Ночь на 22 июня, казалось, не предвещала ничего неожиданного. Вечером нескольким летчикам дали увольнение в Измаил, а для остального личного состава был организован концерт художественной самодеятельности. Закончился вечер отдыха русской пляской, затем ведущий пожелал сослуживцам «спокойной ночи». Никто не знал, что наступили последние часы мирной жизни. [6]
Сон летчиков прервал сигнал боевой тревоги. В течение нескольких минут состав эскадрильи был в сборе. Из–за Дуная послышались приглушенные звуки, похожие на далекие раскаты грома. На нашей стороне раздались взрывы. Что это? Война или провокация? — томились неизвестностью авиаторы. Только с рассветом узнали, что вражеская авиация совершила огневой налет на измаильский порт и корабли флотилии, а также на город и порт Рени, расположенный в устье реки Прут. Днем было официально объявлено, что фашистская Германия и ее прислужники вероломно напали на нашу Родину.
Во второй половине дня наблюдатель доложил, что со стороны Румынии курсом на Измаил летят девять самолетов. С измаильского аэродрома в воздух поднялись летчики эскадрильи. Их вел командир части капитан Александр Коробицын.
Бомбардировщики шли плотным строем. Истребители атаковали их звеньями. Начался воздушный бой, первый в небе Черноморья.
Вторым звеном командовал лейтенант Михаил Максимов, коммунист, бывший колхозник села Покровское Огаревского района Тульской области. Грудь его украшал орден Красного Знамени. Это — награда за подвиги, совершенные в боях на Хасане. Здесь, в 96‑й эскадрилье, Михаил Сергеевич летал на И-153. За конфигурацию верхних плоскостей этот самолет называли «чайкой». Под прикрытием ведомых командир звена атаковал один бомбовоз и ранил вражеского стрелка–радиста. После второй атаки бомбардировщик упал в воды Дуная.
Боевой счет открыт! Воздушная схватка продолжалась. Лейтенант Максимов, а затем капитан Коробицын, старший лейтенант Лаврентий Борисов и лейтенант Николай Черкасов увеличили победный счет в схватках с врагом.
Из девяти самолетов фашисты потеряли пять. А остальные повернули назад.
Эскадрилья вернулась на аэродром без потерь. Только лейтенант Борис Маслов был легко ранен.
Военно–воздушные силы Черноморского флота состояли из двух авиационных бригад — 62‑й истребительной и 63‑й бомбардировочной, гидроавиационной группы, двух отдельных полков и нескольких отдельных эскадрилий.
В 63‑ю бригаду входили два полка — 2‑й минно–торпедный, вооруженный дальними бомбардировщиками ДБ‑3 и ДБ-Зф, и 40‑й, имевший на вооружении скоростные бомбардировщики СБ. [7]
Оба полка базировались на аэродромах Крыма.
В ночь на 23 июня по заданию командира бригады полковника Георгия Хатиашвили звено ДБ‑3 и четыре СБ нанесли первый удар по главной военно–морской базе Румынии — Констанце, а два СБ — по Сулине.
В последующие дни бригада стала действовать почти всем составом. На Констанцу и Сулину путь был проложен. Удары по базам и тылам фашистов следовали один за другим.
Взаимодействуя с частями Красной Армии и кораблями флота, авиация систематически бомбила военные объекты врага, находящиеся в глубоком тылу, сражалась в огненном небе южной Украины, отражала налеты фашистских самолетов на наши базы, вела воздушную разведку.
Нелегко накапливался боевой опыт. За него проходилось платить дорого — кровью и жизнью бойцов.
…На рассвете 22 июля три дальних бомбардировщика 2‑го минно–торпедного полка поднялись с крымского аэродрома и взяли курс на запад. Перед ними стояла задача: произвести воздушную разведку пролива Босфор и военно–морской базы противника в Констанце. После этого необходимо было нанести бомбовый удар по радиотехническому посту наблюдения на острове Фидониси.
Ведущим звена был старший лейтенант Всеволод Гаврилов. Ведомые экипажи возглавляли старший лейтенант Анатолий Агапкин и лейтенант Василий Лебедев.
Разведчики благополучно достигли Босфора, произвели фотографирование и повернули обратно. При подходе к Констанце экипажи заметили устремившиеся к ним вражеские истребители МЕ‑109. Их было шесть. Они шли парами и атаковали черноморцев с тыла. Бомбардировщики открыли по первой паре огонь из пулеметов и сбили ведущего. Его самолет взорвался в воздухе. Взрывной волной сразило и ведомого.
В этот момент разведчикам удалось сфотографировать порт. Они взяли курс к острову Фидониси. Однако оставшаяся четверка «мессершмиттов» догнала их и атаковала. Два истребителя набросились на самолет Анатолия Агапкина, стрелком–радистом у которого был Антошкин.
Читать дальше