Максим Горький - Преступники

Ерохин, согнувшись, смотрит в щель забора. Отламывает кусок доски с треском, испугался, просунул кусок в щель. Идёт Смирнов, в руке – пила.

– Ты что тут?

Ерохин.На волю гляжу.

Смирнов.Тебя Яшин спрашивал.

Ерохин.Лисицу надо бы выпороть.

Смирнов.Мало ли чего надо.

Ерохин.Сволочь он.

Смирнов.Все хороши.

Ерохин.Он с женой Оношенко путается.

Смирнов.А тебе – завидно? (Уходит.)

Ерохин, тупо посмотрев вслед ему, стучит лбом о забор.

Смирнов, жена Оношенко – под колоколом.

– Ты что же, дурачок, не пришёл, а?

Смирнов, глядя на неё исподлобья, молчит.

Оношенко.Считают тебя храбрым, а ты – бабы боишься. Что молчишь?

Смирнов.Шкура.

Оношенко.Ка-ак?

Смирнов.Шкура.

Идётпрочь.Женщина смотрит вслед ему, улыбаясь, потом, вздохнув, облизнула губы.

– Вот я скажу, как ты Лисицына избил!

Смирнов (оглянулся) . Шкура.

Оношенко – смеётся.

Рассвет. Спальня. Тихо открывается дверь. Входит Лисица, за ним ещё четверо. В руках одного – одеяло. Подходит к одной койке, набрасывает на голову спящего одеяло, двое садятся на ноги его. Лисица и двое других – бьют. Проснулся, соскочил с койки Сушков, кричит:

– Ой… что это? Братцы…

Лисица, схватив с койки одеяло Сушкова, набросил его на голову мальчика, свалил с ног и пинками забил под койку. Звуки мягких ударов, хрип, мычание.

У окна – избитый Ерохин ощупывает себя. Около него Сушков и ещё человека три, остальные – спят.

Ерохин.А кто им дверь отпер?

Сушков.Кабы я, так они бы меня не били.

Ерохин.Дураков бьют и за – да и за – нет. Я знаю, что дверь снаружи заперта.

Один из ребят. А ключи – у Оношенка, значит – жена его дала ключи.

Сушков.Вот бы мышьяком отравить бабу.

Ерохин.А где у тебя мышьяк? Дура болванова.

Другой из ребят. Поджечь бы это заведение.

Яркая, лунная ночь. В бараке на нарах под окном шестеро: Лисица, Чумовой, Арап и ещё трое.

Арап.Кабы книжек давали…

Лисица.Эх ты, мозгляк! Попал сюда из-за книжек и – сиди.

Арап.Мне это не стыдно. Я – бедный, я книжки украл не на продажу.

Лисица.Украл! Умеешь ты украсть…

Арап.Научусь. Не больно форси.

Лисица.Дурак.

Арап.Ничего не дурак! Когда книжку читаешь, всё равно как в другом царстве живёшь.

Чумовой.А я, когда буду вором, свой цирк заведу.

Лисица.Ты сколько раз воровал?

Чумовой.Семь. Я всё около цирка. Украду, куплю билет, вот и – царь!

Лисица.Вора из тебя никогда не будет, глупый ты.

Арап.Ничего не глупый, он только глухой немножко.

Чумовой.Это по башке меня треснули, я и оглох.

Арап.Ух, как бьют…

Лисица.Умных – не бьют, а вот эдаких и надо бить.

Смирнов, Ерохин и Сушков.

Смирнов.Я фигуры из дерева ловко резал.

Ерохин.Какие фигуры?

Смирнов.Людей, полицейских, собак. Свинью вырезал, а морда как у мачехи. Она у меня всё сожгла. Из-за неё и попал сюда.

Сушков.А меня дядя законопатил. Я – сирота, а он – сволочь. Маленький, хворый, как наш смотритель, а на него четырнадцать человек работают, вывески пишут.

Ерохин.Вот это я не понимаю, почему на плохих людей хорошие работают? У меня отец грузчик, он двадцать пудов поднимает, а подрядчик у него – старичишко, едва ходит, распух весь от жира. Как это допускается начальством?

Смирнов.Бежать отсюда надобно.

Сушков.Куда?

Смирнов.Там видно будет.

Ерохин.Куда побежишь? Родных у нас нету.

Смирнов.Родные-то хуже чужих.

Сушков.Да-а…

Входит надзиратель, кричит:

– Это что? Кто это не дрыхнет, а? Ложись, мать вашу…

Смирнов, Ерохин, Сушков вытягиваются на нарах. Спавшие – просыпаются.

Утро, серенький рассвет. У частокола около поленницы дров – Смирнов, Сушков, Ерохин. Смирнов осторожно влезает на дрова.

Внешняя сторона частокола. На землю прыгает Смирнов, за ним Ерохин, потом – Сушков, он, упав на землю, вскрикивает.