Александра Маринина - Ад

— Ни за что не узнала бы, — призналась Лариса, которая видела Любину свекровь уже в весьма зрелом возрасте. — Какая она симпатичная!

— А это Евгений Христофорович, — Люба указала на высокого красивого моложавого мужчину с пышной гривой седых волос.

Фото Евгения Христофоровича вызвало у Ларисы повышенный интерес, который Люба отнесла на счет того, что соседка никогда не видела отца Родислава.

— А вот дядя Родик, да?

На фотографии очаровательный малыш лет пяти стоял на крылечке, облокотившись на самокат, и глядел в объектив серьезными темными глазками.

— Да, — с улыбкой вздохнула Люба. — Это Родислав Евгеньевич. Если бы я его таким увидела, то, наверное, еще тогда влюбилась бы.

И только тут включилась ее интуиция, заставив более внимательно посмотреть на Ларису.

— Зачем тебе это, Ларочка? Ты что-то хочешь мне сказать?

Лариса молчала, перелистывая толстые альбомные листы и пристально вглядываясь в лица на фотографиях.

— Лариса! — повторила Люба чуть громче. — Что происходит?

Молодая женщина закрыла альбом и произнесла странное слово:

— Нет.

Это не был отказ, это не был окончательный ответ, это была тихая констатация.

— Что — нет? Ты не хочешь говорить?

— Нет, не похож.

— Кто не похож? На кого?

Лариса встала, отошла к двери, ведущей в дом, прислонилась к косяку.

— Костик не похож ни на вас, ни на дядю Родика. А жаль. Тогда бы я точно знала. Вашу-то семью я хорошо знаю, и все старые фотки ваши я в Москве сто раз видела. Ни на кого он не похож.

Острая боль возникла у Любы между ребрами и раскаленным железным прутом пронзила ее насквозь. Так и есть. Коля. Николаша. Но когда? Как? Лариса уверяла, что не знает, кто отец ребенка, что у нее была близость с двумя мужчинами в один день. Лгала? Или так и было и одним из этих мужчин был ее сын Коля? Костик — точная копия Ларисы и ее матери Надежды, Люба знает ребенка с момента рождения, и никогда черты никого из Романовых или Головиных во внешности мальчика не проступали. Или она не замечала?

— Говори, — попросила она, сгибаясь пополам и обхватывая себя. В таком положении боль была вполне терпимой.

— Тетя Люба, что с вами? Вам плохо? — испугалась Лариса, бросаясь к ней.

— Ничего, сейчас пройдет. Говори.

— Да вы уже и сами все поняли, — негромко ответила Лариса.

— Когда это случилось?

— В тот день, когда Коля решил, что ему надо скрыться. Он вечером шел домой, стал подниматься по лестнице пешком, он же никогда лифтом не пользовался…

— Я знаю, — кивнула Люба, сцепив зубы, чтобы не застонать.

…Выглянув в окно лестничного пролета, он увидел, как к дому подъехала знакомая машина, из которой вышли люди. Встречаться с ними Николаю совсем не хотелось. Он понимал, что его ищут и что, скорее всего, придут к нему домой. Значит, дома появляться нельзя. Но и из подъезда теперь не выйдешь. Спасительная мысль пришла в голову почти сразу: соседи. Бабка Татьяна Федоровна все время лежала и почти ничего не понимала, Геннадий, как обычно, пьянствовал где-то, а на Лариску можно было положиться, она не выдаст. До утра они просидели на кухне, Лариса то и дело поглядывала в окно: машина все еще стояла. Она накормила Николая ужином, напоила чаем с сушками. Там же, на кухне, это и произошло. Для Ларисы — осуществление давней детской мечты, для Коли — отчаянный вопль жизни перед смертельной опасностью. Ларису тогда совершенно не смутило то обстоятельство, что у нее был постоянный парень, с которым она в тот день встречалась и была близка.

Утром машина все еще стояла. Из нее вышли три человека и скрылись в подъезде.

— К предкам пошли, — прокомментировал Коля. — Будут у меня дома засаду устраивать. Черт, теперь не выйдешь, их водила меня в лицо знает.

А потом Коля увидел, как здоровенный парень, один из тех троих, вышел из подъезда, сел в машину и уехал. Это был шанс, который нельзя упускать. И Коля им воспользовался.

— Он за продуктами поехал, — безжизненным голосом произнесла Люба. — Значит, когда Коля звонил мне и говорил, что ему придется уехать на неопределенное время, он был у тебя?

— Ну да.

— И утром, когда пришли те люди, он тоже был у тебя?

— Да.

— Значит, все это время он был совсем рядом, — пробормотала Люба. — Он был так близко, и я могла еще его увидеть, поцеловать его, обнять. Я могла дотронуться до него.

— Тетя Люба…

— Молчи. Я все понимаю. Ты поступила правильно. Теперь ты растишь моего внука.

— Тетя Люба, это неизвестно, — возразила Лариса. — Я и хотела узнать, может, Костик похож на дядю Родика в детстве или на его отца. На Колю-то он совсем не похож, ну ни капельки.