Кевин Милн - Шаги навстречу

— Ее зовут Энн, — отвечает Кейд, коротко взглянув в мою сторону. Я уверена, что мои щеки до сих пор розовые. — Да, она что-то хочет.

Ох уж этот мерзкий, невоспитанный молокосос! Ухмылка на его лице — и сам тон! — создают впечатление, что это «что-то» не имеет никакого отношения к шоколаду.

Я убью его!

Парень заговорщицки подмигивает Кейду, благодарно кивает ему, а потом вновь поворачивается ко мне:

— Энн, так что же вам положить?

— Я еще не решила, — бормочу я и склоняюсь над витриной.

— Не торопитесь. Пока будете выбирать, мы поболтаем с Кейдом. — Он улыбается и еще раз подмигивает Кейду, как будто эти двое играют в какую-то игру. — В каком ты классе?

— Закончил пятый. Перехожу в среднюю школу.

— Ясно, переводят в высшую лигу. А Энн?

— Она переходит в выпускной класс.

Он улыбается:

— Я тоже. Как долго вы собираетесь пробыть в городе?

Кейд смотрит на меня, как будто пытаясь найти подсказку, как отвечать.

— Как я понимаю, мы будем здесь, пока моя сестра ни получит новое…

— Расписание! — восклицаю я. — Пока я не получу новое расписание на следующий год.

Не мудрено, что парень выглядит сбитым с толку.

— А зачем именно здесь ждать расписания на следующий год?

— Ну… я… имею в виду… что первое мне не понравилось, поэтому я попросила составить новое… а пришлют его по этому адресу.

В его взгляде остается сомнение, но он лишь отвечает:

— Ясно.

— Дело в том, — продолжаю я, как будто меня прорвало, — что у нас свой домик на побережье и все такое, но мы точно еще не знаем, где будем жить. Поэтому попросили прислать расписание сюда, а это означает, что, пока расписание не пришлют, мы будем сидеть здесь, потому что не хотим, чтобы письмо потерялось на почте. Как только его получим, тут же вернемся в Портленд. Однако это может произойти и в самом конце лета… может быть.

Его губы расплываются в широкой улыбке.

— Ух ты! Может быть… продолжительный срок. Знаете, если хотите, я могу вам здесь все показать, когда у меня будет выходной. Здесь, в Кэннон Бич, намного интереснее, чем многие полагают, и есть чем заняться.

— Клёво! — восклицает Кейд.

Но я непреклонно качаю головой:

— У нас дел по горло. Уверена, что этим летом у нас не будет времени.

Он кивает:

— Понятно. Но если передумаете, вы знаете, где меня найти. В будние дни я работаю здесь с десяти до четырех, а по субботам — с девяти до часу. В остальное время я совершенно свободен и, вероятнее всего, буду изнывать от скуки.

Он шутит? Неужели он серьезно приглашает меня… нас… это лето провести с ним? Неужели он не понимает, что я не такая, как он? Я не крутая, не спортивная, не идеальная.

— Нам, пожалуй, пора, — отвечаю я. — Можно мне мятную помадку и плитку молочного шоколада? И, наверное, соленую палочку для сестры.

— Разумеется, Энн. — Он собирает наш заказ. — Кстати, меня зовут Тэннер Рич — Богатый.

— Ничего себе! — саркастически восклицаю я. — Повезло вам. Вы богатый. Хотите произвести на меня впечатление?

На секунду Тэннер кажется похожим на оленя в свете автомобильных фар, но потом он начинает смеяться.

Кейд тоже смеется:

— Похоже, это его фамилия, Энн.

Тэннер опять весь сияет:

— Ты полагаешь, я проводил бы все лето, работая здесь, если бы был при деньгах? Попробуем еще раз. «Разумеется, Энн. Кстати, меня зовут Тэннер Рич. Имя — Тэннер, фамилия — Рич».

— Ой! — робко восклицаю я. — Простите, я просто… прощу прощения. — Я достаю бумажник и спрашиваю, сколько должна.

— За счет заведения. Такова политика кондитерской. Новые посетители получают в подарок пять бесплатных образцов товара.

Я тут же пересчитываю наши покупки:

— У нас шесть.

— Ой, верно. Прошу прощения. Первых шесть.

— Вы без шуток отдаете нам все бесплатно? А не влетит?

Он подмигивает:

— Если волнуетесь, в следующий раз, когда заглянете в магазин, ку́пите побольше в знак благодарности.

— А если мы больше не придем?

— Очень жаль. — Он протягивает мне пакет с угощениями. — И не забудьте: если захотите, я с радостью покажу вам город.

Он опять приглашает меня — нас — прогуляться!

— И не забывайте, — упрямо отвечаю я, — у нас большие планы на лето. Мы будем заняты по горло. — С этими словами я разворачиваюсь и, не оглядываясь, покидаю магазин.

По дороге домой я вся киплю. Куда только исчезло ощущение счастья. В очередной раз Кейд замечает, что что-то не так.

— В чем дело?

— А сам как думаешь? Я такая дура.