Алексей Шубин - Доктор Великанов размышляет и действует

— Ну, и что ж?

— Ну, я и отвезла, — просто и лаконически закончила повествование Ульяна Ивановна.

Разумеется, доктор Великанов за множеством дел давно позабыл этот случай, но рассказ Ульяны Ивановны пробудил в его памяти рой других воспоминаний, далеко не столь простых и коротких, как у Ульяны Ивановны.

— Да, Ульяна Ивановна, — задумчиво сказал он. — Нам довелось хорошо поработать.

И здесь доктору Великанову захотелось сказать Ульяне Ивановне что-нибудь очень теплое и приветливое. Но слов не нашлось. К своему удивлению, Ульяна Ивановна увидела, что лицо его стало задумчивым и грустным.

— Ложитесь, батюшка Арсений Васильевич, — всполошилась она. — Устали вы нонче, да и Мазепа… Уж я вас очень прошу, Арсений Васильевич, все, что вы получаете, сами и кушайте. А что касается Мазепы, так у меня немного затхлых отрубей имеется, пусть уж в его пользу пойдет.

Так был прощен и возвращен в число наших героев раскаявшийся Мазепа.

Дальнейшая его судьба была поручена ловкости Саньки-Телефона, проинструктированного доктором Великановым.

Под ударами Красной Армии немецкий фронт трещал и откатывался на запад.

Обер-лейтенант Ренке, жестоко трусивший по ночам, дошел до того, что стал признавать за приятную неожиданность каждые благополучно миновавшие сутки.

Что касается доктора Великанова и Ульяны Ивановны, то они изнывали от нетерпения, и дни казались им неделями, а недели — месяцами. Все самые хитроумные и логические построения доктора Великанова, пробовавшего утешить себя и Ульяну Ивановну, неизменно разбивались о ее унылую реплику:

— Да уж больно мне их видеть опостылело, Арсений Васильевич…

Как-то доктору Великанову посчастливилось увидеть хороший сон — будто он идет по городу и встречает лейтенанта, настоящего советского лейтенанта. Доктор совсем уже собрался с ним заговорить, но, к своему огорчению, от радости проснулся. Ульяна Ивановна позавидовала доктору.

— Из себя-то лейтенант какой был, Арсений Васильевич? — заинтересованно спросила она.

— Ну, какие лейтенанты бывают: сапоги хромовые, брюки синие, при снаряжении и в пилотке со звездой, — ответил доктор.

Но, видимо, Ульяна Ивановна ждала иных, более конкретных подробностей, потому что лицо ее выразило явное разочарование.

Меж тем настал день, когда доктору Великанову довелось лично познакомиться с партизанами.

В глухой осенний вечер, в темень и слякоть, появился Санька-Телефон.

— Ты мне, дядя, нынче без надобности, — заявил он встретившемуся Василию Степановичу. — Нынче у меня к доктору Арсению Васильевичу дело.

Доктор Великанов еще не спал и сразу откликнулся:

— Я здесь, Саня! Зачем я тебе понадобился?

Промокший почти насквозь паренек прижался к печке. Его сапоги были грязны до колен, из чего явствовало, что он проделал неблизкий и нелегкий путь.

— Дядя Миша за вами прислал. Раненые у нас есть — очень тяжело.

Доктор, не говоря ни слова, начал одеваться.

Когда дверь за ним захлопнулась, Ульяна Ивановна встала, подсела к гаснику и взялась за вязанье. Всю долгую осеннюю ночь она просидела за работой, прислушиваясь к шуму ветра и шелесту дождя. Один раз послышался ей далекий выстрел. Вздрогнула Ульяна Ивановна, отложила вязанье, вышла в сени и на улицу дверь открыла. Стояла так, не замечая холода, пока не разобрала, что никакой стрельбы нет, а над разбитым домом железо хлопает.

И не было у нее в то время карт, чтобы заглянуть в будущее доктора Великанова…

Даже поворчала Ульяна Ивановна.

— Конечно, война войной, а все-таки негоже старому человеку в такую погоду да в темень по лесу ходить. И ведь говорить не стал: оделся и пошел… И тот у него герой, и этот герой, а сам вроде ничего… Ох, и тяжелое докторское дело. То ли чужую жизнь спасет, то ли свою потеряет…

Сердцем болела за доктора Великанова Ульяна Ивановна, и сердилась на него, и гордилась им, а к концу ночи всплакнула.

Путешествие доктору, действительно, выпало нелегкое.

Выйдя из избы, он окунулся в такую темень, что не мог разобрать, где небо, где земля, и если бы не Санька-Телефон, не сделать бы ему и десяти шагов. Кончилось тем, что паренек взял его за руку и повел.

Пройдя с километр, Санька постучал палкой по дереву, и из кустов откликнулся мужской голос:

— Ведешь?

— Веду.

Доктор Великанов почувствовал, как его с двух сторон подхватили сильные мужские руки, обладателей которых он рассмотреть не мог.