Альберт Мифтахутдинов - Закон полярных путешествий - Рассказы о Чукотке

«Наши жилеты, отечественные. Да и парни вроде русские. Не-ет, нас не проведешь!» — усилил я бдительность.

Первым на берег выпрыгнул моряк в синем жилете с шевронами. Это был капитан. Оказалось, мои гости — научно-поисковое судно одной из лабораторий соседнего с нашей областью НИИ.

— Я принял вас за японцев.

— А мы и есть «японец», — сказал капитан. — Пароход достался после войны. Хотели списать, да мы переоборудовали его под лабораторию.

Команда бота разбрелась по берегу.

— Два месяца на земле не были, — вздохнул капитан.

— А сюда чего?

— Да рыбки половить. В море, как ни странно рыбы нет, — засмеялся капитан. — Разрешите сеть бросить? — спросил он.

— Валяйте!

Матросы вытащили голубую капроновую сеть с очень большой ячеей.

— Есть на судне каптерка? — спросил я капитана.

— Есть.

— Вашей сетью нерпу ловить, а не рыбу. Возьмите мою, — предложил я капитану, — вон она. А меня отвезите на судно… а?

— Отвезите его на судно, — сказал капитан механику. — Отоварьте всем, что есть.

Я прыгнул в бот, и мы отчалили.

Артельщик был ужасно удивлен и рад появлению нового человека, как, впрочем, и вся команда. Он швырял в мешок колбасу, буханки, сгущенное молоко, чай. Наверное, вид у меня был далеко не из лучших.

— Стоп! — я выложил из карманов все мои финансы. — Тут вот всего двадцать пять.

— А! — весело махнул он рукой. — Спишем!

Он подбил бабки под двадцать пять, а потом опять начал щедро укладывать в мешок крупы, масло, сухари.

— Спасибо…

— Не стоит… поправляйся! Скучно, чай!

— И не говори!

— Сигареты, кофе?

— Можно, — робко согласился я.

Подошел человек в форме, второй помощник:

— Может, пойдешь с нами? Мы сейчас на юг…

— Нет. Придет вельбот, а меня не будет. Ребята станут волноваться.

— А то смотри…

Мы пошли к нему в каюту.

Там двое играли в шахматы.

— Есть книжки, какие не жаль?

Второй помощник отобрал несколько, положил в мешок.

— А хочешь, я тебе на гитаре сыграю, — предложил он.

Я растерялся.

Он достал с верхней койки неимоверно инкрустированный инструмент — сразу можно было догадаться, предмет особых забот, гордости и тщеславия второго помощника. В обоих океанах — Тихом и Ледовитом — нет такого инструмента!

Я ахнул.

Второй помощник расцвел.

Я ахнул и сел.

Второй помощник улыбнулся, довольный, и ударил тихо по струнам. Он пел не морские песни, а геологические, альпинистские и даже туристские, чтобы, как я понял, доставить мне приятное.

Боже, какие отличные парни ходят в нашем океане!

После обеда подошел бот и отвез меня на берег.

Матросы добыли несколько птиц. Сеть проверили за это время дважды. Улов небольшой — все основное я взял утром, полный ящик рыбы был тут же на берегу.

— Возьмите этот ящик, — предложил я капитану. — И вон тот, там соленая рыба, вчерашняя, но на уху пойдет. Вашего-то улова все равно на всех не хватит.

— Спасибо.

Люди на берегу были не столько рады улову, сколько возможности посидеть на земле, покурить у костра, это было сразу видно.

Легкий туман наползал на берег, дело близилось к вечеру.

И тут прибежал запыхавшийся матрос:

— Там… — махнул он в сторону сопки, — там… медведи!

Механик выскочил из бота, и они вдвоем с матросом помчались в конец лагуны к сопке.

Я хотел было объяснить капитану, что это Рыжебокая, рассказать о ней, но тут заметил у механика в руках карабин, а матрос у кого-то успел взять двустволку. Они тяжело бежали по гальке, механик опередил матроса. И тут до меня дошло.

— Стойте!

Я бросился вдогонку.

За спиной слышались шаги, это с трудом поспевал капитан.

— Стойте! — кричал я. — Не стреляйте!

До медведей было метров сто пятьдесят, Механик присел, прицелился, выстрелил с колена. После такой гонки в цель он не попадет, это я знал.

— Дай мне!

Он протянул карабин.

Я вытащил патроны и выбросил их в море.

Рыжебокая с малышами стремительно неслась в гору.

— Это мои медведи… мы тут живем…

Подошел капитан. Он тяжело дышал.

— Да, — сказал капитан оторопевшим матросам. — Это его медведи. Они тут живут.

Мы молча возвращались к боту.

Я помог погрузить рыбу. Попрощался с капитаном. Бот отчалил. Капитан помахал мне фуражкой, я ответил. Механик оглянулся, засмеялся, повертел у виска пальцем.

— Давай, давай! — кричал я ему. — Следи за мотором! — И показал ему фигу.

Я ожидал Рыжебокую, но больше она не появлялась. А потом пришел вельбот.