Мария Метлицкая - Советы мудрой свекрови. О детях, мужьях и не только…

– Унитаз, – говорила ей Анна Павловна, – лицо хозяйки. Он должен быть таким чистым, чтобы из него щи можно было хлебать.

– Щи из унитаза? – изображала недоумение Милка. – Может, по старинке, из тарелки?

– Вилки надо вытирать тщательно, чистым полотенцем, и обязательно между зубцами тоже, – пыталась делиться секретами домоводства свекровь.

Ну и тут Милка в долгу не оставалась:

– Можно и между зубцами, когда есть домработница. А сама я так убиваться не стану. Кухонное рабство давно отменили, если вы не в курсе.

Анна Павловна смотрела на Милку неодобрительно, но сыну о ней ни слова плохого не говорила – ждала, когда тот сам разберется.

Но Павел в Милку был влюблен по уши, «разбираться» ни в чем не хотел. А уж когда у них родилась дочь, которую назвали Анечкой – боюсь даже предположить, что Павлик для этого сделал, – Анна Павловна и вовсе смягчилась. Во внучке души не чаяла. Пожалуй, это был единственный человек в семье, которого суровая старуха не строила. Анечке было позволено все – шуметь у бабушки в квартире, играть в кабинете генерала – туда Анна Павловна после смерти мужа никому не разрешала входить, – примерять бабушкины шубы и даже играть драгоценностями из ее шкатулки.

И вот когда Анечке было лет семь, Павлик загулял. То есть у него случилось то, что принято теперь называть крышесносом. Причем крышу снесло конкретно. Он и раньше погуливал, но Милка закрывала на это глаза, потому что и сама была не без греха. Относилась она к романчикам на стороне – и своим, и мужниным – довольно легко. Любила повторять «хороший левак укрепляет брак». Но тут брак был под угрозой. Молоденькая секретарша вцепилась в Павла всеми конечностями и отпускать не собиралась. Еще бы – на крючок попался такой мужик: карьера, деньги, к тому же спортивный, веселый, обаятельный, за словом в карман не лезет, а выпьет, так и вовсе романсы под гитару поет. И не жадный: Мальдивы, Канары, Доминикана, а Европа уж тем более – что хочешь, солнышко! И солнышко хотело – жадно и ненасытно. Милке, которая к тряпкам была равнодушна и предпочитала джинсы и футболки, и не снились такие траты. Еще солнышко хотело колечек и сережек – побольше, и чтоб каратов так нескромно. В общем, влип Павлик по самое не хочу.

И так разошелся, что пришел к матери в гости со своей пассией. Дескать, вот, мама, познакомься с моей невестой. Анна Павловна любезно предложила солнышку чаю, поставила перед ним тарелку с эклерами. И дальше повела разговор так, что с каждым вопросом матери и ответом солнышка Павлику казалось, что с глаз спадает пелена. Вот как будто ты надел запотевшие очки, и они медленно, но верно становятся вновь прозрачными. Вся недалекость его пассии стала очевидна. Он ловил жадные взгляды, которыми солнышко окидывало генеральскую квартиру, видел, как она разглядывает бриллианты его матери, и ему даже показалось, что она хищно примеривается, как бы их половчее пристроить в собственные уши и на пальцы. Она громко и жеманно смеялась – почему он раньше не замечал, как она смеется?

Если бы я писала сентиментальный роман, то в этом месте поведала бы, что Павлик вспоминал Милкин заливистый хохот и понимал, что она – его единственная женщина.

Но жизнь – одно, а книги – другое. Павлик не вернулся к Миле. Точнее, он не бросился в ее объятия сразу после расставания с солнышком. Знаешь, кризис среднего возраста – не фунт изюма. Мужик, когда его накрывает, бежит не от жены и детей. Он бежит от себя. Что тут делать? Универсальных рецептов нет. Но не забывай, Анна Павловна была женщиной редкой. Она прекрасно знала своего сына. И кстати, прекрасно помнила своего мужа. Это к концу жизни генерал присмирел и боготворил свою Анечку. А в Павликовом возрасте… То есть боготворить-то, может, и боготворил. Но от себя тоже бежать пытался – вопреки воинскому уставу и кодексу строителя коммунизма. В общем, Анна Павловна понимала, что первая встряска прошла. Теперь сына надо как следует «пропесочить». Это у себя на работе ее Павлик – большой начальник. А на самом деле он сейчас как никогда нуждается в поводыре. И она, мать, станет таким поводырем. Выведет сына на верный путь. Не даст Анечке расти безотцовщиной. В общем, у них с Павлом состоялся разговор, после которого он, как побитая собака, приполз к Милке. И был он, рассказывает та, такой виноватый, что она его пожалела и простила.

Но это не самый последний аккорд в этой истории. Следующей на ковер к генеральше была вызвана Мила. Надо сказать, присмиревшая. Павлика она любила, семья ей была дорога, и она прекрасно понимала, что прошли они с мужем по краю пропасти и второй раз, скорее всего, хеппи-энда уже не будет.