А Кобринский - Повозка с игрушками

День совершеннолетия. Отделение милиции. Бесцветная комната. Платье с короткими рукавами, полные руки, локти с ямочками и такие же пальцы. Метрическое свидетельство. Оно довоенное - национальность родителей не указана.

-Яка нация? - спрашивает паспортистка.

-Ий, - говорит Павел.

-А хиба е така?

-Это одна из народностей Кольского полуострова. Паспортистка пишет несуществующую нацинальность. Павел берет паспорт и уходит. 43

Аттестат на руках, паспорт в кармане - свобода! 44 -Доброе утро, Юля! -Ты меня дежуришь? -А кого же еще? -Ну зачем все это? - растянула она каждое слово и ямочки у нее на щеках заиграли. -Я и сам не знаю. -А я знаю - ты просто меня преследуешь. -А если люблю? -Глупости, - сказала она, - какая может быть любовь в нашем возрасте? Тебе, Павел, всего шестнадцать лет! -С этого дня я поставлю перед собой часы и буду ждать. -Лет десять, - подхватила она с такой же иронией. -А я дождусь! -Тогда лучше не в нашем городе. -Почему? -Потому что я не люблю тебя, это, во-первых, - сказала она со злостью, а, во-вторых, я не желаю, чтобы ты каждый день торчал у этого подъезда. САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ ШАГИ 1

-Куда едете?

-Дон, - ответил машинист и чумазое лицо его исчезло в кабине. Павел пошел вдоль товарняка. Железнодорожники старательно обстукивали буксы. Моросил дождь. По вокзалу прокатился гудок. Состав тронулся. Павел вскочил на подножку и забрался внутрь платформы. Там, прислонившись к борту, сидел человек. Увидев Павла, махнул рукой как старому знакомому.

-Куда путь держишь?

-На Кубань, - ответил Павел и спросил, - а вы?

-Туда же... Чего стоишь? Садись.

Павел сел рядом. Некоторое время молчали...

-Виктором зовут... А тебя?

-Павел.

-Из тюряги еду, - сказал Виктор и при этом внимательно посмотрел на Павла, - а ты?

-Сбежал из дому.

-Ладно темнить, а, впрочем, дело твое. Курить будешь?

-Нет.

-Страдать помогает, - сказал он, разминая окурок,

-Что-что? - переспросил Павел.

- Говорю нервы успокаивает, - чиркнув спичкой, он ловко сунул ее в открытую часть коробки и закурил... 2

Павел озяб... Едва начало светать, проснулся и Виктор - вытащив два добротных окурка, предложил:

-Закурим?!

-Д-д-давай, - сами по себе проклацали зубы,

-Ды-ды-ды, ды-ды-ды, ды-ды-ды, - барабанила платформа на стыках.

-Кыр-за, кыр-за, кыр-за, - заскрипел буфер.

-Притормаживаем, - сказал Виктор, прислушиваясь.

Голод погнал их в городок, видневшийся в нескольких километрах от станции. На окраине попалась хлебопекарня. Одно из окошек было приоткрытым. Павел заглянул...

-Чего надо, чернявый? - улыбаясь крикнула молодая женщина, стоящая возле конвейера.

-Пахнет вкусно, - стараясь придать голосу тон шутки, - сказал Павел и стал деловито рыться в карманах.

Виктор молча оттолкнул Копровина:

- Послушай, молодуха! Дай пару булок. Три дня ничего не жрали! 3

Следующего товарняка ждали недолго. 4

К вечеру пошли кубанские степи. 5

-Переночуем и шуганем в ближайший совхоз, - сказал Виктор и, спрыгнув с платформы, добавил, - поработаем лето, а там посмотрим...

-У-гу, - пробубнил Павел и последовал за своим другом.

-Век свободы не иметь! - Виктор кивнул на женщину, сидевшую на привокзальной скамейке: кофточка с протертыми рукавами и грязная юбка гармонично увязывались с ее ширококостным, не в меру загоревшим лицом, выражавшим тоску и безразличие, - ждешь погоды? - спросил он у нее, приостановившись.

-А тебе то что?

-То же, что и тебе.

-Если смелый, то присаживайся, - сказала она, положив ногу на ногу,

-0-го! - воскликнул Виктор восторженно.

Павел прошел мимо - к траве, росшей среди кустарников. Густеющий сумрак придавил окрестность к земле и медленно стушевал. Над полустанком вспыхнул неожиданный свет - выхватил из темноты шпалы и отполированные колесами рельсы. Влюбленные расположились рядом - всю ночь Павел слышал их шепот и сопение. Уснул перед самым рассветом. 6

Припекает солнце. У пригорка виднеется посадка. Двигаясь к ней, дорогу пересекают гуси...

-Где-то неподалеку станица, - сказал Виктор и, кивнув на гусей добавил, - одного бы на завтрак!

-За чем же дело?! - Павел поднял увесистую палку и шутливо замахнулся, раз и готово!

-Клянусь, что ты свой! - глаза у Виктора загорелись.

-А потрошить?

-Этим! - сказал Виктор, подцепив ногой бутылочный осколок, - или может ты того?

-Что того?

-Жилой не тянешь? - произнес он презрительно. 7

Вытянув шею и уверенно шипя, навстречу противнику заковылял самый крупный - вожак. Павел отвернулся и вслепую нанес удар. Шипение прекратилось. Подоспевший напарник потащил птицу к посадке. Развели костер. Подобрав надежную ветку, насадили гуся. Стоя друг против друга, держали птицу над пламенем, - время от времени поворачивали.