Сергей Яковлев - Братья Худяковы

Так и ушел Ван Дун-лоу, знаменитый атаман хунхузов, не достигнув ничего в своих переговорах.

Кстати сказать, что шайки хунхузов набираются обычно, что называется, «с бору по сосенке» и состоят из разного сброда: беглых преступников, отчаянных курильщиков опия, даже просто нищих…

Их так или иначе вооружают, и они поступают в полное распоряжение атамана, который со своим штабом является властелином их жизни и смерти.

Атаман этот представляет собой всегда типичную и даже интересную фигуру. В то время, как большинство шайки были и плохими стрелками и самыми подлинными трусами, если бы от этого не спасало их чисто китайское презрение и равнодушие к смерти, — атаман всегда отважный и ловкий воин, хороший стрелок и нередко искусный дипломат.

Тактика хунхузских атаманов заключается в том, чтобы разными кровавыми делами создать в каком-нибудь населенном районе общий террор, а потом обложить поголовно всех данью и, таким образом, получать «доход», часть которого пойдет на содержание шайки, а львиная доля атаману и его ближайшим помощникам.

Иногда это варьируется единовременными налетами и грабежами, но и это делается большею частью как мщение за «непослушание» или за выдачу властям — последнее в особенности карается жестоко!

Есть и такие случаи, когда хунхузы уводят какого-нибудь человека, в большинстве случаев богатого, в сопки и требуют большой выкуп. За неисполнение — его убивают, подвергая иногда мучениям.

…………………………………………………………………………………………

После вышеописанного свидания Худяковых с Дун-лоу, хунхузы на хутор не нападали, да и в окрестности о них не было слышно.

Про самого же атамана передавалось, что где-то у корейской границы он был окружен со всех сторон специально организованным для его поимки отрядом, и весь его штаб и оставшаяся кучка шайки после отчаянной защиты были уничтожены, и сам Дун-лоу оказался в числе убитых.

Их разложили рядком, чтобы дать возможность таким образом опознать некоторых.

И верно — многих узнали: некоторые были раньше «купезами» в русских селениях, других видали во Владивостоке каулями, разносчиками, контрабандистами…

Из полуоткрытого рта Дун-лоу ярко блестел золотой зуб.

На утро предполагалось предать трупы земле и двинуться домой…

К общему удивлению, к которому примешивался и суеверный страх не только корейцев, но и русских казаков, утром в числе трупов Дун-лоу не оказалось!

Установили, где он уполз ночью, пачкая своей кровью траву и кусты, до ближней речки… — дальше следов не было…

Корейцы, у которых были самые смертельные расчеты с ускользнувшим бандитом (почему они и пошли в эту карательную экспедицию волонтерами), успокоились только тем, что все равно, значит, Дун-лоу «заговоренный», и его ничем не возьмешь!

Так и пропал Дун-лоу, и не было о нем слышно более полгода.

А за это время кто-то из семьи Худяковых, бывая в соседнем селе Раздольном, увидел хунхуза в штабе стоявшей там японской воинской части.

Узнать его было не легко: он был в форме китайского офицера и ходил всегда с ординарцем.

Золотой зуб выдал его!

На зуб обратили внимание и стали приглядываться.

А затем обратились к японцам, рассказали всю историю и просили разрешения (!) на его арест.

В японском штабе возмущались самозванством разбойника, которого они принимали за настоящего офицера, тотчас же выдали просимое разрешение и… когда Худяков и сопровождавшие их люди пошли ловить этого «зверя», японский патруль всех их арестовал!

Впрочем, их скоро освободили с поклонами и извинениями, объявив, что произошло досадное «недоразумение».

А Дун-лоу в это время опять исчез и уже кажется навсегда.

Думают, что он погиб в какой-нибудь схватке или же, накопив «чен» (денег), «купил» себе на родине теплое местечко, в роде губернаторского, и спокойно живет, грабя уже «по закону».

Мужественная защита хутора Худяковых, кроме прямого последствия — избавились от ужасов налета — еще имела и большое моральное значение: слава непобедимого атамана померкла, и другие шайки уже не смели вторгаться в эту местность. Жители деревень и отдельных хуторов вздохнули свободно.

Через год же какие-то другие хунхузы, не знавшие, видимо, ничего из предыдущих событий, перешли границу и, по слухам, двигались по сопкам, не входя в селения.

Обоз же их ехал по дороге как-раз мимо хутора Худяковых. Шли они на быках, захваченных у корейцев, которые и известили об этом на хутор.