Андрей Калифулов - Бриллианты для серого кардинала.

Чергаш был дезориентирован и нетвёрдо стоял на ногах. Его дыхание остановилось, колени подогнулись. Он был совершенно беспомощный, пытаясь не упасть, в судорожных попытках вздохнуть. Словно в замедленной съёмке, Чергаш видел, как физиономия противника скривилась в сарказме и намерении нанести удар левой. Чергаш попытался уйти в глухую защиту. Но оборона была пробита, и кулак взорвался на его челюсти с силой лошадиного копыта. Когда туман в голове частично развеялся, то Чергаш обнаружил себя лежащим на мягком диване. Перед ним склонился Макар с куском бинта, от которого исходил резкий запах нашатырного спирта. - Фу, кажется, очухался, - с удовлетворением выдохнул он.

- А где Карандеев? - пробурчал Чергаш, пытаясь встать.

Макар кивнул в сторону. Чергаш перевёл взгляд и увидел верзилу, лежавшего ничком на полу, возле кровавой лужи. Немного в стороне лежал лысый толстяк. Его застывшие глаза уставились в потолок. Приглядевшись, Чергаш узнал в нём вчерашнего американца, который следил за ним.

- Я вовремя подоспел, - сказал Макар, держа в руке пистолет и добавил: - Сегодня нам не везёт. Женщина исчезла, Хамзу вырубили прямо в машине, а Карандеев уже ничего не расскажет. И этот толстяк непонятно откуда свалился.

- Толстяка я вчера видел, - буркнул Чергаш. - Он следил за мной.

Чергаш с трудом принял вертикальное положение, челюсть болела, голова раскалывалась. Он обследовал зубы, вроде все целы.

- Что произошло с Хамзой?

- Он сказал, что на него напал какой-то парень в спортивной одежде и выбил челюсть. Всё произошло молниеносно. Хамза нанял такси и поехал в больницу.

Чергаш с сожалением оглядел Карандеева. - Зачем ты его убил? - спросил Чергаш. - Надо было стрелять по конечностям.

- Карандеева шлёпнул толстяк, - сказал Макар. - Когда я появился в квартире, толстяк копался в бумагах, что-то искал, - он кивнул на кипу чертежей валявшихся в углу. - Увидев меня, он вскинул свой пистолет, но я оказался быстрей и выстрелил первым.

- Теперь ты понимаешь, как мы влипли?! - проговорил Чергаш. - Когда полиция обнаружит трупы, им не составит труда выйти на наш след.

- Ты прав,- сказал Макар. - От трупов надо избавиться.

- Каким образом? - спросил Чергаш.

- Трупы надо перетащить через лаз в соседнюю квартиру, а здесь всё прибрать, - сообщил Макар. - Похоже, за стеной живёт наркоман.

- Кажется, я с ним знаком, - произнёс Чергаш. - Его имя Юрий Серов, это сын того самого старика.

- Опять этот старик, - недовольно проворчал Макар. - Успел везде наследить, тем хуже для него. Когда Юрий вернётся домой, я устрою всё в лучшем виде, - злобно проговорил он и вынул из своего кармана пакетик с белым порошком.

- Откуда у тебя героин?

- Это неважно, - буркнул Макар. - Принимаемся за дело.

Они поспешно перенесли трупы через лаз в соседнюю квартиру и положили в ванной комнате. В квартире Лариной всё прибрали, помыли и только тогда возвратились в жильё наркомана.

Просидев в ожидании несколько часов, они, наконец, услышали, как щёлкнул замок, скрипнула входная дверь. В комнате появился хрупкий и бледный парень. Взгляд наркомана был опустошённый. При виде непрошеных гостей, он испугался. - Кто вы такие? - с тревогой в голосе осведомился несчастный человек.

- А ты меня не узнаёшь? - улыбаясь в ответ, спросил Чергаш.

- Нет.

- Вчера ты у меня брал деньги на 'дурь'. Ты что, не помнишь?

- Дай ещё. Мне плохо, - умоляюще промямлил Юрий.

- Тебе лечиться надо, - посоветовал ему Чергаш.

- Я конченый наркоман, - откровенно заявил он. - Лучше дай бабки на ширево.

- Дам, но только ответь: как найти твоего папашу?

- Отец год назад откинулся, - пробурчал он.

- И всё же, где он проживает?

- Последний раз, он присылал деньги из Мценска.

- Когда это было?

- Уже прошёл месяц.

В разговор вмешался Макар и протянул пакетик с героином.

- Держи, парень, свою 'дурь', - сказал он.

Юрий торопливо схватил пакетик и скрылся в кухонной комнате. Минут через семь из кухни донёсся звук падающего тела. Чергаш подбежал ближе и увидел на полу наркомана, который корчился в судорогах. Изо рта доносились какие-то звуки, появилась пена. Рядом валялись шприцы, почерневшая кружка, жгут... Чергаш схватил парня и поволок к выходу. - Надо парня спасать, - проговорил он. - Вызови неотложку.

Макар удивлённо вскинул брови. - Какую неотложку!? - недовольно буркнул он.

- Надо спасать парня, - повторил Чергаш, стараясь с помощью нашатыря привезти его в чувство.

Корчась в конвульсиях, Юрий вскоре принял неестественную позу и затих.