Арманда.
Люблю, люблю, люблю...
Мольер.
Ты не обманываешь меня? Видишь ли, у меня уже появились морщины, я начинаю седеть. Я окружен врагами, и позор убьет меня...
Арманда.
Нет, нет! Как можно это сделать!..
Мольер.
Я хочу жить еще один век! С тобой! Но не беспокойся, я за это заплачу, заплачу. Я тебя создам! Ты станешь первой, будешь великой актрисой! Это мое мечтанье, и, стало быть, это так и будет. Но помни: если ты не сдержишь клятву, ты отнимешь у меня все.
Арманда.
Я не вижу морщин на твоем лице. Ты так смел и так велик, что у тебя не может быть морщин. Ты - Жан...
Мольер.
Я - Батист...
Арманда.
Ты - Мольер! (Целует его.)
Мольер (смеется, потом говорит торжественно).
Завтра мы с тобой обвенчаемся. Правда, мне много придется перенести из-за этого...
Послышался далекий гул рукоплесканий. В двери стучат.
Ах, что за жизнь!
Стук повторяется.
Дома, у Мадлены, нам сегодня нельзя будет встретиться. Поэтому сделаем вот как: когда театр погаснет, приходи к боковой двери, в саду, и жди меня, я проведу тебя сюда. Луны нет.
Стук превращается в грохот.
Бутон (вопит за дверью).
Мэтр... Мэтр...
Мольер открывает, и входят Бутон, Лагранж и Одноглазый,
в костюме Компании Черных Мушкетеров и с косой черной
повязкой на лице.
Одноглазый.
Господин де Мольер?
Мольер.
Ваш покорнейший слуга.
Одноглазый.
Король приказал мне вручить вам его плату за место в театре - тридцать су. (Подает монеты на подушке.)
Мольер целует монеты.
Но ввиду того, что вы трудились для короля сверх программы, он приказал мне передать вам и доплату к биле ту за то стихотворение, которое вы сочинили и прочитали королю, - здесь пять тысяч ливров. (Подает мешок.)
Мольер.
О король! (Лагранжу.) Мне пятьсот ливров, а остальное раздели поровну между актерами театра и раздай на руки.
Лагранж.
Благодарю вас от имени актеров. (Берет мешок и уходит.)
Вдали полетел победоносный гвардейский марш.
Мольер.
Простите, сударь, король уезжает.(Убегает.)
Одноглазый (Арманде).
Сударыня, я очень счастлив, что случай... кх... кх... дал мне возможность... Капитан Компании Черных Мушкетеров, д'0рсиньи.
Арманда (приседая).
Арманда Бежар. Вы - знаменитый фехтовальщик, который может каждого заколоть?
Одноглазый.
Кх... кх... Вы, сударыня, без сомнения, играете в этой труппе?
Бутон.
Началось. О мой легкомысленный мэтр.
Одноглазый (с удивлением глядя на кружева на штанах
Бутона).
Вы мне что-то сказали, почтеннейший?
Бутон.
Нет, сударь.
Одноглазый.
Стало быть, у вас привычка разговаривать с самим собой?
Бутон.
Именно так, сударь. Вы знаете, одно время я разговаривал во сне.
Одноглазый.
Что вы говорите?
Бутон.
Ей-богу. И - какой курьез, вообразите...
Одноглазый.
Что за черт такой! Помолись... (Арманде.) Ваше лицо, сударыня...
Бутон (втираясь)
...дико кричал во сне. Восемь лучших врачей в Лиможе лечили меня...
Одноглазый.
И они помогли вам, надеюсь?
Бутон.
Нет, сударь. В три дня они сделали мне восемь кровопусканий, после чего я лег и остался неподвижен, ежеминутно приобщаясь святых тайн.
Одноглазый (тоскливо).
Вы оригинал, любезнейший. Помолись. (Арманде.) Я льщу себя, сударыня... Кто это такой?
Арманда.
Ах, сударь, это тушилыцик свечей - Жан-Жак Бутон.
Одноглазый (с укором).
Милейший, в другой раз как-нибудь я с наслаждением прослушаю о том, как вы орали во сне.
Мольер входит.
Честь имею кланяться. Бегу догонять короля. Мольер. Всего лучшего.
Одноглазый уходит.
Арманда.
До свидания, мэтр.
Мольер (провожая ее)
Луны нет, я буду ждать. (Бутону.) Попроси ко мне госпожу Мадлену Бежар. Гаси огни. Ступай домой.
Бутон уходит. Мольер переодевается. Мадлена,
разгримированная, входит.
Мадлена, есть очень важное дело.
Мадлена берется за сердце, садится.
Я хочу жениться.
Мадлена (мертвым голосом).
На ком?
Мольер.
На твоей сестре.
Мадлена.
Умоляю, скажи, что ты шутишь.
Мольер.
Бог с тобой.
Огни в театре начинают гаснуть.
Мадлена.
А я?
Мольер.
Что же, Мадлена, мы связаны прочнейшей дружбой, ты верный товарищ, но ведь любви между нами давно нет.
Мадлена.
Ты помнишь, как двадцать лет назад ты сидел в тюрьме. Кто приносил тебе пищу?
Мольер.
Ты.
Мадлена.
А кто ухаживал за тобой в течение двадцати лет?
Мольер.
Ты, ты.
Мадлена.
Собаку, которая всю жизнь стерегла дом, никто не выгонит. Ну, а ты, Мольер, можешь выгнать. Страшный ты человек, Мольер, я тебя боюсь.
Читать дальше