Бахыш Бабаев - Тутанхамон

Тутмос пропустил адресованные ему слова мимо ушей и, не спуская пылкого взгляда с царицы, пояснил:

- Это мой родной брат. Царице, наверное, известно, что мы близнецы.

Царица промолчала, глядя не на Тутмоса, а куда-то мимо. Казалось, она вся была поглощена своими мыслями и ничего не замечала вокруг. Наконец она подняла голубые глаза на Тутмоса.

После смерти мужа Нефертити дала себе зарок - не выходить замуж. Однако жречество никак не было согласно с её решением. Сороковой день траура был не за горами. Египет ждал нового фараона. Эйе и сторонники торопили царицу - выбери мужа, нового царя. Но крутой и своенравный характер царицы не позволял переступить гордыню. Вдобавок ко всему, она просто не хотела выходить замуж не любя. Дни летели быстро. И вот тогда-то она приняла решение. После снятия траура провозгласила фараоном мужа старшей дочери - Сменхкара, который, сохранив приверженность религиозным догмам Эхнатона, рьяно принялся за старое. Фиванские жрецы, затаив злобу против нового царя, искали удобного случая, чтоб рассчитаться с ним и вернуть себе былое благополучие. Тутмоса тогда она ещё не понимала...

- Когда можно будет приступить к прерванным работам, Тутмос?

Кушский царь придвинулся к Тутанхамону, обиженно отвернувшемуся от всех.

- Прости меня, Небхепрура(. Я погорячился. - Затем он повернулся ко всем. - Приглашаю на праздничный обед.

Тутмос подался вперед, приблизившись к царице, и тихо ответил:

- Богиня моя, строительство твоего дома будет завершено к началу второго месяца Всходов.(

Тутанхамон дружески похлопал по плечу недавнего обидчика.

- Я прощаю тебя, кушский царь. К тому же, если признаться честно, захотелось поесть.

Кушский царь знаком подозвал слугу.

- Обедать будем здесь. Дорогой Небхепрура, ты не возражаешь? Здесь так прохладно...

- Отлично, отлично.

"Ты ещё попляшешь, мальчишка", - подумал хозяин, а вслух произнес:

- Передай повару - если попадется хоть одна кость, пусть пеняет на себя.

Тутанхамон поднял руку.

- А мне только поджаренные ребра.

Присутствующие удивленно переглянулись, но смолчали. Фараон Куша тупо захлопал глазами.

- Мой фараон, - обиженно выдавил он, - в нашем городе не принято угощать костями.

- А я хочу поджаренные ребрышки, - упрямо повторил Тутанхамон.

Эйе решил отомстить за уязвленные чувства мудреца и отвергнутого любовника.

- Мой фараон, не забывай - мы в гостях, - повысил он голос.

Тутмос вопросительно взглянул на царицу.

- Я не понимаю его.

- Мой зять совсем ещё ребенок. Так и норовит против течения.

Тутанхамон поднял руку.

- Довольно, - вскричал он Эйе. - Египтом правлю я. И не смей мне больше указывать. - Затем он повернулся к слуге. - Слушай мой приказ. На первое - всем подать овощной бульон. На второе - поджаренные кости. Десерт - на усмотрение хозяина, царя Куша. Мясо животных немедленно отправить на рынок. За невыполнение данного приказа все виновные будут жестоко наказаны. Ты понял?

Слуга тотчас склонил голову.

- Теперь иди.

Наступила напряженная пауза. Все понимали, приказ есть приказ. Небхепрура не прощает провинившихся. Он уже успел наказать Ипи по дороге в Куш десятью палочными ударами.

Молчание нарушил осмелевший на правах хозяина кушский царь.

- Мой фараон, прости, но это самый нелепый приказ, который я когда-либо слышал. Я повинуюсь, но простолюдины просто обнаглеют.

- Этим, кстати, я укрепляю твою власть.

- Боюсь, что подрываешь.

Тутанхамон безнадежно развел руками. Никто не желает считаться с его дальним прицелом в политике.

- Никто мня не понимает. Никто. Вот что меня печалит.

Тутмос подошел к Тутанхамону, поклонился.

- Мой фараон, царица Нефертити отказывается от обеда.

Нефертити раздраженно дернулась.

- Овощной суп успел надоесть уже в дороге, - зло бросила она.

Эйе воздел руки к небу, обращаясь к нему.

- Могущественный Египет начал разлагаться. Я тоже отказываюсь от обеда.

Двенадцать рабов, тяжело дыша, приволокли огромный золоченый стол с резными рожками. Четверо внесли во двор массивный золотой трон, предназначенный фараону Египта. Вскоре подошли и слуги с яствами на подносах.

- Дорогие гости, - обратился хозяин Куша, - не будем ссориться. Перекусим и посветлеем в мыслях. Уважаемый Эйе, садись здесь, рядом со мной. Дорогой Небхепрура, сюда, во главу стола, так, так. - Улучив момент, он прошептал Эйе:

- Потом поговорим.

Тутанхамон, едва усевшись, принялся за еду.