Юзеф Полевой - Степан Халтурин

Как пропагандист Халтурин выгодно отличался от большинства пропагандистов того времени из числа интеллигенции. Обычно занятия в рабочих кружках проходили таким образом: пропагандисты приходили на созванные рабочими-организаторами (а то и старшими артели) сходки и здесь выступали с докладами или лекциями, проводили читки и собеседования на различные темы. Так, например, программа занятий с фабричными рабочими, которые вели революционные народники, включала в себя обучение грамоте, арифметике, истории, географии, проведение бесед о Разине, Пугачеве. Иногда на таких занятиях пропагандисты из народников рассказывали о западноевропейском рабочем движении, о Первом Интернационале.

В кружках передовых заводских рабочих вели занятия более квалифицированные пропагандисты. П. А. Кропоткин, выступавший с лекциями в кружках передовых заводских рабочих столицы, вспоминает, что слушатели его «…хорошо были знакомы с Лассалем, Миллем и т. д.; любили потолковать о „железном законе заработной платы“, о классовой борьбе и классовом самосознании, о коллективизме, а также и о свободе…» {38} 38 Кропоткин П. А. Записки революционера. М., 1929, т. 1 с. 220. .

Но пропагандисты-народники из интеллигенции не вели никакой организационной работы среди своих слушателей. У Халтурина же пропагандистская работа шла параллельно с организационной.

Занимаясь активной пропагандой в мастерских, где он работал, Халтурин держал постоянную тесную связь с рабочими различных заводов, помещавшихся во всех концах города. Для него не составляло большого труда в один и тот же день проделать путь от Невской заставы на Васильевский остров, а оттуда — в Измайловский полк. Всюду поспевал Халтурин. Везде у него были преданные друзья из местных рабочих.

4 марта 1876 г. Халтурин перешел работать столяром на Александровский механический завод Главного общества российских железных дорог.

С поступлением на этот крупный завод революционная деятельность Халтурина усиливается, его связи с революционными кругами Петербурга расширяются, растет его влияние на столичных рабочих.

Под личным влиянием Халтурина увеличивалось количество рабочих, вступавших в кружки, которых становилось все больше. Вопрос об объединении кружков в единую рабочую организацию столицы становится вполне реальным. И передовые рабочие Петербурга, среди которых Степан Халтурин пользовался большим влиянием, приступили к ее созданию. Это было в конце зимы 1876 г.

О первом организационном собрании Г. В. Плеханов вспоминает: «Нужно заметить, что у меня собрались лучшие, наиболее надежные и влиятельные люди из петербургских рабочих-революционеров. Многие из них уже подвергались преследованиям по делу о революционной пропаганде 73–74 годов (из которого вырос потом знаменитый процесс 193-х) и, сидя в тюрьме, много учились и читали. По выходе на волю они опять горячо принялись за революционную деятельность…» {39} 39 Плеханов Г. В. Соч., т. III, с. 130.

Руководители рабочего движения столицы неоднократно собирались на разных квартирах. Но после того как места их подпольных собраний были обнаружены полицией или, как тогда говорили в революционном подполье, «провалились», для конспиративных собраний была снята специальная квартира. На происходивших по воскресным дням собраниях присутствовали участники группы заводских рабочих, существовавшей в 1873–1874 гг. — Д. Смирнов, С. Волков, А. Петерсон, В. Яковлев (Савельев) и др. В работе этих собраний принимали также участие передовые рабочие завода Макферсона — В. Шкалов, А. Шиханов, И. Архипов-Корсаков, А. Карпов; Путиловского завода — В. Герасимов, А. Пресняков; Семянниковского завода — И. Бачин и др. На оформление создаваемой рабочей организации ушло более полугода (февраль — октябрь 1876 г.).

В это время Халтурин уже заведовал подпольной общегородской рабочей библиотекой. Эта работа поручалась тогда одному из самых развитых в теоретическом отношении товарищей из руководящего ядра организации. Помимо всего прочего, он должен был быть не только безупречно надежным революционером, но и в совершенстве владеть сложным искусством конспирации. В его руках находились все нити, связывающие руководящий центр организации с рабочими кружками на предприятиях, с фабрично-заводской рабочей массой, с пропагандистами из народников. Поэтому обычно обязанности заведующего подпольной библиотекой выполнял руководитель всей агитационно-массовой и пропагандистской работы революционной организации.