Лев Толстой - Полное собрание сочинений. Том 29. Произведения 1891–1894 гг. Петр Хлебник

Благодарю. Мы и друг мой врач из далекой Сирии приехали по делам торговли в ваш город и очень рады посетить вас.

Мефодий! (К гостям.) Прошу садиться.

Что прикажет хозяин?

Принеси дорогим гостям хлеба, вина и винограду. Гости с твоей стороны. Ты не знаешь их?

Нет, я не знаю. (Уходит.)

А ты был когда-либо в нашем городе?

Был восемь лет тому назад. В то самое время, как купил того самого раба, которого вы сейчас видели.

Да это было в то самое время, как в нашем городе случилось то необыкновенное дело, которого никто не может понять до сих пор.

Какое же это было необыкновенное дело?

А это было то, что один из самых богатых людей нашего города, Петр Хлебник, обладавший огромными садами и землями и бывший самым скупым человеком в стране, вдруг поверил христианскому закону и роздал всё, что мог раздать, а так как не мог всего раздать, то, как рассказывают, сам себя продал в рабство, цену за себя отдал нищим и исчез неизвестно куда.

Жена его до сих пор повсюду рассылает людей, чтобы найти его, но никто не знает, где он, и что он.

Какая удивительная история. Каких он был лет и какого вида?

Ему было уже лет под 50 и из себя был роста среднего, скорее худой, чем толстый, подобно рабу этому.

Какое славное лицо у этого раба.

Он не раб, а золото. С тех пор, как он у меня, все дела мои процветают. Я много раз отдавал ему свободу, но он не хочет брать ее. Он раб, но один из самых лучших людей, которых я знал когда-либо. Мефодий, пойди сюда.

Посмотри, он, право, похож на Петра Хлебника.

Немой, отопри.

Это был святой, я видел, когда он вышел в ворота, как сияние окружило его, и он исчез.

Чудо, немой заговорил.

Это он, это он, он скрылся, чтобы люди не восхваляли его.

Нищие поют. Подают прохожие. Вступает пришлый нищий. Хвастает уменьем. Рассказывают о немилостивости Петра. Бьется об заклад, что Петр подаст. —

Из ворот вывозят хлебы. Выходит Петр с другом. Нищие пристают. – Друг подает. Петр грубо отказывает. Из окна жена поддерживает и усиливает отказ. Друг увещевает...... Один из нищих преследует. – Петр бросает хлебом. Уходит.

Пр[ишлый] нищий с хлебом требует выполнения условия заклада. Спор, что милостыня невольная. – Отдают на суд старца. Речь старца. Петр возвращается и слушает.

1

Петр лежит, раб на полу у его одра. Жена считает его сундук, радуется на деньги. Стук в дверь. Друг, спрашивает о здоровье. Рассказ жены о его болезни. Друг приводит врача. – Врач осматривает, предписывает целебные средства. Отходят – разговор о приобретении средств. – Скупость жены. Петр засыпает.

Петр бредит. Монолог друга. —

Сон. – Весы. Петр на одной стороне. Со скрипом медленно спускается. Старец подходит, кладет хлеб. —

Петр просыпается, здоров, слаб и сотрясен. <���Отпускает раба на волю.> Пение Лазаря под окном, дает деньги. Он бредит.

Толпа. Ждут раздачи. Петр выходит и раздает мешки. Давка, убийство. —

Входят тесть и старейшины с женою. Ее отчаяние. Разгоняют народ.

Спор с Петром о милостыне. Царский путь спасения. Последствия – задавленная старуха. Петр молчит. Входит старец. Петр спрашивает как. Старец не одобряет.

Его оставляют. Его монолог о собственности. Его беседа с рабом, решение уйти и требования исполнить всё, всё, что он потребует. —