Варлам Шаламов - Воскрешение лиственницы (рассказы)

- И купить нельзя.

- Ну, если нельзя купить пассажирский пароход, я понимаю, он нарушит циркуляцию по водной артерии, то, может быть, буксирный, а? Вот, вроде такой "Чайки",- и мистер Попп показал на буксирный пароход, проплывающий мимо окон кабинета начальника строительства.

- Нет, и буксирный нельзя. Я прошу вас понять...

- Конечно, я много слышал... Купить - это было бы всего проще. Я в Перми оставлю его. Подарю вам.

- Нет, мистер Попп,- у нас не берут таких подарков.

- Так что же делать? Ведь это абсурд. Лето, прекрасная погода. Одна из лучших рек в мире,- она ведь и есть истинная Волга - я читал. Наконец, время. Время у меня есть. А уехать нельзя. Запросите Москву.

- Что Москва. Далеко Москва,- процитировал по привычке Грановский.

- Ну, решайте. Я - ваш гость. Как вы скажете, так и будет.

Грановский попросил полчаса на размышление, вызвал к себе в кабинет начальника пароходства Миронова и начальника оперсектора ОГПУ Озолса. Грановский рассказал о желании мистера Поппа.

Мимо Березников ходили тогда всего два пассажирских парохода "Красный Урал" и "Красная Татария". Рейсы Чердынь - Пермь. Миронов сообщил, что "Красный Урал" внизу, около Перми, и прибыть никак скоро не может. Сверху к Чердыни подходит "Красная Татария". Если ее быстро вернуть назад а тут помогут твои молодцы, Озолс! - и гнать вниз без остановок, то завтра днем "Красная Татария" придет на пристань Березников. Мистер Попп может ехать.

- Садись на селектор,- сказал Грановский Озолсу,- и жми на своих. Пусть ваш человек сядет на пароход и едет, не дает тратить зря время, не останавливаться. Скажи - государственное задание.

Озолс соединился с Анновом - пристанью Чердыни. "Красная Татария" вышла из Чердыни.

- Жми!

- Жмем.

Начальник строительства посетил мистера Поппа в его гостиничном номере - комендант был уже другой - и сообщил, что пассажирский пароход завтра в два часа дня будет иметь честь принять на свой борт дорогого гостя.

- Нет,- сказал мистер Попп.- Скажите точно, чтобы нам не торчать на берегу.

- Тогда в пять часов. В четыре я пришлю машину за вещами.

В пять часов Грановский, мистер Попп и его секретарь пришли на дебаркадер. Парохода не было.

Грановский попросил прощения, отлучился и кинулся к селектору ОГПУ.

- Да еще Ичер не проходил.

Грановский застонал. Добрых два часа.

- Может быть, мы вернемся в номер и, когда пароход придет - приедем. Закусим,- предложил Грановский.

- По-завтра-каем, вы хотите сказать,- выразительно выговорил мистер Попп.- Нет, благодарю вас. Сейчас прекрасный день. Солнце. Небо. Мы подождем на берегу.

Грановский остался на дебаркадере с гостями, улыбался, что-то говорил, поглядывал на мыс в верхнем течении, откуда должен вот-вот показаться пароход.

Тем временем сотрудники Озолса и сам начальник райотдела сидели на всех проводах и жали, жали, жали.

В восемь часов вечера "Красная Татария" показалась из-за мыса и медленно стала приближаться к дебаркадеру. Грановский улыбался, благодарил, прощался. Мистер Попп благодарил не улыбаясь.

Пароход подошел. И тут-то и возникла та неожиданная трудность, задержка, которая чуть не свела в гроб сердечного больного М. Грановского, и трудность, которая была преодолена лишь благодаря опытности и распорядительности начальника райотдела Озолса.

Пароход оказался занятым, набитым людьми. Рейсы были редки, людей ездила чертова гибель, и забиты были все палубы, все каюты и даже машинное отделение. Мистеру Поппу на "Красной Татарии" не было места. Не только все билеты в каюты были проданы и заняты. В каждой катили в отпуск в Пермь секретари райкомов, начальники цехов, директора предприятий союзного значения.

Грановский почувствовал, что он теряет сознание. Но у Озолса было гораздо больше опыта в таких делах.

Озолс поднялся на верхнюю палубу "Красной Татарии" с четырьмя своими молодцами, с оружием и в форме.

- Выходи все! Выноси вещи!

- Да у нас билеты. До Перми билеты!

- Черт с тобой, с твоим билетом! Выходи вниз, в трюм. Даю три минуты на размышление.

- Конвой поедет с вами до Перми. Я объясню дорогой.

Через пять минут верхняя палуба была очищена, и мистер Попп, вице-директор фирмы "Нитрожен", вступил на палубу "Красной Татарии".

(1967)

БЕЛКА

Лес окружал город, входил в город. Надо перебраться на соседнее дерево - и ты уже в городе, на бульваре, а не в лесу.

Сосны и елки, клены и тополя, вязы и березы - все было одинаковым - и на лесной поляне, и на площади "Борьбы со спекуляцией", как только что переименовали рыночную площадь города.