Лев Колодный - Повесть о «Катюше»

На вопрос: «Кто автор „катюши“?» — нельзя ответить, назвав фамилию одного изобретателя. Такого автора нет {3} 3 На разных этапах создания «катюши», как мы видели, на передний план выдвигались новые люди. Если вначале их было только двое — Н. И. Тихомиров и В. А. Артемьев, то затем, в годы создания ракетного снаряда в ГДЛ, ведущую роль играл Б. С. Петропавловский, а в РНИИ — И. Т. Клейменов, Г. Э. Лангемак и другие специалисты. В годы конструирования пусковых установок для автомашин выделился отдел, руководимый И. И. Гваем. Внедрению «катюши» содействовали директор института Б. М. Слонимер, военный инженер В. В. Аборенков и другие. В годы войны процесс становления «катюши» продолжался, ее успешно совершенствовали конструкторы завода «Компрессор», создавшие новые образцы ракетного оружия. Автор в кратком очерке не ставит своей задачей определить величину вклада каждого создателя «катюши» — эта работа еще ждет своих исследователей. .

Совещание поручило молодому конструктору Александру Попову разработать первые эскизы общих видов пусковых установок.

Вначале первых конструкторов, занятых созданием установки, было несколько. Руководил группой конструктор И. И. Гвай. Его имя на обложке книги «О малоизвестной гипотезе Циолковского» говорит о том, что автор — человек, всегда стремившийся заниматься только малоизвестными проблемами.

К новому делу вслед за Александром Поповым подключились Алексей Павленко, Владимир Галковский, Сергей Смирнов, Иван Ярополов и другие специалисты.

Вот как вспоминает о тех днях Александр Попов:

«На разработку первых эскизов общих видов пусковых установок мне дали… одну ночь. За вечер и за ночь многое не нарисуешь. Работал я до утра. Оно наступило быстро. Сделал я тогда несколько эскизных вариантов. Это были эскизы первого приближения, необходимые для того, чтобы на следующий день продолжить на совещании разговор, как говорили в институте, „не на пальцах“.

Руководитель нашей группы Иван Исидорович Гвай и я занимались прежде направляющими с Т-образным пазом. Поэтому с охотой установили их на автомобиль „ЗИС-5“. Направляющие должны были стрелять теми же снарядами, что и в авиации.

Промерил ширину платформы. На ней поместил козлы, а на них — раму. На раме разместил поперек платформы в два ряда — сверху и снизу — направляющие. Их уместилось 24. Борта пришлось убрать.

Всю конструкцию закрепил намертво. Платформа должна была вращаться как у нынешнего самосвала…

Был еще один вариант — использовать, не снимая с машины, конструкции, уже примененные Е. С. Петровым».

Наутро эскизы были одобрены. Остановились на пусковой установке с авиационными направляющими.

Стояло лето. Многие были в командировках — испытывали самолеты. Работа над новым проектом шла пока урывками…

В это время и решили разделить единый отдел пороховых ракет и пусковых установок на две группы. Снарядами занялась группа, руководимая JI. Э. Шварцем, а пусковыми установками — группа И. И. Гвая.

Вначале ракетные снаряды заряжали как мины — с дульной части. На многие решения влияла авиация. Стрельбу решили вести с помощью прибора ЭСБР — электрического бомбосбрасывателя, применяемого в самолетах. Так же как в авиации, горизонтальный поворот должна была осуществлять машина, а угол возвышения определялся по угломеру.

В ноябре 1938 года в Реактивном научно-исследовательском институте были готовы две первые установки. На фотографии первых машин бросается в глаза: стволы установок направлены непривычно — не вдоль, а поперек по отношению к автомобилю — конструкторам хотелось расположить на одной платформе как можно больше стволов.

В декабре 1938 года состоялись испытания. Дали залп из 24 снарядов. Наводку осуществляли два человека. Один выверял угол возвышения, а другой вращал в кабине рукоятку механизма подъема. Оттуда слышалось: «Добавь!», «Убавь!».

Первый выстрел на полигоне произвел конструктор Алексей Павленко, внесший в пусковую установку много усовершенствований. На испытаниях присутствовали ведущие сотрудники института В. А. Артемьев, JI. Э. Шварц, И. И. Гвай.

Заказчик был требовательным. Артиллеристы настояли убрать квадрант и заменить его прицелом от 122-миллиметровой гаубицы. Конструкторы получили задание придать установке горизонтальный поворот в границах плюс — минус 5 градусов.

В 1939 году приступили к конструированию второго варианта пусковой установки. Шла вторая мировая война…