Михаил Шолохов - Тихий Дон. Том 2

– Ты мне голову не морочь! – возражал Чумаков. – Ты мне не наводи тень на плетень. Я тебе не мальчик! Тоже, нашелся идейный! Самый натуральный разбойник ты, и больше ничего. И чего ты этого слова боишься? Никак не пойму!

– Почему ты так меня срамишь? Почему, в рот тебе погибель?! Я против власти восстал и дерусь с ней оружием. Какой же я разбойник?..

– А вот потому ты и есть разбойник, что идешь супротив власти.

Разбойники – они всегда супротив власти, спокон веков так. Какая бы она, Советская власть, ни была, а она – власть, с семнадцатого года держится, и кто супротив нее выступает – это и есть разбойный человек.

– Пустая твоя голова! А генерал Краснов или Деникин – тоже разбойники были?

– А то кто же? Только при эполетах… Да ить эполеты – дело маленькое.

И мы с тобой можем их навесить…

Фомин стучал кулаком, плевался и, не находя убедительных доводов, прекращал бесполезный спор. Убедить Чумакова в чем-либо было невозможно…

В большинстве вновь вступавшие в банду были прекрасно вооружены и одеты. Почти у всех были хорошие лошади, втянувшиеся в бесконечные переходы и без труда делавшие пробеги по сотне верст в день. У некоторых имелось по две лошади: одна шла под седлом, а вторая, именуемая заводной, – налегках, сбоку всадника. При нужде пересаживаясь с лошади на лошадь, давая возможность им отдыхать по очереди, двуконный всадник мог сделать около двухсот верст в сутки.

Фомин как-то сказал Григорию:

– Ежели б у нас было сначала по два коня, ни черта бы нас не угоняли!

Милиции или красноармейским частям нельзя у населения брать коней, они стесняются это делать, а нам все дозволено! Надо обзаводиться каждому лишнею лошадью, и нас сроду тогда не угоняют! Старые люди рассказывали, что в древние времена, бывало, татары, как ходили в набеги, каждый о-двуконь, а то и трехконным идет. Кто же таких пристигнет? Надо и нам так проделать. Мне эта татарская мудрость дюже нравится!

Лошадьми они скоро разжились, и это на первое время сделало их действительно неуловимыми. Конная группа милиции, вновь сформированная в Вешенской, тщетно пыталась настигнуть их. Запасные лошади давали возможность малочисленной банде Фомина легко бросать противника и уходить от него на несколько переходов вперед, избегая рискованного столкновения.

Однако в середине мая группа, превосходившая банду численностью почти в четыре раза, ухитрилась прижать Фомина к Дону неподалеку от хутора Бобровского станицы Усть-Хоперской. Но после короткого боя банда все же прорвалась и ушла берегом Дона, потеряв восемь человек убитыми и ранеными.

Вскоре после этого Фомин предложил Григорию занять должность начальника штаба.

– Надо нам грамотного человека, чтобы ходить по плану, по карте, а то когда-нибудь зажмут нас и опять дадут трепки. Берись, Григорий Пантелевич, за это дело.

– Чтобы милиционеров ловить да рубить им головы, штаб не нужен, – хмуро ответил Григорий.

– Всякий отряд должен иметь свой штаб, не болтай пустяков.

– Бери Чумакова на эту должность, ежели без штаба жить не можешь.

– А ты почему не хочешь?

– Понятия не имею об этом деле.

– А Чумаков имеет?

– И Чумаков не имеет.

– Тогда на кой же хрен ты мне его суешь? Ты – офицер и должон иметь понятие, тактику знать и всякие другие штуки.

– Из меня такой же офицер был, как из тебя зараз командир отряда! А тактика у нас одна: мотайся по степи да почаще оглядывайся… – насмешливо сказал Григорий.

Фомин подмигнул Григорию и погрозил пальцем.

– Вижу тебя наскрозь! Все в холодок хоронишься? В тени хочешь остаться?

Это, брат, тебя не выручит! Что взводным быть, что начальником штаба – одна цена. Думаешь, ежели поймают тебя, скидку сделают? Дожидайся, как же.

– Ничего я про это не думаю, зря ты догадываешься, – внимательно рассматривая темляк на шашке, сказал Григорий. – А чего не знаю – за это и браться не хочу…

– Ну не хочешь – и не надо, как-нибудь обойдемся и без тебя, – согласился обиженный Фомин.

Круто изменилась обстановка в округе: в дворах зажиточных казаков, всюду, где раньше Фомина встречали с великим гостеприимством, теперь на засов запирали ворота, и хозяева при появлении в хуторе банды дружно разбегались, прятались в садах и левадах. Прибывшая в Вешенскую выездная сессия Ревтребунала строго осудила многих казаков, ранее радушно принимавших Фомина. Слух об этом широко прокатился по станицам и оказал соответствующее воздействие на умы тех, кто открыто выражал свое расположение бандитам.