Валентин Холмогоров - Подборка рассказов

что-нибудь у него купить, либо провалиться сквозь землю. Большинство предпочитало второе. И все из-за того, что была у Романа заветная мечта: накопить себе на старенький "Запорожец". То-ли не хватало у него терпения, и собранные деньги в конце концов уходили на приобретение очередного свалочного раритета, то-ли торговля шла из рук вон плохо, но тот всегда, сколько существовал он на нашей памяти, находился в состоянии накопления необходимого капитала.

Чудак он был абсолютно безобидный, но надоедливый до чертиков. Однако, люди не обижали его. Просто иногда слегка подшучивали над Ромой, кто как умел. Одно время Звездоплюев промышлял куплей-продажей антиквариата, и одолел буквально всех вопросами о том, не продаст ли ему кто какую-нибудь старую вещь. В итоге кто-то из жильцов действительно продал ему сверток. Вещь и впрямь была старой. Дряхлый полуразвалившийся будильник расцвета культа личности, который годился разве что на забивание гвоздей в стену, и то после предварительной покраски и чистки.

В другой раз кто-то, припомнив Звезоплюеву привычку брать на пару дней видеокассеты, и, за неимением видеомагнитофона, сбывать их через знакомых на Сенной, вручил ему превосходный голливудский боевик с аккуратно наклеенным на пленку лоскутком наждачной бумаги. Само собой разумеется, что бизнес после этого накрылся медным тазом, а сам Звездоплюев обрел совсем забесплатно здоровенный фингал под глазом. Но он не успокоился и на этом, продолжая терроризировать жителей окрестных кварталов.

Именно потому, шествуя от парадного до составленных в противоположном конце двора мусорных бачков, я с опаской оглядывался по сторонам, готовясь в любой миг нырнуть обратно в спасительную тень подъезда.

Возле приземистого забора, некогда обозначавшего границу помойки, стоял сосед - Леня Колтунов, и с озабоченным видом колотил по разложенному на ограде ковру старой теннисной ракеткой, тщась выбить из него пыль, ставшую уже неотъемлимой составляющей текстуры ткани. Я поздоровался, вывернул ведро в переполненный

бак, вспугнув стайку дворовых кошек, и, закурив, залюбовался Колтуновым. Домой не хотелось. Тот трудился самозабвенно, можно было часами наблюдать за мерными движениями ракетки, уверенно опускавшейся на истертый палас и вновь взлетавшей в небесную голубизну.

- А где Звездоплюев? - Поинтересовался я, решив хоть как-то завязать ничего не значащий утренний разговор. - Что-то не видно его сегодня.

- Звездоплюев повез в Лугу чемодан кирпичей. - Невозмутимо откликнулся Колтунов.

- Чего?! - Сначала я даже не понял смысла сказанных добродушным соседом слов.

- Звездоплюев повез в Лугу чемодан кирпичей. - Повторил тот. - Не веришь?

Я отрицательно покачал головой.

- Женя! Же-е-е-ня! - Крикнул Леонид, задержав на миг ракетку в боевом положении. В окне первого этажа дома, примыкавшего к помойке почти вплотную, возникло лицо Лениной жены - Жени Колтуновой. Лицо было скрыто под дрожжевой маской, плавно перетекавшей в скрученное на голове причудливой чалмой мокрое полотенце.

- Чего? - Живо поинтересовалась она.

- Скажи Вале, куда делся Звездоплюев. - Попросил Колтунов и ухнул ракетку о палас.

- Звездоплюев повез в Лугу чемодан кирпичей. - Как о чем-то само собой разумеющемся, ответила Женя, и, пожав плечами, скрылась в темноте квартиры.

- Может, кто-нибудь объяснит мне наконец, в чем тут дело? - Я начинал понемногу злиться.

- Может, и объяснит. - Флегматично отреагировал Колтунов.

С утра Леня Колтунов проснулся в наилучшем расположении духа. Жена, вставшая на час раньше его самого, уже успела приготовить Лене завтрак, и спокойно ждала на кухне, пока муж откушает, готовясь вручить ему авоську для очередного воскресного похода в универмаг. Леонид уплетал яичницу со вчерашними котлетами и с содроганием представлял, как, выйдя во двор, столкнется нос к носу со Звездоплюевым. Избежать исторической встречи хотелось во что бы то ни стало. И тут Колтунова озарило. В приступе человеколюбия он решил избавить квартал от этой напасти, и, кажется, нашел к тому верный способ.

Едва отец семейства перешагнул порог подъезда, как, словно из-под земли возник Роман, радостно ринувшийся ему навстречу. Но Колтунов сумел опередить его.

- Рома, денег заработать хочешь? - Обратился к нему Леонид. Звездоплюев слегка опешил.

- А сколько? - Алчно поинтересовался он.

- Ну... На старенький "Запорожец" хватит. - Лукаво пообещал Колтунов.