Василий Белов - Целуются зори

— Добро, ладно, хорошо!

— Все! Все в сборе! Что, Егорович, и ты нагостился? — хохотал Лешка.

— Зять Станислав не отпускал никак. Да и Верка. Ночуй, говорят, еще ночку.

— Видать, не климат! — заключил Лешка.

Пароход отчаливал. Настасья жевала батон, она угостила и Лешку с Николаем Ивановичем. Те уплетали за обе щеки.

— Так ты чего ушел и меня не дождался? — спросила Настасья Николая Ивановича.

— Крысы… — сказал Николай Иванович. — Крысы меня напугали.

— Ой, ой! А мы-то пробудились с Акимовной, думали, горит где. И Фаинка пробудилась. Сбегала, да и говорит: видно, какие-то пьяные в сарайку ломились. Всю ночку, всю ночку глаз не сомкнули с Акимовной.

Пароход плыл и плыл, раздвигая зеленые берега. Давно скрылся из виду город. Все путешественники, успокоенные, довольные, сидели на верхней палубе. Погода была отличная.

— Я, значит, к защитнику, — рассказывал Егорович. — Так и так, надо Олешку выручать. Ладно, говорит. Вышел, а Николая Ивановича нет, как в воду канул. Я сюда, я туда. Прихожу на слет, меня садят прямо в президиум. Мне товарищ Сергеев говорит: вот премия! Передай, говорит, Николаю Ивановичу из рук в руки.

Николай Иванович с любопытством разглядывал транзистор.

— Приезжайте, говорит, в любое время, вы, говорит, наша надежная стена и опора…

— Так и сказал?

— Ну! А зять Станислав…

— Сиди, Егорович, со своим зятем, — сказал Лешка. — Адрес-то как нашел?

— Улица Лассаля, семьдесят семой дом.

— Лассаля?

— Ево.

— Семьдесят семой? — Да.

— С железным зубом?

— С железным. Это кто?

— Да зять-то?

— С железным, верно. Лешка фыркнул:

— Ну, знаю я твоего зятя. В вытрезвителе вместе спали. Ой, не могу…

— Не скажи. — Егорович вспомнил, какую ночь провел он на скрипучей зятевой раскладушке. — Парень самостоятельный.

— Самостоятельный… Ну и ну! — хохотал Лешка.

— Рыжики-то продали? — спросила Настасья, словно выручая Егоровича.

— Рыжики-то не продали… — сказал Егорович, а Лешка продолжал хохотать.

— А гармонью-то купили? — опять спросила Настасья.

Лешка перестал смеяться.

— Гармонью можно и дома купить. Либо в другой раз, вот после сенокоса опять поеду.

— Нет, я дак больше не ездок, — сказал Николай Иванович. — Ни до сенокосу, ни после сенокосу. Я и эти три ночи по гроб доски помнить буду.

— Зять Станислав… Добро, ладно, хорошо. — Егорович замолчал, покосившись на Лешку.

— А я не могла с деньгами расстаться, гребенку не купила.

— Чего же не купила-то, взяла бы да и купила, — откликнулся Лешка.

— Купить! Где купила-ти! Купила-ти кобыла заступила

— Ну а богу-то намолилась? — допытывался Лешка. — Довольна?

— Ой, унеси водяной, тоже больше не поеду. И служат не так, и поют все не по-прежнему. И поп-то молоденький Табаком от него несет, как из трубы.

— Курит?

— Курит, видно, — сказала Настасья

— Добро, ладно, хорошо, — заключил Егорович. Пароход плыл домой.

Я дочитываю последнюю страницу, раздвигаю занавески и гашу лампу. Настасья в той половине дома уже растопляет печь. На улице утро. Большое спокойное солнце поднимается над недальним лесом.

«Пароход плыл домой». Нет, я не мог ни в чем упрекнуть себя. Все записано точь-в-точь как было на самом деле. По крайней мере, если верить рассказам Настасьи и всех троих «мушкетеров».

Из всех троих один Егорович мог прихвастнуть, это у него бывает. Лешке же и Настасье я не мог не верить. Тем более Николаю Ивановичу.

Все это было давно, прошло двенадцать лет.

Я смотрю в окно и вдруг замечаю Лешку, который, потягиваясь, выходит из дома. Он не тот, что был раньше, у него уже трое детей. Постарел за эти годы и Николай Иванович. Один Егорович все такой же. Он словно задубел и не поддается годам.

Я вижу, что Лешка правится к Николаю Ивановичу. По пути он комком земли запустил в своего же кота, однако промазал. Кот, сидевший до этого философски надменно, дал стрекача в крапиву, а Лешка засвистел какой-то мотив, пошел дальше.

— Сходим, что ли, к Егоровичу? — кричит он через улицу.

— Пойдем, — соглашается Николай Иванович. Умывшись, я тоже выхожу на улицу и присоединяюсь к ним.

У дома Егоровича спозаранку открылась домашняя парикмахерская. Старик сидит на табуретке у поленницы, на его жидкие плечи накинуто вафельное полотенце. Старуха, его жена, истово стрижет патлатую стариковскую голову.

— Труд, бабушка, на пользу! — громко говорит Лешка.

— На пользу! — огрызнулся Егорович. — Стрижет, как овчину. Все выдерьгала.