Константин Серафимов - Планета для охоты

- За водой? Я тоже пойду! Ладно?

Алексей молча пожал плечами:

- Тут недалеко... Пойдем, если хочешь.

Он включил светильник и загрохотал камнями куда-то вниз за черный поворот галереи. Раэнгаоратила решительно последовала за ним, освещая дорогу ярким светом нашлемного фонаря. Пол был усыпан рухнувшими со сводов и стен глыбами, поэтому передвигаться было неудобно. Несмотря на природную ловкость, девушка с трудом поспевала за долговязой фигурой глубинщика. Алексей двигался, будто не спеша, его длинные ноги в тяжелых горных ботинках внешне неловко переступали по шатким обломкам, и тем не менее он очень редко оступался.

Вода блеснула впереди неожиданно - черное матовое зеркало в боковой арке. Поверхность озера красноватыми огоньками отразила лучи их фонарей. Алексей наклонился, зачерпнул котелком черную воду, от чего по ее матовой поверхности разбежались концентрическое круги.

- Ловко это у вас получается! - Раэнгаоратила присела рядом, осветила арку уходящего над водой хода.

- Что именно?

- Ну, вот это... - Раэнгаоратила отвела луч, покрутила желтой перчаткой. - О! Ходить. Ведь ни разу не споткнулись даже!

- Привычка, - Алексей мельком глянул на девушку. В пропасти не принято при разговоре смотреть друг другу в лицо - свет фонарей неприятно слепит глаза. - В нашем деле главное не спешить, так?

- Мощно тут! - Раэнгаоратила посвечивала фарой по сторонам. - Это же надо, какие масштабы!

- Мощно! - согласился Алексей. - Завтра вниз пойдем, там посмотришь.

Эхо их шагов гулко отдавалось под сводами.

На голубом пламени горелки запыхтел автоклав. Порывшись среди упаковок, Алексей быстро вскрыл несколько пакетов: одни засыпал в посудину, другие расположил на каменном столе, достал пару кружек. Огромными черными глазами Раэнгаоратила задумчиво следила за его манипуляциями. Вот он пригасил горелку, снял автоклав, поставил его в изотермическую баню на каменном столе.

- Кушать подано, - Алексей прочно уселся на импровизированную скамейки. - Что будем заваривать? Какао? Мед? Молоко?

- Что-то я прямо как в гостях! - девушка чуть смущенно покачала тяжелым шлемом. - Но... один момент! - она быстро поднялась и прошелестела пологом палатки.

- Ора, спальник захвати! Скоро нас холодок прихватит.

- Момент!

- Так что будем заваривать?

Из палатки донеслось шуршание.

Не дождавшись ответа, Алексей засыпал в автоклав сухой мед, молоко, витаминный чай, а когда оглянулся, не удержал удивленного междометия. На каменном выступе стола горела свеча. Раэнгаоратила смотрела на него сияющими глазами:

- Хорошо?

- Ну-у! - Алексей покрутил головой. - Еще бы! Откуда?

- С Земли, - девушка мягко поправила фитилек. - Выключите свет, Альоша.

Алексей вырубил осветитель, и лагерь сразу погрузился в зыбкий оранжевый полумрак. Подстелив под себя непромокаемые спальные мешки, они с комфортом расположились у каменного стола.

- Ну вот теперь мы с вами как давным-давно, правда? Очень люблю живой огонь. Вот, ношу с собой для торжественных случаев...

Раэнгаоратила наполнила кружки дымящейся жидкостью. Алексей рассеянно следил за ее длинными пальцами. На душе было тошно. Короткий разговор с Сандрой по радиотелефону разбередил утихшую было внутреннюю боль. И в то же время он понимал: все прошло, кончилось, ушло безвозвратно. И было смутно и больно, будто кончилось детство, словно снилось солнце, а проснулся - и снова дождь. И еще не покидало чувство вины. Зачем Сандра приходила в лагерь? Заблудилась, случайно. Случайно? Пусть случайно, но ведь снова, как тогда в городе, она протянула ему руку для примирения, а он не смог. Не смог преодолеть в себе оцепенелости. Был сух, безразличен до неприличия, даже не расспросил как следует, что там у нее случилось... А, черт! Надоело все это самокопание, на-до-е-ло!

- ...Альоша, вы меня не слышите? - из сумбура образов, теснившихся перед его внутренним взором, медленно проступила реальность - точеное лицо Оры, затененные ресницами чуть удивленные участливые глаза.

- Прости, задумался, - Алексей виновато провел ладонью по лицу.

- Ой-ой, не надо! - девушка схватила его за руку, отстранилась, осматривая. Алексей удивленно следил за ее действиями - и вдруг она прыснула, рассмеялась, и эхо подхватило ее смех.

- Задумчивый рыцарь, вы стали похожи на... на трубочиста!

Опомнившись, Алексей глянул на ладонь, черную от копоти: угораздило же лапнуть за днище котелок! Представил свою физиономию и нехотя улыбнулся: