Василий Иванович Немирович-Данченко
Атака
— Ну, теперь помоги Боже!.. — повторяли солдаты кругом.
Зловещее молчание воцарилось по ту сторону… Боевые юмористы, задиравшие наших, вернулись к своим. Слышался гул только от сближавшихся шаек… Луны уже не было. Она зашла за горы, и из-за Шайтан-Дага её серебряное сияние венцом раскидывалось ещё, мало-помалу опускаясь и замирая. Ярче горели звёзды. Всё точно притаилось кругом. Млечный Путь выступал во всём великолепии — с мириадами вселенных — дивным творением художника, создавшего их… Брызгалова невольно охватило чувство восторженного обожания… И он про себя уже молился: «Ты, создавший всё это, Ты, зажёгший светильники ночи. Ты, невидимо присутствующий везде, дай нам сегодня силу и победу!.. Ибо мы служим Тебе, Единому, Вечному, Милосердому и Всемогущему»… Во мраке кругом краснели только фитили в руках у фейерверкеров, тускло отражаясь на жёлтой меди орудий… Слышался шорох солдат на стенах, изредка в потёмках едва-едва поблёскивал штык.
— Кнаус!.. Ракету!.. — тихо проговорил Брызгалов.
— Есть! — ответил тот также тихо.
Туман припал тонкою пеленой к земле. Он только кусты её прикрывал, и когда огненная змея, шипя, взвилась в высоту, — отовсюду выделились уже недалеко от крепостных стен молчаливые массы врагов. Довольно было нескольких мгновений, чтобы Брызгалов оценил силу готовившегося удара. Впереди сидели наибы и мюриды на конях. Позади как море раскидывалась масса пеших лезгин… Чего они медлят?.. Где Хатхуа?
— Вторую… Погодите, впрочем… — Ребята, если вы увидите всадников у рва, — осадите мне их! — С Богом, вторую!..
Опять новая огненная змея взвилась вверх… У края рва, действительно, оказалось несколько конных и между ними князь Хатхуа, объезжавший, по-видимому, выбрать место, где удобнее перекинуться через препятствие. Как ни быстро погасла ракета, но этого было достаточно. Несколько ружей выбросило огненные снопы во мрак перед собою, и двое всадников свернулось в ров со своих сёдел. «Хорошо, если бы Хатхуа был между ними!» — подумал комендант, но кабардинец тотчас же крикнул ему из-за рва — чисто по-русски:
— Спасибо за урок, комендант!.. Сочтёмся после.
Хатхуа нарочно остановился неподвижно… Во мраке его фигура чуть-чуть выделялась над конём.
— Мы в тебя и стрелять не станем! — крикнул ему Левченко…
— Я заговорён, по твоему? — смеялся Хатхуа.
— Нет… А по тебе верёвка плачет!
— Молчать, Левченко!.. Довольно… — приказал Брызгалов.
И опять тишина. Тёмный силуэт кабардинского князя пропал во мраке.
— Ваше высокородие! — тихо наклонился Левченко…
— Ну?..
— Царапаются по стене…
Действительно, слышался там какой-то шорох.
— Как царапаются?
— А тые самые, которые, значит, прихилимшись сидели. Дозвольте попужать…
— Ну, попробуй!..
Левченко, привыкший на охоте видеть в полумраке как днём, лёг на парапет и высунул голову, потом тихонько выдвинул ружьё, нацелился. Громадный лезгин, как ящерица припавший к стене, пользуясь её трещинами и скважинами, полз наверх, — сам не зная зачем… Нужно было видеть его цепкость, чтобы поверить ей… Левченко засмеялся.
— Эй, не слишком ли высоко залетела ворона в чужие хоромы…
Сверкнул выстрел, слабый крик, и лезгин как тяжёлый мешок рухнул на землю.
Левченко подождал…
— Верно!.. Теперь готов…
Он ещё посмотрел в другие стороны…
— Давай ружьё! — приказал товарищу.
Тот подал ему заряженное, и вторая «серая» ящерица рухнула вниз.
— Чисто, ваше высокоблагородие…
— Спасибо. Должно быть, ак-булахцы.
— Никому больше…
Ак-булахцы, действительно, между лезгинами были настоящими горными ящерицами. Аулы их мостились на таких недоступных высотах, что, глядя снизу, нельзя понять, как добраться туда без крыльев. Ак-булахцу таких крыльев не нужно было — он наденет на руку род перчатки с железными когтями, снимет обувь, чтобы она не мешала цепким пальцам ноги, — и быстро взберётся на отвесную стену. Лезгинская пословица говорит, что «ак-булахцу брось в бездну хлеб, он его там из горла у шайтана выхватит». Брызгалов, глядя вперёд, соображал, что таких ак-булахцев у Хатхуа не один десяток. Верно, он их пустит вперёд, чтобы они влезли на стены. Сам начнёт атаку отсюда, а их пошлёт на левую башню или в другое место… Он приказал Незамай-Козлу взять Левченко, которого ни один ак-булахец не мог бы надуть, и отправиться на свою позицию… Сам же озабоченно посматривал на кучку мюридов, ещё распевавших священные песни.
Читать дальше