Егор Овчаренков - Последний бросок на запад

— Это большая ответственность, — говорил ему пожилой мужчина в гражданском. — Вам все время придется быть предельно осторожным, так как французы наверняка захотят использовать этот инцидент в своих интересах. Ваша задача — как можно более дипломатично отклонять все их претензии. Вам понятно?

Полковник наклонил голову.

— Да.

— Вот и прекрасно, — прищурился человек в штатском. — Единственное, что можете им твердо пообещать, так это то, что все виновные будут обязательно наказаны. Вплоть до расстрела. Это должно произвести на них впечатление — они знают, что мы слов на ветер не бросаем. А американцы с французами нам теперь нужны — сами понимаете, скоро наступление… Пока войска НАТО бомбят сербские позиции, нам это на руку — вы ведь не маленький, таких элементарных вещей вам не надо объяснять. Нам нет никакого смысла с ними ссориться. Вам понятно?

— Так точно! — казалось, что Зденко вытянулся еще больше, хотя это было уже невозможно.

А объяснялось все очень просто. Человек, с которым он разговаривал, никогда не показывался ни на экранах телевизоров, ни на страницах газет, но был едва ли не самым влиятельным человеком среди хорватских военных. Его приказ был равносилен приказу президента Хорватской Герцеговины или даже самого президента Хорватии Туджмана с той лишь разницей, что он мог даже не подписывать никаких бумаг, а обойтись устным приказом. Имя этого невысокого лысоватого человечка было известно только в высших кругах офицеров.

Зденко, чуть ли не качаясь из стороны в сторону от напряжения, с тоской прикидывал последствия, если он, не дай Бог, не справится с возложенной на него задачей. Его просто сотрут с лица земли, а родственникам напишут, что пропал без вести. Даже не погиб, а просто пропал без вести.

— Вам все понятно? — строго спросил человек в гражданском.

В горле у Зденко пересохло, он не смог ответить, но не растерялся и браво щелкнул каблуками.

— Можете быть свободны.

Даже по коридору Зденко Янтолич шел, как на параде… И только выйдя на крыльцо, он вздохнул свободнее, лихорадочно закуривая сигарету.

Черт бы побрал этих придурков! Как только арестовали Новака, они все словно с цепи сорвались — сами себе задания назначают, сами их не выполняют и пьют целыми днями!

Зденко недовольно поморщился, вспомнив, в каком состоянии он оставил солдат в своем лагере. Напились буквально все, благо спиртного было предостаточно — гуманитарная помощь сплошь состояла из консервов, крабовых палочек, мидий и невообразимого количества медицинского спирта. Надо бы до отъезда привести все в порядок, но возможно ли это будет сделать, когда все, как свиньи, пьяны? Хорошо, что хоть командование приехало не к нему в часть, а сюда, к соседям. Хоть и недалеко, однако не видно.

Хорватская боевая часть в это время ударными темпами пропивала и проедала все, что удалось награбить во время нападения на конвой с гуманитарной помощью, предназначенной для сербских беженцев…

Чернышев, пошатываясь, вышел из своей комнаты, злой как черт. Эти хорваты поупивались все до единого, а оставшуюся гуманитарную помощь в это время разграбили сербы…

Чтобы не расстраиваться окончательно, Вадим зашел в одну из комнат, в которой вовсю гуляли, налил себе из графина полстакана чистого спирта и выпил, не разводя его водой. Хорваты, как завороженные, с восхищением проследили за этой процедурой, доступной лишь настоящим русским. Тут же нашлись охотники ее повторить. Правда, большинству это не удалось…

Утреннее солнце уже золотило крест на высоком шпиле собора святого Стефана, когда где-то совсем рядом, за высоким бетонным забором с колючей проволокой наверху, отделявшим территорию концлагеря от городка, окликнули уснувшего часового. Шла смена караула.

Емельянову не спалось.

Он не знал, который был час, но по расположению светила отметил, что еще совсем рано. Надо бы спать — тогда и время быстрее идет, и думать ни о чем не надо. Только бы кошмары не снились, и все…

Но сколько ни успокаивал себя пленник этой мыслью, ему все равно не спалось. Предчувствие скорой беды торжествовало над всем остальным и заставляло прислушиваться к каждому шороху, к каждому звуку.

Кто-то пробежал под окном. Наверное, часовой, которого только что сменили, торопился залезть под одеяло, чтобы наконец отоспаться. А шаги за дверью все те же — с легким пришаркиванием на разворотах. Значит, этого еще не сменили… Скоро придут.