- А сейчас - глотание огня и шпаг, - и конферансье указал на заплывшего жиром мужчину в кожаных плавках, который судорожно пытался что-то проглотить. Этого Марина выдержать не могла и быстро выбежала из шапито. На улице ее поджидали Рейко и Джейн.
- Ну, как? - спросила Джейн.
- Потрясающе, - огрызнулась Марина. - Пошли быстрее, а то опоздаем на автобус.
В автобусе девушки дремали. Проснулись они только тогда, когда подъехали к переправе. Паромщик, крепкий лысый мужчина в ватнике, неодобрительно посмотрел на девушек.
- Никуда не повезу, - зло сказал он.
- Это еще почему? - удивилась Марина.
- А вы ко мне приставать будете, - ответил мужчина.
- Да он не в своем уме, - проговорила Джейн.
- Еще как в своем. На той неделе вез девиц, так те набросились на меня - еле выплыл. Так что, вылезайте, гости дорогие, никуда вас не повезу.
- Ну и черт с ним, - выругалась Марина. - Козел ушастый.
- Что же мы будем делать? - спросила Рейко. В ту же секунду из-за кустов чертополоха на берегу вылез босоногий веснушчатый мальчуган лет 12, подкрался к девушкам и тихо прошептал: "А вы к монахам идите, они помогут".
- Какие еще монахи? - переспросила Марина и вспомнила, что невдалеке отсюда находится монастырь. Но мальчик исчез также внезапно, как и появился. Девушки пошли в указанном направлении и вскоре увидели монастырь. Несколько монахов неторопливо пропалывали морковку. Марина судорожно думала, как к ним обратиться.
- Святые отцы, помогите, пожалуйста, перебраться на другую сторону.
Отцы уставились на девушек, затем медленно побрели в сторону речки, жестами приглашая девушек следовать за собой. На воде покачивались три лодочки. Каждый монах забрался в свою лодочку, посадил напротив себя девушку и неторопливо погреб к другому берегу. Марина попыталась вступить в разговор.
- Святой отец, а правду говорят, что сатана побеждает Бога, и скоро будет конец света? - кокетливо спросила она.
- Боже милостивый, избавь меня от помыслов греховных, да святится имя Твое.
Получив столь исчерпывающий ответ, Марина задумалась и остаток пути прошел в молчании. Высадившись на берег, где ее уже поджидали подруги, Марина собралась с духом и еще раз спросила:
- А как добраться до Задумчивого Мха? Святой отец понимающе закачал головой:
- Через час здесь будет проходить пастух Валентин со стадом, он и укажет вам путь, если будет на то воля Господня.
Двое остальных монахов в знак согласия закивали головами. Марина поняла, что разговор продолжать бессмысленно. Вскоре вдалеке действительно показалось медленно бредущее стадо коров. Ожидая еще каких-нибудь сюрпризов, компаньонки, наученные опытом, не вступили в диалог с пастухом, а в отдалении пошли за стадом. Вскоре показались первые дома. Девушки от радости захлопали в ладоши.
Найти дом Кати было совсем нетрудно. Задумчивый Мох был типичной деревней средне-русской полосы. Но было в нем что-то берендеевское, сказочное. Какая-то тайна чувствовалась во всем, что-то непонятное носилось в воздухе. Рейко и Джейн с восторгом озирались по сторонам, Марина громко постучала в дверь Катиного дома. В доме раздался детский плач. Дверь распахнулась. На пороге стояла Катя, русская красавица, широкобедрая, пышногрудая, с младенцем на руках. Сзади стоял мальчуган лет шести, а двухлетняя очаровательная девчушка цеплялась за материнскую юбку.
- Катюха! - выдохнула Марина.
- Девки! - завизжала Катя.
Джейн бросилась обнимать Катю, Катя Марину, а Марине ничего не оставалось делать, как начать обнимать Рейко. После первых приступов братской любви Марина, показывая на детей, спросила:
- Это, что, твои?
- Мои, мои детушки. А вот и жених мой, Коля Смирнов.
В сенях стоял красавец-мужчина с огромными усами, в гимнастерке. Марина сделала реверанс, Джейн прыснула со смеху, а Рейко, ничего не понимая, на всякий случай покраснела.
- Мы уже вместе восьмой год, троих вырастили, да жить без брака - грех великий, вот мы и решили обвенчаться. Да вы проходите в дом, что в сенях стоять-то. Какие вы молодцы, девчонки, что приехали. Да и казашка с вами хороша, как с картинки.
- Сама ты казашка, это Рейко, она из Токио.
- Врешь!
- Ну вот еще, врать тебе.
Девушки расселись вокруг стола. Вокруг сновали дети.
- А Коля Смирнов, жених-то твой, он кто будет? -тихо спросила Марина.
- А он у меня милиционер. По совместительству генеральный представитель фирмы "Смирнофф" в деревне. На той неделе офис открывает. Они нам на свадьбу подарок прислали,- и Катя отодвинула ширму, за которой стояли ящики с водкой "Смирнофф".
Читать дальше