Кристина Риччио - Начать всё сначала

Такое впечатление, что она выбила пол из-под моих ног. Я делаю шаг назад, чтоб не свалиться.

– О, Венди, э, я готова к ответственности…

Она складывает руки на своем полированном чистом столе.

– У тебя есть связанные с путешествиями рассказы, на которые я могла бы взглянуть?

– У меня?..

Я вспоминаю свой сумбурный пост о повторной поездке в Рим. В нем нет никакого фокуса. Он недостаточно хороший. Я начала писать еще один пост, но не закончила. Я не постила ничего после Рима. Я так и не закончила пост о первых замеченных мной различиях между Нью-Йорком и Лондоном. О Боже.

– Э… нет, – тихо отвечаю я, а потом вздрагиваю, когда на столе Венди звонит телефон.

– Прости, милая, мне нужно ответить. Хорошего дня! И еще раз спасибо за крендели!

Я бреду до офисной кухни и методично раскладываю крендели на тарелки. Конечности кажутся тяжелыми, словно я бреду через воды океана. Статья больше не возможна?

Я падаю в кресло. Как… но почему? Мне нужна эта статья. Как могла она ее просто так забрать? Почему у меня нет готовых постов, чтобы показать ей?

Стол слегка вибрирует. Я бросаю взгляд на телефон.

Пайлот: Только что услышал, как кто-то на работе произнес слово «набрасываться». Мне можно произносить «набрасываться», или это типа устарело? =Р

Я бросаю телефон в сумочку и застегиваю молнию. Трейси дает мне задание только в 14:30, когда поручает отнести почту и говорит, что я могу быть на сегодня свободна. Я чувствую себя лопнувшим шариком, пока бегу к станции метро. Потом проверяю сообщения.

Пайлот: Всё нормально?

Пайлот: Я сегодня вернулся очень рано, так что встретимся дома!

Пайлот: Надеюсь, всё хорошо.

Я убираю его обратно в сумку.

В поезде надеваю наушники и закрываю глаза. Теперь мне нужно домой собрать вещи для Эдинбурга. Мы уезжаем завтра в двенадцать. Пайлот сегодня рано освобождается. Мы можем пойти поесть шаурму, когда я вернусь.

Я иду обратно в Карлстон на автопилоте. Разговор с Венди не перестает мучительно медленно проигрываться в моей голове. Я уныло бреду вниз по лестнице в подвал, когда замечаю темноволосую девушку в темной кожаной куртке, стоящую прямо там, где приземлился мой чемоданчик в первый день здесь. Она что-то пишет на iPhone, а у ее ног стоит чемодан. Она потерялась? Я вытаскиваю наушники и спускаюсь на ступеньку вниз. Она разворачивается, чтобы взглянуть на меня.

Я замираю, как олень в свете фар, в восьми ступеньках от пола. Сердце выпадает из груди и проламывает лестницу под моими ногами.

Девушка неуверенно смотрит на меня. Она меня не знает. Она меня даже никогда не видела, потому что я совершенно забросила Facebook.

– Эм, – начинает она тихим голосом. – Простите. Я только приехала и пытаюсь найти кое-кого. Не могу подключиться к Wi-Fi, чтобы сказать ему что уже здесь, и не знаю, где именно он живет. То есть знаю, что на подвальном этаже… Вы можете помочь мне? Я ищу моего парня Пайлота. Вы знаете его?

Я киваю.

– Могли бы вы провести меня? – спрашивает она.

Я прохожу остальные восемь ступенек и иду по коридору. В конце коридора я показываю на дверь, как Призрак Будущего Рождества.

Эми одаривает меня странным взглядом.

– Спасибо.

Я иду в свою комнату и вставляю ключ в замок. Когда Пайлот открывает дверь, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на них, как раз когда она орет: «Сюрприз!» – и бросается ему на шею. Он быстро отстраняется от ее поцелуев и делает шаг назад. Я наблюдаю, а он замечает меня поверх ее плеча.

Я тону. На его лице потрясение, когда он переводит взгляд с меня на нее и обратно. Я распахиваю дверь и захлопываю ее за собой. Не так ты встречаешься с тем, кто с тобой расстался. Это не было похоже на поведение девушки, с которой расстались.

В комнате никого нет. Я хожу взад-вперед по ковру. Либо он с ней не порвал, либо она перелетела Атлантику, чтобы постараться восстановить их отношения после того, как он порвал с ней, и все еще называет его своим парнем.

Я падаю на пол и встаю в позу собаки мордой вниз. Мой разум разрывается на сотни разных частей. Я встаю, открываю Сойера и пытаюсь отвлечься, читая Twitter. Это длится примерно полсекунды, прежде чем я оставляю компьютер на стуле. Все разваливается на части.

Я хожу туда-сюда, пока не раздается стук в дверь.

Сколько времени прошло? Полчаса? Я распахиваю ее так быстро, что по мне бьет порыв ветра. Передо мной стоит Пайлот. На его лице паника.

– Шейн! Мы можем поговорить? – я отхожу в сторону, чтобы он зашел, и закрываю дверь.