Кузьма Чорный - Млечный Путь

Теперь она уже уходит сразу, громко вздохнув. Однако же, и правда, не задерживается там долго.

Андрей встречает ее шутливым смехом.

— Хуторская господыня пришла. Ну как, хозяин не слишком эксплуатирует тебя?

Она должна смеяться.

Со двора видны в окне дети. Ходят вдоль стола по высокой скамье, носами едва достают до окон. Глазенки у обоих черненькие, что угольки. Одногодки — Амилин и Андрея.

— Идемте, сыночки, я вам личики умою, — говорит Амиля, входя в хату.

Берет обоих на руки и несет умываться к ведру с водою. Хлопчики пищат от восторга.

— Сыночек, — прижимает она к себе своего малыша. — Может, у тебя болит что?

— Если б что болело, дак плакал бы, — встревает рассерженная Андреиха. — С моим же вместе и едят и спят.

— Еще и поцапаются ни за что! — хохочет на всю хату Андрей.

— Я ничего не говорю… я… мало ли что мать скажет, — оправдывается Амиля. — Что я такого сказала…

Она гладит по белой головке своего малыша и спешит назад к Бушмару. Андрей выходит в сени. Стоя в дверях, глядит Амиле вслед:

— Могла б и еще побыть… Эксплуатирует тебя твой хозяин.

Он вдруг перестает шутить. Тон его становится серьезным:

— Тебе и праздника нет?

Амиля уже выходит со двора.

Бушмар все же дожидается ее. Она словно извиняется перед ним:

— Я не долго была, правда?

Они идут назад уже вместе. Когда опушка леса теряется за крутым поворотом лесной стежки, Бушмар привлекает ее к себе. Она, в эту минуту счастливая, смотрит ему в глаза; вся еще больше хорошеет, румянится, жмурится, ластится к нему.

Подходят к дому, и тут она снова вспоминает о том, на что он так и не ответил.

— Почему ты такой… Какой-то…

— Какой?

Она не спускает с него глаз, и он глядит долго в ее лицо. Женщина сотворяет чудо: на Бушмаровом лице появляется мягкая ласка.

Винценты кажется тихим человеком. Он ходит медленно и степенно. По воскресеньям всегда натягивает на ноги носки — серые, в красную поперечную полоску — женина работа — и штиблеты. Ноги у него кривые — разогнутые дуги, и походка — с боку на бок. Праздничная ватовка его из рыжего, красноватого старосветского бобрика. В летнюю ли жару, осенью ли, весной ли погожей — он по праздникам всегда в ней. Цвет лица его удивительно похож на цвет этого одеяния.

Бушмару он ни то ни се — ни враг, ни приятель. Немного дружил с Лявоновым батькой, — но как дружил! — вместе — в половинную долю — пчел разводили, пока не взъелись друг на друга за мед. А с молодым Бушмаром старому Винценты пока еще не было повода сцепиться.

И вот в воскресенье, когда Бушмар собирался завтракать, пришел к нему Винценты. Он какое-то время стоял за Бушмаровыми воротами и разглядывал Бушмаровы яровые.

— А-а-а как же овес попер, аж синеет, — стонал Винценты с какой-то мучительной завистью.

— Ошалел, твой овес, день добрый, помогай бог, — сказал он, переступая порог.

Бушмар видел его еще в окно, за воротами. И буркнул было себе под нос:

— Неужели сюда его несчастье пригнало.

— Добрый день, прошу на завтрак, — приветствовал он гостя.

Винценты сидел на пороге, постукивая по полу своей палочкой, цедил беседу по слову — ждал, пока Бушмар поест и когда отойдет от стола Амиля.

— Я вот зачем пришел, — приступил он к делу, выводя Бушмара во двор.

Бушмар, словно учуяв что-то тревожное, молчал и приготовился слушать. Винценты вдруг рассыпался мелким смешком и даже шутку подпустил:

— Я хочу присоседиться к тебе.

Бушмар терял терпение — он сам никогда не шутил и к чужим шуткам не привык. Винценты же сразу посерьезнел, как будто только что и не шутил вовсе.

— Ты же слыхал?

— Что?.. Ничего я не слыхал.

Бушмар уже и впрямь встревожился. Винценты больше не терзал его своими шутками.

— Присоседиться не присоседиться, а в долю с тобой хочу войти. Убечь в лес к тебе хочу. Хлопцы мои сами меня прислали к тебе… Дорогу твою отодвинули? Поле по самый лес отрезали? На эту сторону леса лезут? Андрей орудует? И орудовать будет, потому что зуб у него на тебя. Он спрашивал (сам я слышал) у Амили недавно: записана ли она в этом рабочкоме…

Винценты вдруг прервал разговор и упер руки в бедра. Растянулась нижняя губа, стала тоненькой, и мешки под глазами покраснели. Он чуть присел, слегка подался к Бушмарову уху. Какое-то время помолчал в этой позе, затем захихикал:

— Хи-хи-хи, хи-хи-хи-и-и…

Бушмар был в полном недоумении. Даже злость перекосила лицо его.

— Хи-хи-хи, это таки не дурень какой выдумал, имя ему дал — рабачок… [8] Глист, червяк (бел.) . подтачивает хозяев… Записалась ты, говорит, в рабачок… Хи-хи!..