Елена Бажина - Осведомитель

- Почему Максим потерял работу? - спросила Ирина.

- Ах, этот Максим. Ну что ж, здоровая конкуренция. Ничто не вечно. Это рынок. Он проявлял слишком много инициативы. Его заносило в идеях и тебя тоже. Но тебя я старался оградить от такого исхода...

- А почему на этом рынке распоряжаешься ты?

Он не ответил.

- А как же твои слова, - продолжила она, - хотя бы о разумном устройстве мира...

- Это ничего не значит, - сказал он. - Говорить можно о чем угодно. Мне пригодились те знания. А делать надо то, что нужно. Тем более сейчас.

Он повернулся и пошел. Потом остановился, повернулся и сказал:

- Но ты можешь оставаться. Я сделал так, чтобы тебя это не коснулось. Не беспокойся, я здесь не останусь надолго. Мне-то здесь тоже делать нечего...

* * *

Вечером Ирине позвонила Лариса.

- Негодяй, - прошипела она. - Я так и думала, что добром не закончится его появление.

- Самое интересное, что Охотин многих сумел убедить в своей порядочности.

- Ничего удивительного.

- Самое главное, что он и меня едва не убедил...

- Надо было все-таки дать ему тогда по физиономии. Так, ради морального удовлетворения. А теперь уж мы опоздали.

* * *

Еще позже, сняв трубку, она услышала голос Олега.

- Ну ничего, - сказал он как-то неожиданно спокойно. - Что делать? В конце концов, надо относиться к жизни по-философски. А мы этому до сих пор не научились. Я знал, что он признается, что это был он. Пусть даже через столько лет. Честно говоря, меня иногда охватывали сомнения на его счет... Может быть, тебе не надо пока уходить оттуда?..

- После того, как выгнали Максима? Нет, не останусь.

- Может быть, морду ему набить?

- Раньше надо было, - проворчала Ирина.

- А вообще у меня идея. Поезжайте с Алешей куда-нибудь... отдохнуть. Я найду деньги. А потом посмотрим...

- Ты найдешь деньги?.. - она едва сдержала усмешку.

- Да, чуть не забыл. Сашка прислал письмо из Нью-Йорка по электронной почте. Длинное философское письмо с лирическими отступлениями. И с юмором, как всегда. Хочешь, прочту?

- Прочти, - ответила она.

* * *

Через две недели Ирина заехала в редакцию журнала, посвященного социальным проблемам, чтобы забрать оставшиеся там свои бумаги. В кабинете сидели незнакомые ей люди. Когда она спросила про главного редактора, ей ответили, что он временно отсутствует. Она спросила про заместителя главного редактора, и ей сказали, что он здесь больше не работает. Двое здоровых парней передвигали стеллаж от одной стены к другой.

Она спросила, где сейчас находится Сергей Охотин. Переглянувшись, незнакомые люди ответили ей, что такого человека они не знают.

Елена Бажина родилась в Пермской области. Окончила Литературный институт им. Горького в 1985 г. Печатала прозу в сборнике "Начало" (повесть "Родные и близкие", 1987) и журнале "День и ночь" (сказка "Где ты, Улисс?", 1996, рассказ "Мой брат Алексей", 2000). Выступала в периодических изданиях как публицист ("Русская мысль", "Грани", "Новая Европа", "Истина и жизнь").