Франц Таурин - На Лене-реке

— На днях, вы знаете, состоится заседание совета. Нам предстоит решить, — Джерготов подчеркнул слово «нам» и внушительно поднял кверху указательный палец, — важнейшую проблему… Где строить электростанцию? Понятно, что мнение ученого совета будет решающим для директивных органов. Ну, а для членов совета, — лицо Иннокентия Аммосовича расплылось в наилюбезнейшей улыбке, — для всех нас решающим будет ваше, Никита Дорофеевич, мнение, мнение одного из старейших наших ученых. Правда, насколько мне известно, подавляющее большинство членов совета считает, что станцию надо строить ниже города, у Голых Скал, но вы отлично понимаете — решенным вопрос можно считать лишь после того, как вы изложите свое мнение.

— Те-ехника не ммоя спе-ециальность, — начал было Никита Дорофеевич; он был филолог, специалист по фольклору.

Но Джерготов так испуганно замахал руками и с таким умоляющим видом стал призывать Никиту Дорофеевича внести свою лепту в дело экономического и культурного развития родного края, что пришлось уступить.

Простодушный и добрейший Никита Дорофеевич имел одну слабость: он был не лишен тщеславия. Умело играя на этой струнке, Джерготов без большого труда уговорил его выступить на заседании совета с предложением одобрить нижний вариант.

— Ска-ажу, до-орогой, ска-ажу, — заверил он Джерготова, и они расстались, вполне довольные друг другом.

В тот же день Джерготов имел беседу с почвоведом Габышевым. Почвоведу Иннокентий Аммосович весьма кстати напомнил, что в случае строительства плотины у Голых Скал вода, заливая распадки и русла горных речек, поднимется к аласным озерам Тойбинского наслега. Габышев был родом из Тойбы и с детства знал, как дорога каждая капля воды для крестьян, живших у пересыхающих аласных озер.

— Как будут рады ваши земляки, получив надежную, невысыхающую воду! — вскользь заметил Иннокентий Аммосович и после ухода почвоведа уверенно выставил в списке против фамилии Габышева сочный размашистый плюс.

В воскресенье, как раз к обеду, к Егору Ивановичу заехал старый приятель, бригадир овощеводческой бригады колхоза «Красный пахарь» Семен Егорович Слепцов.

— Кладовщик наш труды мои на базар повез, ну и я задумал съездить, — пояснил он после взаимных приветствий. — Посмотрю, думаю, как наши огурцы и помидоры против прочих колхозных удались и что городские огородники выращивают.

— Ну, и как?

— Да ведь что скажешь, — скромно промолвил Семен Егорович, принимая из рук Егора Ивановича кисет с табаком, — самому себя хвалить чести мало, неправду говорить — тоже нехорошо.

Он раскурил трубку и пригладил на висках редкие седые волосы.

— У китайца одного видел лук лучше нашего, да в колхозе «Память Ильича» огурцы нашим не уступят, а так, что же, овощи у всех хорошие… Хотя бы и наши.

Семен Егорович вышел в переднюю, вернулся с огромной корзиной и стал выкладывать на стол аппетитные лоснящиеся помидоры, длинные пупырчатые огурцы, крупные матово-прозрачные головки лука с длинными зелеными перьями, аккуратно связанные пучки темно-лиловой редиски.

— Ты что, и здесь колхозную торговлю открывать задумал? — засмеялся Егор Иванович.

— Нет, — возразил Семен Егорович, — продавать не будем, сами есть будем, — и, отставляя опорожненную корзину и хитро подмигивая, сказал: — Закуска есть!

— Найдется конь — найдется и седло, найдется нож — найдутся и ножны, — сказал Егор Иванович и достал из буфета нераспечатанные пол-литра спирта.

— На твой вкус, Семен, как развести?

— Зачем добро портить! — улыбнулся Семен Егорович и погладил сивую бородку.

— И то верно! Саргылана! — позвал Егор Иванович.

— Сейчас, дядя, — Саргылана выглянула из кухни, — обед готов. Сейчас накрывать буду. Здравствуйте, Семен Егорович, давно вы у нас не были!

— Иди-ка сюда, Саргылана. Приготовь-ка нам закусочки.

— Ой, сколько вкусного принесли, дядя Семен! — всплеснула руками Саргылана. — Помидоры-то какие! А я как раз вчера черный перец купила, вы, я знаю, любите.

— Хорошая девушка, — сказал Семен Егорович, когда Саргылана унесла овощи.

— Значок отличника и похвальную грамоту от министра имеет, — с гордостью сказал Егор Иванович.

Саргылана поставила на стол тарелки с закуской: сочные ломтики помидоров, обложенные круглыми пластинками репчатого лука и сдобренные перцем, тонко нарезанные огурцы, в прозрачной мякоти которых матово белели еще не созревшие семечки, ровные кружочки редиски, заправленные густой сметаной. Егор Иванович выставил на середину стола, между тарелками, распечатанную бутылку спирта.