А Привалов: Зеркало

Зашумели отодвигаемые стулья. Абалкин ушел, хлопнув дверью. Максим проводил его обеспокоенным взглядом и стал тихо расспрашивать о чем-то Януса.

Бегемот растаял в воздухе, но в холле еще некоторое время висела его загадочная улыбка.

Раздался звонок. Тихий был ближе всех к видеофону и включил его: - Здорово, Ийон! Привет тебе от Кри... - Тихий убавил звук, чтобы не мешать Камереру, и стал внимательно слушать. Через некоторое время он сказал: - Сейчас вылетаю. - и вышел.

А я подсел к Алисе: - Замечаю, что вы чего-то не поделили с Комконом. Раскажите,если не секрет. - Не секрет. "Не поделили" мы многое. Не всем нравятся методы работы этого учреждения. Сколько раз нам, зоопсихологам, приходилось засовывать язык поглубже и передавать результаты исследований Комкону! А тут, в заповеднике Гоблинов, мы засекли браконьеров. - Браконьеров?! - Ну-у, браконьеры - понятие растяжимое. И мы с Пашкой его растягиваем, а Сикорски и Ко - сжимают. Они читали мысли обитателей заповедника без их согласия. Сикорски и здесь умудрился нащупать следы Странников. А нас убрал под благовидным предлогом, что мы "нарушаем естественные отношения негуманоидных цивиллизаций Земли". Словно контакты с людьми - неестественные отношения! Ничего, здешняя молодежь не дремлет. Они сперли и установили тут нуль-кабину. - А как же Странники? О них что-нибудь известно? - Ничего определенного. Тихий как-то вякнул, что это его проделки, но когда его поймали на слове, отшутился и оставил всех с носом . От него можно ждать чего угодно. Он подначивает Рудольфа дольше, чем я живу. Вот его приятель Пиркс - парень куда более приличный . - Алиса поглядела на часы и заторопилась,- однако об этом можно рассказывать бесконечно. Потом как-нибудь...

Она взяла с вешалки шлем и ушла. Я взял книгу-перевертыш. Процесс чтения был невероятен. Едва осознав смысл "Понедельника", я оказался на страницах "Сказки о Тройке", потом - "На пажитях небесных", не имевших,впрочем, отношения ни ко мне, ни к Стругацким. Правда, меня вскользь назвали Пахарем... Первые две книги были примерно моей биографией, но встречались несуразности. Особенно веселили иллюстрации. Например, аккуратная цветная картинка,на которой Роман Ойра-Ойра в развевающемся на ветру зеленом плаще и распахнутой на могучей груди рубахой метал связку бутылок с джиннами в надвигавшихся на него суперлюдей с рожами Выбегаллы. "Понедельник" мне чем-то не нравился. Наверное, слишком много внимания уделялось сюжетным ходам и разного рода хохмам, не говоря уже о чисто технических погрешностях (так, авторы имеют весьма слабое представление о работе на ЭВМ). Но "Сказка" произвела на меня неизгладимое впечатление.

ГЛАВА 3. -------

На следующее утро я встал рано. В холле было светло и радостно. Хотелось чего-то необычного - полететь куда-то, что-то делать... бромберг, устроившись уютно у камина, листал книгу. Под ритмичную музыку Алиса занималась гимнастикой. На подоконнике распахнутого окна сидело маленькое белое существо, похожее на Чебурашку, и в том же самом темпе двигало ушами. Его мордашку портил огромный синяк под левым глазом. "Чебурашка" непрерывно болтал:

- ...Оор подрался со старухой Ууу, и теперь оба отмачиваются в Большом Заповедном Болоте...- Бромберг с улыбкой выслушивал эти сплетни и благосклонно кивал.

- А ты уже кончил отмачиваться? - спросил я, показав на синяк.

- Это у него вчерашний, пояснила Алиса, достав носком до потолка.

- Ага! - с гордостью подтвердил "Чебурашка",- у лешего Васьки два, а у меня один!

Утренняя гимнастика закончилась. Приятный баритон видеофона произнес:

- Восемь часов местное время. Сегодня шестнадцатое мая...

- Оооо! Куда я попал? - мы повернулись на этот душераздирающий стон и увидели стоящего в дверях Януса. Взгляд его был безумен, руки дрожали. Нетвердой походкой он подошел к столу. Алиса сразу овладела ситуацией:

- Ну, Леонид Ан... Тьфу! Янус Полуэктович! Зачемже так убиваться? Ничего особенного не случилось. Будете жить как все. И Горбовский из вас получится...

Айзек молча взял бутылку "Напитки разные" а налил в стакан что-то вроде валерьянки. Горбовский выпил и чуть не задохнулся. Алиса быстренько сотворила ему соленый огурец, но он с негодованием запустил в нее этим огурцом, выхватил у обалделого Бромберга бутылку и опрокинул ее в рот.

- Силен! - восхищенно прошелестел "Чебурашка".

Кода бульканье смолкло, Алиса подмигнула Бромбергу и набрала номер. На экране появился Сикорски:

- Ну что там еще?... - Увидев Горбовского он начал багроветь.