В Баталов - Нехоженой тропой

- Ну куда тебе! - зашептал через плечо Дима. - Устанешь, заноешь: "К маме хочу..."

- Я не устану, - горячо зашептала в ответ девочка. - Помнишь, как на Черное ходили? Ведь тоже не близко...

- Вы о чем там шепчетесь? - спросил Кузьмич.

- Мы в одном классе с Таней учимся... - уклончиво ответил Дима дяде.

- Ну и что же? Она тоже хочет в Серебрянку?

- Ага...

- Можно и Таню взять, места в лодке хватит, - ответил дядя. - Так!

- Так! - хором ответили Дима и Таня.

- Тогда собирайтесь. Я сейчас схожу в контору лесхоза, а через два-три часа отчаливаем.

- На, путешественник, - сказал отец и, вынув из стола коробочку, подал ее Диме. - Очень нужная вещь в путешествиях.

Отец и Кузьмич вышли во двор. Через окно доносился их разговор.

- Ты, Илья, лучше меня знаешь окрестные леса, - говорил отец. Леспромхозу дали план по лесу для авиафанеры. Надо найти хороший бор и ставить там новый поселок. Только нет у нас нигде поблизости такого леса...

- Поблизости не найдешь, - ответил лесничий. - По-моему, подходящий лес должен быть где-нибудь в наших местах, возле Адова. Там нужно искать...

Отец с Кузьмичом скрылись за калиткой, и ребята не слышали их дальнейшего разговора.

- Дима, а что в коробочке? - спросила Таня.

- Не знаю.

- Тогда открывай скорей!

Дима открыл коробочку; в ней был новенький черный компас.

- Компас! - с восторгом воскликнул Дима. - С ним в любую глушь зайдешь и никогда не заблудишься!

СБОРЫ

Но медлить было некогда, нужно собираться. Дима вырвал из тетрадки чистый лист, отточил карандаш и стал записывать, что нужно взять с собой. Путешествие - не игра, тут необходимо все предусмотреть и ничего не забыть.

Прежде всего - ружье. Вот оно висит над Диминой кроватью, новенькое, блестящее. Отец подарил его Диме в прошлом году, и Дима только три раза ходил с ним прошлой осенью за Каму охотиться на уток.

В углу стоит бамбуковый спиннинг с алюминиевой катушкой. Его Дима сам сделал в школьной мастерской. Спиннинг тоже не мешает взять.

Потом в список попали компас, вещевой мешок, топорик, котелок, кружка и другие нужные в походе вещи.

- Плохо, что фотоаппарата у нас нет, - с сожалением вздохнула Таня. Какие бы мы снимки интересные сделали в Серебрянке!

- Это верно... - Дима почесал затылок. - Фотоаппарат нам необходим как воздух или, скажем, как ружье. Что же делать?

- У Афони-Профессора есть аппарат, - напомнила Таня.

- Правильно! Позовем с собой Афоню.

- А Кузьмич возьмет троих? - с сомнением спросила Таня. - И Афоня, может быть, не поедет...

- Дядя возьмет, - уверенно сказал Дима. - А Профессор не дурак, чтобы от своего счастья отказываться.

Дима подошел к отцовскому столу, покрутил ручку телефона, снял трубку.

- Алло! Мне квартиру диспетчера Лежнева.

Отец Афони диспетчер леспромхоза, а сам Афоня учится в одном классе с Димой и Таней. Он толстый, круглолицый, ходит медленно, говорит не спеша, к тому же носит очки. Кто-то из ребят прозвал его в четвертом классе Профессором, и с тех пор это прозвище прилипло к нему, как муха к меду.

- Соединяю с квартирой диспетчера, - ответила телефонистка.

- Алло!

Дима узнал по голосу Афоню:

- Афоня, здравствуй! Это я, Дима. Мы уезжаем через три часа.

- Кто уезжает? Куда?

- Мы, то есть я с Таней и дядей Ильей Кузьмичом. В Серебрянку.

- Доброго пути.

- Поедем с нами. Знаешь, какие снимки хорошие сделаешь!

Афоня не отвечал. Но Дима не клал трубку.

- Что он говорит? Не хочет ехать? Да? - спрашивала Таня.

- Молчит. Думает.

Наконец Дима снова услышал Афонин голос.

- Алло! Я согласен. Думаю, что такая поездка будет для меня полезна.

- Тогда дуй сейчас же ко мне на велосипеде.

Дима положил трубку.

- Профессор согласен, - сказал Дима. - Теперь пойдем спросим у твоей матери. Ведь она тебя не отпустит.

Таня жила через двор от Димы.

Когда ребята вошли в дом, Марфа Гавриловна, мать Тани, варила обед. С тряпкой в руке она стояла перед примусом. Из белой кастрюли кудрявыми струйками вырывался к потолку белый пар. Вкусно пахло луковым супом.

Таня кивнула Диме: начинай, мол, сразу.

- Тетя Марфа, мы к вам по делу, - несмело заговорил Дима.

- Небось опять надумали куда ехать? - вытирая мокрые руки о фартук, совсем нестрого сказала Марфа Гавриловна. - То на Черное озеро, то в колхоз, то на лесоучасток... Прямо непоседы какие-то.

"Как она догадалась, что мы собираемся ехать?" - удивился Дима и молчал, не зная, что ответить.

- Мы с Ильей Кузьмичом в Серебрянку, - вступила в разговор Таня. - На моторке. Пусти, мама...