Валерий Нариманов - Вдоль дороги

В камеру входит Шестаков с лопатой, кивает Ахмету.

- Пошли. Уберешь за своей коровой и - на все четыре стороны.

Ахмет и Петя смотрят друг на друга.

- Уходишь, значит? - с сожалением произносит Петя. - Покидаешь меня?

- Отпускают, - виновато разводит руками Ахмет.

- Эх, Ахметка, - обнимает его Петя. - Луч света в темном царстве. Я же здесь сдохну без тебя. Со скуки. Или с ума сойду. Они же здесь все правильные. Все-то они знают. Туда нельзя, сюда нельзя...

Снова вдоль дороги бредут Ахмет с коровой.

Вечер. На берегу небольшого пруда Ахмет доит корову. Неподалеку по дороге проходит мужчина. Увидел Ахмета с коровой, остановился. Направился к ним.

- Бог в помощь, - поздоровался мужчина.

- Спасибо, - откликнулся Ахмет.

- Проходил мимо, гляжу - пастух доит свою корову. - Мужчина явно хотел наладить контакт. - Лужайка, озеро, птички вокруг и пастух с коровой. Сказка, да и только.

Ахмет закончил доить, отправил Мануш пастись.

- Молочком не угостишь?

Ахмет молча взял из рюкзака банку, налил молока, протянул незнакомцу.

- Вот спасибо, - обрадовался мужчина. - Хлебца не найдется чуток?

Ахмет достал хлеб, отломил приличный кусок, протянул.

- Спасибо. Теперь можно подзаправиться.

Ахмет и себе налил в кружку, отломил хлеб. Присели на травку, едят.

- Оголодал я маленько, - продолжил мужчина. - Финансы того - поют романсы. - Поел, утерся ладонью, вернул банку Ахмету. - Вот, теперь легче. А то в голове одна мысль: где бы перехватить. Теперь жить можно... Извини за любопытство. Почему сам доишь? Домой не успел дойти?

- Нет у нас дома, - коротко ответил Ахмет.

- Что так? - удивился мужчина. - На бродягу ты вроде не похож.

- Остался без квартиры, хотел пожить у бабки в селе. Пришел, а она недавно умерла. В доме другие люди живут. Мне вот корову отдали. С тех пор мы с Мануш путешествуем вместе.

- У меня тоже ни кола ни двора. Мотаюсь по белу свету. Где я только не был. На Урале, в Сибири, в Москве. Теперь вот сюда занесло... Если не секрет, куда вы путь держите?

- Мы с Мануш от войны уходим. Идем все время на север.

- А мне без разницы. На юг, на север. Пойду тоже на север. С вами. Все веселей... Кстати, меня Алексеем зовут. - Мужчина протянул руку.

Ахмет пожал ее и тоже представился:

- Ахмет.

- Ну вот и познакомились.

Сумерки. Ахмет сварил уху, снял котелок, остудил его в воде. Налил уху в банку, отломил кусок хлеба, протянул Алексею.

- Извини, ложки второй у меня нет.

- Ничего. Приспособимся. Не впервой. - Алексей достал из костра, обгоревшую на конце палочку, вытер ее травой. Принялся есть, помогая себе палочкой. - Вкусная уха.

Поели. Ахмет сполоснул в воде посуду, высушил над углями котелок, убрал в рюкзак. Присел возле костра. Алексей тоже пристроился возле огня.

- Ты с Кавказа идешь, как там?

- Плохо, - вздохнул Ахмет. - Работы нет. Стреляют. Взрывают. Не ходи туда. Опасно. Одному, чужому там лучше не появляться.

- Я пока еще с ума не сошел, чтобы на Кавказ переться, - усмехнулся Алексей. - Не был и не собираюсь. Мне и России хватает... В России жить можно. Летом - куда кривая выведет. Зимой - в город. Чаще в Москву. Там я все знаю. У меня там даже баба есть. Поссорился я, правда, с ней. Но, думаю, при нужде можно будет восстановить дипломатические отношения. Ты в Москве был?

- Нет.

- Надо. Надо побывать. В Москве хорошо. Но там бабки нужны. Без них там делать нечего. Даже хуже, чем в других местах. Люди веселятся, а ты по помойкам лазишь...

Утром, когда Ахмет подоил корову, Алексей уже сам достал из рюкзака банку и протянул Ахмету:

- Вот. Сейчас мы молочка парного, свеженького... Попробуем, чем угостит нас Мануш. - Алексей отпил глоток, облизнул губы. - Ох и молоко у тебя, Мануш. Ни в одном супермаркете такого не купишь... Хлеб у нас остался еще?

Ахмет достал остатки хлеба, разделил пополам.

- Весь хлеб? Ничего. Сейчас я поем и сбегаю. Наверняка там, - показал на видневшийся вдали поселок, - магазин есть.

Поели. Алексей утерся ладонью.

- Давай деньги. Я сбегаю.

Ахмет достал, дал Алексею деньги, и тот направился в поселок. Ахмет вышел с ведром и табличкой на дорогу. Ему повезло. Остановился фургон. Подошел с большой стеклянной банкой водитель и забрал все молоко.

Вернулся Алексей. Положил на рюкзак хлеб, достал из кармана начатую уже пачку сигарет, протянул Ахмету.

- Закуривай.

- Не курю, - хмуро ответил Ахмет.

- А я курю. Там сдача оставалась. Я купил сигареты. Не возражаешь?

Ахмет неопределенно пожал плечами, но ничего не сказал.