Валерий Попов - В городе Ю (Рассказы и повести)

Я вошел в здание, начал спускаться по лестнице. Лестница была та. Я открыл дверь...

Подвал. Капают капли. Толстые трубы, обмотанные стекловатой. Два человека в серых робах играли на деревянном верстаке в домино.

- Забьем? - поворачиваясь ко мне, предложил один...

НАКОНЕЦ-ТО!

1. Она говорила

Первый

Первый жених - грузин был, Джемал. Все ходил за мной, глазами сверкая.

Однажды, когда я плохо еще его знала, пригласил как-то меня к себе в гости.

Ну, я тогда дура дурой была, поехала.

Сначала все красиво было, даже чересчур: виски "Блэк энд уайт", пластинка "Данс ин де дак". Потом вдруг говорит:

- Сегодня ты не уйдешь!

- Почему?

- Я сказал - да, значит - да! Выскочила я в прихожую, гляжу: один мой туфель куда-то спрятал. Стала всюду искать, нигде нет. Он только усмехается:

- Ищи, ищи!

Наконец словно осенило меня: открываю морозильник - туфель там! Быстро надела его, выскочила на улицу. Там жара - а туфель пушистым инеем покрыт.

Все смотрят изумленно: что еще за Снегурочка на одну шестнадцатую?

... И при этом он был как бы фанатическим приверженцем чести! Смотрел как-то мой спектакль, потом говорит:

- Как ты можешь так танцевать? Зых!..

- Знаешь что, - говорю ему, - устала я от твоих требований взаимоисключающих. Требуешь, чтобы я была твоей и в то же время абсолютно недоступной и гордой! Отсутствие любого из этих пунктов в ярость тебя приводит. Представляю, как бы ты меня запрезирал, как бы разговаривал, если бы я что-то тебе позволила. А ведь пристаешь... Парадокс какой-то - башка трещит!

Правильно мне Наташка про него сказала:

- Знаешь, он, по-моему, из тех, что бешено ревнуют, но никогда не женятся! Однажды заявляет:

- Ну, хорошо, я согласен.

- На что согласен?

- На тебе жениться. Только условие - поедем ко мне домой. Ходить будешь всегда в длинном платье. Что мать моя тебе скажет - закон! Зых! Смотри у меня!

- Нет, - говорю, - пожалуй, предложение твое мне не годится.

Изумился - вообще довольно наивный такой человек. Не понимает, как можно не соглашаться, когда он - сам он! - предлагает.

- Плохая твоя совесть! - говорит. - Ну ладно, я все равно поеду. Мать нельзя одну оставлять! Это вы тут такие... А мы родителей уважаем!

- Конечно, - говорю, - поезжай. Раз тебе все тут так не нравится, зачем тебе мучиться? Поезжай!

Уехал. Полгода примерно его не видела.

Недавно иду я мимо Думы, вижу: стоит величественно, кого-то ждет.

- Привет! - говорю.

Кивнул так снисходительно - и все.

Второй

А тут сам начальник отдела кадров своим вниманием осчастливил!

В столовой подходит, жарко шепчет:

- Умоляю, когда мы можем встретиться? Я удивленно:

- Вы что-то сказали, Сидор Иванович? Он громко:

- Я?! Нет, ничего.

И снова - сел поблизости, шепчет:

- Умоляю о встрече!

Мне Наташка потом сказала:

- Смотри, наложит он на тебя руки... И вот однажды поздним вечером звонок! Открываю - он.

- Разрешите? Решил полюбопытствовать, как вы живете.

Гляжу с изумлением, какой-то странный он выбрал туалет: резиновые сапоги, ватник, треух, за плечами мешок.

- Сидор Иванович, - не удержалась, - а почему вы так странно ко мне оделись?

- Я уважаю свою жену, - строго говорит.

- Понятно.

- Подчеркиваю, я уважаю свою жену!

- Зачем же, - говорю, - еще подчеркивать. Но вы не ответили...

- Мне не хотелось ее ранить. Я сказал ей, что уезжаю на охоту.

- Понятно.

- Я уважаю свою жену, но я люблю вас, люблю до безумия!

На колени упал, начал за ноги хватать.

- Сидор Иванович, - говорю, - успокойтесь. Вы же уважаете свою жену...

Уселся. Стал душу передо мной раскрывать.

- Конечно, теперь я только чиновник...

Я так понимающе кивала, хотя, признаться, не подозревала, что он, оказывается, мог быть еще и кем-то другим.

- А я ведь тоже когда-то играл на сцене.

- Когда? - дисциплинированно спрашиваю.

- Ну-у-у... давно! В школе еще! Помнится, ставилась "Сказка про козла", и я играл в ней заглавную роль.

- А-а-а... помню, - говорю. - Ну и умница козел, он и комнату подмел!

Кивает снисходительно.

- ... Ну и умница козел, он и дров нам наколол! Вообще чем больше я живу, тем яснее я понимаю, что только прекрасное - искусство, хорошее вино, женщины - помогает нам сохранять бодрость духа, оставаться молодыми, к такому я пришел выводу.

"Ну и умница, - думаю, - козел, он и к выводу пришел!"

Раскрыл мне всю свою душу и неожиданно прямо в кресле уснул.

"Да-а, - думаю, - замечательные у меня кавалеры!"

Часа через четыре просыпается, обводит комнату испуганным взглядом.