Борис Екимов - Старший брат

- Конечно, - ответила Мария.

- Вот они с бабкой для базара яблоки держат. Глядят, чтобы ни один не пропал, чтоб червяк не ел. Каждую неделю опрыскивают - хлорофосом. Я Кузьмичу говорю: чего ты травишься, сам же их ешь. А он говорит: яд разлагается и только на поверхности. Ну, хрен с тобой, твое дело. А однажды зашел, а у него яблоки сушатся, только бабка порезала и разложила на солнышке. Гляжу, а меж ними мухи дохлые. Налетели, попробовали и ноги вверх. Я ему говорю: видишь? Он и глаза вылупил. Вот так вот разлагается, аж ноги вверх.

Сестра и свояк эту историю выслушали, повздыхали. Свояк недоеденное яблоко стал разглядывать, нюхать и сказал:

- Черти... А я что-то чувствую: поем яблок - и сразу болит... Тьфу. Лучше бы ты не рассказывал. Ну, ладно... Мы о чем говорили? О музеях...

Он принес справочник, сел рядом с Николаем и начал листать.

- Ладно, картины тебе не подходят. Но вот пожалуйста, музеи. Дарвиновский. Игорь! - крикнул он сыну. - Игорек! Дарвиновский музей... Это там мы смотрели коллекции бабочек, птиц? Колибри там, да?

- Да, - Игорь в дверях показался.

- Ну, вот, расскажи дяде, стоит ли поглядеть этот музей.

- Конечно, - подтвердил мальчик. - Там волк, медведи, лисица, птицы всякие.

- Горе горькое... - схватился за голову Николай. - Чучел я ваших не видел, да? Я их живых...-приподнялся он на стуле. - Я на кабана хожу, на лису, на зайца. А уж о птицах чего. Нырок, чирок, материк - это только бью. А сколько прочей живности. Цапли у нас какие... - он поднялся и замахал неторопливо руками. - Лебеди третий год живут.

- Где? - спросила Мария.

- На Бугаковом озере. Две пары. Подойдешь, они пла-авают. Фазанов поселили.

- Настоящих?-удивился Игорь.

- А то чего ж, игрушечных? Косули вроде приживаются. А уж лосей - рядом подпускают. А вот недавно - лиса. За грибами ходил, вышел из колка, гляжу, по балочке лиса бежит. И прямо ей выход на меня. Я лег на землю, гляжу. Она на меня и подбежала - нос к носу. Остановилась, глядит, не поймет. Тут я не выдержал, как засмеюсь...

- Живая? - шепотом спросил изумленный Игорь.

- Конечно, не из музея, - засмеялся Николай. - А один раз кабан. Поехали на охоту...

Свояк на часы поглядел, потом на сына и тихо сказал:

- Игорь.

Сын понял его, поспешно повернулся и ушел к себе в комнату. А Николаю расхотелось рассказывать. Он племянника проводил взглядом, вздохнул.

- Муштруете вы мальчонку. Он же дите, ему побегать надо. А он с утра до ночи то да се. Рядом же школа есть, а он черт-те куда ездит.

- Нет, это ты не понимаешь, - объяснил свояк. - Та школа специальная. Туда трудно устроиться.

- Успеет еще, устроится, - убеждал Николай. - Какие годы. Побегать ему да выспаться.

- Ничего, ничего... Пусть привыкает. Не страшно. Это тебе с непривычки кажется. А у него все распределено, хорошее сочетание. Уроки, потом идет музыка - это отдых, а гимнастика - это вообще бодрит, физические упражнения. Потом снова уроки - и спать. Скажи, Маша...

- Все, все правильно. Чем на улице болтаться, пусть будет занят. Вон они там, - указала сестра за окно, - Бегают. Иду. Такой мат. Мальчишечка стоит от земли не видать. И матом. Пусть будет лучше занят.

- Побегать все же надо, - не сдался Николай, - пошалберничать. Помнишь, как мы? - улыбнулся он сестре.

- Ко-оля... Там все свои вокруг. Соседи ближе родни. Приглядят, покормят своего и чужого. А здесь чего сравнивать. Если он после школы придет да целый день один, у меня ж душа изболится.

- Это верно,-согласился Николай.

- Да ему и нравится, - сказал свояк. - Он с удовольствием везде ходит. Спроси сам. Вот спроси. Николай расхохотался и крикнул:

- Игорь! Тебя родители завтра от всего освобождают. Будешь при мне. Адъютант его превосходительства! Идет?

- Иде-о-от! - весело откликнулся Игорь и в кухню прилетел.-Правда, мама?

- Иди, иди, шутит он, шутит,-сразу вдвоем заговорили мать и отец. - Иди, иди...

И тоже вдвоем Николая принялись укорять:

- Не надо так. Не надо.

- Вот и доказательство. Они ж ребятишки. Мои, думаешь, не такие были? махнул рукой Николай. - Но у нас, слава богу, пусть бегают. Детство... Жизнь... - потом он пристально на сестру поглядел и сказал: - А ты у нас, девка, худая.

- Это хорошо,-ответила Мария, довольная. - У нас, у женщин, только и разговоров: как похудеть. А я - слава богу, - оглядела она себя.

Свояк ушел к Игорю, и через комнаты слышно было, как он чему-то учит его.

- Нет,-не согласился Николай. - Ты все равно устаешь, я вижу. Такая страсть. В полшестого подняться и весь день на ногах, не присядешь. И ложишься поздно. Не высыпаешься?