Вадим Кожевников - Пётр Рябинкин

- А для кого она жесткая - для нас или немцев?

- Силы накапливаем, не понимаешь?

- А немец, он не накапливает? - сердито сказал Парусов. - Слушаю вот по ночам его сторону, ушами понимаю, все время у него там передвижение, а головой не понимаю, чего мы ждем.

- А нашу сторону ты прослушиваешь своими ушами?

- Есть солидный шумок, правильно, - согласился Парусов.

- Ну, значит, все, - строго сказал Рябинкин.

- Я ведь почему без боя тоскую, - скорбно сказал Парусов. - Меня жена уважает за то, что я на фронте воюю. Работает она сейчас, как мужик, в рыбачьей артели. Людей кормит. Всю нашу семью содержит. Ноги у ней пухнут, от ревматизма. Летом в валенках ходит, а ведь в мирное время туфли - только на высоких каблуках и размер тридцать шестой, каждая ступня в мою ладошку величиной. Это же понимать надо. - Произнес с ожесточением: - Поэтому я и желаю окончательно и безотлагательно с фашистами кончать, и канителиться с ними больше моего терпения нету. - Помолчав, произнес извиняющимся тоном: Конечно, каждому из нас невтерпеж. Но тут в обороне особо мысли о доме вонзаются, и никуда от них не денешься. - Пояснил: - В бою что? Жена не овдовела, ребята не осиротели, - значит, порядок. - Признался; - Когда боя нет, я солдат никудышный, одна штатская жизнь мерещится.

- Ведь ты орденоносец, - напомнил Рябинкин, - на тебе уже девять танков числится.

- Танки бить - это моя петеэровская должность, а сейчас я все равно как безработный.

- Ты же с пополненцами занятия проводишь! Опыт им передаешь.

- Обучаю владеть оружием, - вяло согласился Парусов. - Но главное им надо самостоятельно достичь.

- Что именно?

- А вот такое, когда ты против него лежишь, ноги раскинув, на локти упор. Глазом в прицел и палец на спусковой скобе, он на тебя, а ты по нему, а ему хоть бы что, а ты все-таки бьешь, потому что, пока ты человеком числишься, свое человеческое перед ним не теряешь. За твоей спиной люди, которые на тебя надеются, уважают, что ты петеэр. Ну и сам потом удивляешься, как это ты в сторону не сполз, когда все естество в тебе просилось - ползи. А ты, выходит, свое естество превозмог, выстоял. И от этого перед самим собой потом становится приятно.

- Значит, и в бою бывает радость?

- А как же, обязательно! Через такую радость и смерти бояться забываешь. - Сказал уныло: - Храбрый солдат, он всегда веселый.

- А чего же ты не такой?

- Я человек семейный, к жене сильно привязанный, как боя нет - обратно к ней тянет. Она у меня лучше всех. И товарищ, и друг, и жена. Сразу все вместе. - Произнес убежденно: - Ежели меня подобьют, тот, кто на ней после меня женится, очень обрадуется, даже не поверит, что такие на свете бывают, самые лучшие. - Парусов смолк, прислушиваясь, сказал снова озлобленно: Тихо, как в погребе. Зарылись в нашу землю. А мы их терпим...

X

И вот в одну из таких тусклых, молчаливых ночей Петр Рябинкин был разбужен в блиндаже Парусовым, который доложил встревоженным шепотом о том, что услышал шорохи на ничейной полосе в заминированном немцами районе.

Рябинкин, прихватив с собой ефрейтора Тутышкина, выбрался из траншеи и пополз по указанному Парусовым направлению.

Небо в рыхлых облаках было сизым, низким, сырым. И когда Рябинкин добрался до кромки минного поля, он уже явственно слышал звуки шанцевого инструмента немецких саперов.

Решение, которое принял Рябинкин, он не мог словами передать Тутышкину. Но, приблизившись к нему, он раскрыл рот, высунул язык и сделал хватательное движение рукой. И этого было достаточно. Тутышкин закивал головой.

Они ползли по минному полю, шаря впереди себя распростертыми руками, осторожно нащупывая в травяном покрове выпуклые островки жухлой, сухой травы, под которыми могли оказаться мины. По существу, обнаружить мины так, на ощупь, почти невозможно, но все-таки на какой-то шанс можно было рассчитывать. Потому что если не думать, что есть такой шанс, значит, остается одно: считать, что ползешь навстречу неминуемой своей гибели, а думать так нельзя, не положено, ни к чему.

На захват противника, который уверен в своей безопасности на своем минном поле, может пойти только тот, кто твердо убежден в собственном бессмертии.

И вот они почти натолкнулись на немецкого сапера, который, сидя в лягушиной позе, на корточках, сняв лопаткой дерн и запустив в яму обе руки, вывертывал взрыватель из мины.

Рябинкин подполз к саперу, держа в руках свою каску, кинулся, плотно втиснул лицо сапера в каску, в то время как Тутышкин, лежа на боку, сильно и точно ударил немца ногой в живот и потом навалился на него, оплетая руками и ногами.