Коротышка подхватился и побежал к ближайшей стойке. Оттуда ему призывно и радостно махали.
Габуния прибавил шагу.
Разгромленные витрины зияли звездчатыми дырами. В глубине одного из магазинчиков бордовыми дымными простынями моталось пламя. Неисправная, судя по всему, система автоматического пожаротушения с шипением громоздила курган пены в противоположном углу.
Пьяный рев понемногу отставал.
В углу лестничной площадки сидел человек в телогрейке. Кепка сползла на лоб. В левой руке, безвольно брошенной на пол, у него был обрезок железной трубы. В правой, на которой, похоже, он силился сконцентрировать последние крохи внимания, литровая бутылка кристалловской водки "Хуррамабад".
Габуния нагнулся и осторожно взялся за трубу.
Все так же бессмысленно глядя перед собой, человек икнул, а потом сказал:
- М-м-м-му-у-у-у-у!..
После чего блаженно вздохнул и закрыл глаза. Должно быть, труба ему давно мешала - освободившись, он сунул кулак под щеку, скособочился и негромко захрапел, заботливым отцовским движением другой руки прижав к груди бутылку.
Габуния уже снова решительно шагал по широким ступеням лестницы.
- Послушайте, Сандро! - крикнул Найденов. Метрах в сорока возле золоченых дверей Письменного зала густилась и гудела толпа. - Воля ваша, как хотите! Что мне там делать? Я не пойду. Меня, небось, жена обыскалась.
Габуния остановился и выругался.
- Ты не мужчина! - крикнул он, потрясая обретенной трубой. - Тебе за юбку держаться! Тебя как собаку!.. как щенка!.. ты что?.. Хочешь так все оставить? Плюй в глаза - божья роса?! Да?! Так, что ли? Ты должен отомстить! Пойдем, сказал!..
Судя по тому, как мерцала цветозона, Габуния говорил не то, что думал. Похоже, ему не хотелось терять напарника - должно быть, рассчитывал на помощь. А может, и хуже - предполагал использовать в собственных целях, о которых умалчивал.
- Без меня, - сказал Найденов. - Мне домой надо. Прощайте!
Он обернулся напоследок.
От золоченых дверей Письменного катились громкие злые крики. Гулкое пространство лестничной клетки громыхало многочисленными отголосками. Высокий и плотный человек в сером костюме пытался что-то объяснить наступающим на него возбужденным людям. Его массивная фигура почти загораживала женщину в красном платье. От самых дверей, волоча трубу, побрякивающую на медных пластинах пола, к ним плелся сутулый и щуплый мальчишка.
Найденов содрогнулся.
Цветозона у пацана была такой густоты и яркости, зона турбулентности так широка и активна, а граница между ними столь отчетлива и резка, что не оставалось никаких сомнений: парень готов к любому раскладу, и сейчас ему все равно, умереть самому или убить другого. Найденову не нужно было напрягаться, чтобы вообразить себе, что сейчас произойдет. Картина мгновенно встала перед глазами: мальчишка делает два или три вязких, сомнамбулических шага, приближаясь со спины к тому, кого наметил мишенью... затем, как во сне, перехватывает трубу... натужным движением спиннингиста заносит над головой... и с неслышным свистом обрушивает на затылок - затылок человека в сером костюме или женщины в красном платье.
- Сто-о-о-ой! - заорал Найденов, срываясь с места.
Парень повернул голову... человек в сером костюме тоже резко повернулся... красное пятно платья прыгнуло в глаза...
- Сто-о-о-о-ой!
Найденов уже налетел... сам не устоял... повалились... Парнишка выронил проклятую железку. Она ударила Найденова по ноге и откатилась в сторону.
- Что-о-о?! - выл пацан, извиваясь под ним. - На али-и-и-евских?!
Найденов вскочил, озираясь.
Как ни странно, никто не обратил внимания на это незначительное происшествие - все были поглощены длящейся разборкой.
- Леша! - крикнула Настя, маша свободной рукой. - Леша!!!
- Сунься! - гаркнул коренастый человек, который держал ее за руку. - Я сказал, мля, - она из нашего дома! И этого не трожь, мля, если она говорит!
- Да он же мамелюк! - надрывался другой. - Мамелюк, ты понял?! Ты разуй глаза - у него рубаха форменная! Ты спроси, спроси - откуда они взялись-то? Мамелючка она! Мочить их!..
- Попробуй! Сказал не трожь - значит не трожь!
- Пусть Фитиль! - требовал кто-то. - Пусть Фитиль скажет!.. Где Фитиль?
- На алиевских?!
- Что ты, козел, выступаешь?!
- Ты, мля, не понял?! Ща поймешь!
- Ответишь за козла-то! Ответишь!
- Да заткнись ты! Что Фитиль? Бабец сам знает!
- Р-р-р-р-р-ра-а-а-а!.. - грохотало в лестничном колодце.
Настя вырвала руку из ладони Бабца и бросилась навстречу Найденову.
Читать дальше