Федор Андрианов - Спроси свою совесть

— А как с выпускным вечером?

— Родители готовят, бурную деятельность развили. Собираемся двадцать восьмого.

— Почему не сегодня?

— Девчатам нужно ещё платья пошить, — с невинной физиономией вставил Серёжка.

— А хотя бы и так, — повернулась к нему Лидка. — Школу кончают только раз в жизни.

— Да я разве возражаю? — комично развёл руками Серёжка. — Только для меня, девушки, вы и в этих нарядах чересчур хороши!

— Ну, по домам, что ли? — спросил молчавший до этого Толька Коротков. — У меня ещё работа есть: приёмник нужно одному приятелю починить.

— Все работы на сегодня отменяются, — категорически заявила Лидка и подхватила его под руку. — Объявляется культпоход в кино.

— В кино! — хором подхватили все и, дружно взявшись под руки, зашагали мимо школьного парка. Они не видели, как в окно учительской, грустно улыбаясь, смотрел им вслед Владимир Кириллович.

— Улетают птенцы из гнезда, — негромко проговорила сзади Лидия Васильевна, учительница английского языка. — Вот и ругаешься с ними, и нервы треплешь, а расставаться — жалко! Ушли они — и каждый из них частицу нас унес. Только понимают ли они это?

— Если сейчас еще не понимают, то после поймут, — уверенно ответил Владимир Кириллович и, помолчав, добавил: — давайте протокол, будем им аттестаты выписывать. Через два дня выпускной вечер.

…Выпускной вечер. В памяти каждого он навсегда останется одним из самых ярких воспоминаний.

К восьми часам ребята собрались в школе. В тёмных костюмах, с галстуками, мальчики выглядели возмужавшими, совсем взрослыми.

В зале расставлены столы, вокруг них хлопотали члены родительской комиссии. Девчат ещё не было, они по обыкновению запаздывали. А когда они дружной стайкой появились в дверях, всем показалось, что в зале сразу стало светлее.

— Девочки! — восторженно ахнул Серёжка Абросимов. — Вы ли это? И с такими красавицами я учился в одном классе! Где же были мои глаза?!

А девушки были действительно хороши. В белых шёлковых платьях, пунцовые от всеобщего внимания, с разноцветными воздушными шарами в руках, они олицетворяли юность.

Всё в этот вечер было необычным: и то, что учителя сидели рядом с учениками совсем не для порядка, а просто как старшие товарищи, и непринуждённый тон, к которому не привыкли ни те, ни другие, и взволнованные приветственные речи учителей и родителей.

А когда выступавшая с ответным словом Ирина Саенко вдруг на самой середине речи неожиданно всхлипнула и, так и не закончив своего выступления, выбежала из зала, тут уж всем девчонкам срочно понадобились платки, которые до этого они мяли в руках.

Торжественная часть закончилась вручением аттестатов. Клубный духовой оркестр встречал каждого выпускника тушем. Ребята, полюбовавшись своими «путёвками в жизнь», тут же возвращали их на хранение до утра классному руководителю — а то ещё помнутся!

Шумный говор заполнил зал. А над ним величаво поплыла грустная мелодия вальса «Берёзка».

— Станцуем? — кивнула Ирина Ивану.

Тот в это время только нацелился на кусок торта. Он испуганно отдёрнул руку и поднялся.

Пары уже закружились по залу. Один танец сменялся другим. Курочкин поискал глазами Нину и увидел её одиноко сидящей возле стоявшего в углу пианино. Ещё дома, думая о предстоящем вечере, он твёрдо решил окончательно поговорить с Ниной.

«Подойду сейчас, — подумал он. — Или лучше позднее? Нет, сейчас, пока она одна».

Он направился к Нине, но его опередил Сергеев, шумно шлёпнувшийся на стул возле неё.

— О чём грустишь, прекрасная царевна?

— Жду заморского королевича,

— А тут вместо него Иванушка-дурачок.

— Это уж из другой сказки, — грустно улыбнувшись, ответила Нина. — К тому же у него своя царевна-несмеяна есть.

— Пойдем потанцуем?

— Иди с Ириной танцуй. Вон она какими страшными глазами на нас смотрит.

— Не пойму я вас, девчонок, — простодушно признался Иван. — Ирина говорит: иди с Ниной потанцуй, она чего-то заскучала, а ты меня обратно гонишь.

Он встал, потоптался на месте и несмело спросил:

— Так не пойдёшь?

— Иди уж, вижу, что не терпится тебе.

И, глядя ему вслед, горько прошептала:

— Не поймешь, ничего ты не поймешь, Иванушка-дурачок.

Она не сразу заметила, как рядом с ней очутился Женька Курочкин,

— Нина, — глухо начал он, — я хочу с тобой поговорить.

Нина взглянула на него: опущенная голова, глухой голос, беспокойно двигающиеся пальцы рук — да разве это Женька Курочкин? Куда девалась его наглая самоуверенность? И впервые ей стало жалко его. Может быть, сказалось на этом и её безответное чувство.