Зигмунд Скуиньш - Внуки Колумба

Семья Скуиней не успела своевременно эвакуироваться в глубь страны. «Пионерского литератора» преследовали фашистские власти, пока, наконец, в 1944 году его не арестовали и не угнали в рабство в Германию. Годы тяжких лишений вооружили Зигмунда Скуиня богатым жизненным материалом, и сразу же по возвращении на родину в 1945 году он публикует первые рассказы. Молодого автора приглашает на работу редакция латышской комсомольской газеты, он становится профессиональным журналистом, чьи очерки и рассказы привлекают к себе все более пристальное внимание читателей.

В 1954 году выходит в свет первая книга комсомольца Скуиня — повесть «Пути и перепутья», в которой уже довольно отчетливо наметились главные линии творчества молодого прозаика; актуальность тематики, стремление к всестороннему отображению жизни молодежи Советской Латвии, умение рассказывать о своих героях ярко, с типично латышским юмором.

В 1955 году 3. Скуинь публикует сборник детских рассказов «Радуга», в 1956 году – сборник рассказов «Я родился богатым», многие из которых имеют автобиографический характер. Сотрудничая в латышском сатирическом журнале «Дадзис», 3. Скуинь близко знакомится с жизнью рабочей, колхозной и школьной молодежи республики и в 1958 году приступает к созданию романа, на накопленном фактическом материале. В результате двухлетнего труда родилось своеобразное, пересыпанное «скуиньским» юмором повествование о современной рабочей молодежи одного рижского завода — роман «Внуки Колумба», перевод которого на русский язык теперь становится достоянием широких кругов советских читателей.

Янис Ниедре

Лачплесис, Кокнесис и Кангар — герои латышского эпоса, персонажи драмы Яна Райниса «Огонь и ночь».

Распространенная в Латвии игра, напоминающая бильярд.

Имант Судмалис, Герой Советского Союза, в годы фашистской оккупации руководил в Латвии подпольной комсомольской группой, активно боровшейся с гитлеровскими захватчиками. Замучен в застенках гестапо в 1944 году. (Примечание переводчика.)