Аноним Бандильерос - Звезда по имени...

Проснулась Падме Амидала, королева Набу.

С самого утра ей пришлось сидеть у визажистов, пока они работали с лицом - церемониальный грим подобало носить постоянно. Вытерпев ненавистную процедуру, молодая королева вышла в сопровождении своей охраны на завтрак. Её начало беспокоить, что случилось с Энакином, но задавать такие вопросы было некому - никто кроме самого Энакина не знал где он и когда пошлёт ещё весточку, если вообще пошлёт.

Работы в последнее время навалилось столько, что было некогда думать о других вещах, и если бы не Шми, то Падме уже бы и запамятовала про мальчика. Но нет, Шми, погоревав немного, провела несколько задушевных бесед с Ронаром Кимом - джедаем, присланным советом.

Падме не говорила никому, но была очень рада тем, что прислали именно его - Ронар был сыном сенатора от Набу, Видара Кима, которого сместил Палпатин. Примечательно для королевы было то, что отца Ронара убил наёмный убийца, а приемником Видара Кима был Палпатин, который, как стало известно, был любителем использовать политические убийства в своих целях. Как бы не было странно, Ронар был другом семьи Наберри и никогда не стремился беспрекословно выполнять долг джедая - информировать совет о всём, что только можно и всём, что нельзя. Падме успела не раз оценить ум магистра Йоды - старый интриган сумел найти того самого джедая, кандидатура которого устроила бы и совет, и набуанцев, и он не выглядел бы белой вороной подле королевы, среди набуанской знати. А ещё, Амидала не сомневалась, что Йода догадывался - Ронар, мягко говоря, не настроен делать для совета что либо кроме прямого приказа - "защищать королеву". Ронар с поистине джедайским пофигизмом отнёсся к тому, что некий мальчик скрывается от ордена, даже похвалил за находчивость - не каждый захочет принести свою свободу в жертву ордену, тем более что при уровне мидихлорианов Энакина было проблематично уйти от перспективы отучиться и покинуть орден.

После нескольких задушевных бесед Ронар убедил Шми, что мальчик поступил так, как хотел, и его действия обоснованы. С трудом, но Шми согласилась, что Энакин имеет причины так поступать.

За время своего пребывания во дворце Шми успела на удивление хорошо поладить с Падме, благодаря чему всегда была рядом. Из ряда служанок-двойников она, конечно, выделялась, но никому и в голову не пришло переводить Шми на другую должность - за недолгое время службы во дворце они с королевой успели стать подругами, как бы ни было странно.

Придя вечером, уже без грима, в комнату Шми, Падме застала ту, ожесточённо роющуюся в вещах. На кровати были разбросаны платья, юбки, брюки, прочая одежда.

- Падме? - Шми заметила вошедшую королеву и повернулась к ней, держа в руках костюм в традиционном набуанском стиле.

- Шми, что за беспорядок? - удивилась девушка.

- А, это... как думаешь, это подойдёт? - Шми приложила блузку к себе, прижав в талии. Падме с сомнением посмотрела на неё, но Шми, поняв по-своему, отбросила эту и взялась за следующую, так же приложив, - а эта?

- Эта нормально.

- "Нормально?" - нахмурилась Шми Скайуокер и полезла дальше.

- Шми! Что за праздник? Почему наряжаешься?

- А, это меня Эд наконец-то пригласил на свидание. Неделю намекала, прежде чем он решился...

- "Эд?" Это не тот ли, который с кораблями всё возится?

- Тот самый, из Тидского Машиностроительного. - Кивнула Шми.

- Нда...

- Что?

- А, нет, ничего. Просто... странно, что он так долго возился. Я уже устала смотреть, как ты ему глазки строишь, а он только и глядит влюблёнными глазами и ничего не видит...

- Что поделать, мужики могут быть удивительно слепы... - улыбнулась Шми, крутясь перед зеркалом.

Падме села на кровать, подвинув одежду, и поглядела на свою фрейлину, которая была сейчас мыслями далеко от повседневных забот.

- Ну, на сколько я выгляжу?

- Шми... а тебе сколько лет то?

- Тридцать один. А что?

- Ну, лет на двадцать восемь ты выглядишь. Не больше. Считай, молодость в разгаре. - Улыбнулась Наберри. Шми, с сомнением посмотрела на Падме - она была о себе несколько худшего мнения. Скайуокер действительно выглядела молодо, учитывая, что на Набу она заботилась о своей внешности, да и умеренный климат Набу сделал своё дело. Кожа была гладкой, взгляд весёлым, фигура "та ещё".

- Не преувеличивай. То есть не преуменьшай. Тридцатник заслужен.

- Нет, не думаю. Да давай уже, ты в этом прекрасно выглядишь! - улыбнувшись, сказала Наберри и Шми, похватав одежду, начала переодеваться. Как воспитанная девушка Падме тут же отвернулась. Скайуокер не заставила себя долго ждать. Через минуту на ней были брюки и блузка с традиционными набуанскими узорами.