками и шасси. Еще раз они ощутили резкий толчок от падения скорости при выпуске шасси. На востоке блеснули первые робкие лучики рассвета. На земле Трэливен, воспользовавшись возможностью, глотнул остывшего кофе. Он «стрельнул» у Бардика сигарету, глубоко затянулся и с шумом выпустил струйку дыма. Выглядел он усталым, осунулся, на подбородке пробивалась синеватая щетина.

– Как вы оцениваете ситуацию? – поинтересовался у него Бардик.

– Пока все идет, как мы и ожидали, – ответил капитан, – но время летит катастрофически быстро. Ему бы надо было сделать дюжину пробных выпусков закрылков и шасси. В лучшем случае, мы сделаем три – да и то, если он на правильном курсе.

– Ты хочешь дать ему потренироваться? – вступил в разговор руководитель полетов.

– Я должен. Без, по крайней мере, двух-трех пробных заходов, у него нет шансов и на медный грош, хотя кое-какую практику он уже приобрел. Я посмотрю, как он будет выглядеть. В противном случае… – Трэливен колебался. Бардик бросил окурок на пол и раздавил его каблуком.

– В противном случае – что? – спросил он. Трэливен повернулся к нему.

– Давайте лучше подождем, – сказал он. – Этот парень, там наверху, напуган до смерти, и если у него не выдержат нервы, то придется сажать их на воду.

– Но – удар! – воскликнул Бардик. – Пострадавшие пассажиры – и самолет! Тогда мы его потеряем!

– Это был бы рассчитанный риск, – холодно сказал Трэливен, глядя пухлому управляющему перевозками прямо в глаза. – Если наш друг будет выглядеть неважно при посадке на полосу, ваш самолет все равно можно будет списать.

– Гарри не это имел в виду, – торопливо вставил руководитель полетов.

– Черт, конечно нет!

– И еще, – продолжал Трэливен, – в случае, если он упадет здесь, почти наверняка возникнет пожар и мы, точно, не спасем никого. При этом могут пострадать еще и наземные постройки. В то же время, если он приземлится на воду самолет, конечно, разобьется, но у нас появится шанс спасти пассажиров, хотя, конечно, не всех. При этой дымке и безветрии вода будет спокойной, что уменьшит силу удара. Мы могли бы сажать его радаром без выпуска шасси и постараться спасти самолет.

– Вызови моряков, – приказал помощнику руководитель полетов. – И ВВС – тоже! Военно-морские спасатели уже предупреждены. Пусть встанут неподалеку от берега и ждут указаний.

– Я не хочу этого делать, – сказал Трэливен, опять повернувшись к карте на стене. – Это значит, скорее всего, гибель для пострадавших пассажиров. Мы, почти наверняка, не успеем их спасти до того, как утонет самолет. Но это может быть вынужденной мерой. – Он произнес в висевший перед ним микрофон:

– Радар, вы что-нибудь видите?

– Пока ничего, – последовал, как всегда, безразличный ответ. – Хотя, подождите минуту! Это может быть кто-то другой… Да, капитан! Я вижу его. Он уклонился на десять миль к югу от трассы. Пусть довернет вправо на курс 265.

– Хорошенькая работенка, – хмыкнул Трэливен. Он кивнул оператору, чтобы тот включил передачу, но он перебил Поля:

– ВВС сообщают, что видят его. Прибытие через тридцать восемь минут.

– Хорошо. – Трэливен поднял микрофон. – Хелло, 714! Вы убрали закрылки и шасси?

– Да, Ванкувер, – последовал ответ.

– Какие есть проблемы? Как высота и скорость?

– Пилот говорит – так себе, – они услышали нервный смешок Джанет.

– Прекрасно, 714. Мы видим вас на радаре. Вы уклонились от курса на десять миль к югу. Вам нужно осторожно довернуть вправо, не снижая скорость, и вывести машину на курс 265. Я повторяю, курс 265. Вам все ясно?

– Мы поняли, Ванкувер. Трэливен глянул в окно. Там было совсем темно.

– В крайнем случае, кое-что они смогут увидеть, – сказал он руководителю полетов, – но только в самые последние минуты.

– Мы все приведем в полную готовность, – ответил тот и подозвал помощника. – Предупреди башню, Стэн. Пусть они подготовят пожарных. – Потом кивнул радиооператору: – Соедини-ка меня с городской полицией!