Юрий Жуков - Укрощение «тигров»

Ротный книгоноша — скромный воин, имеющий на своем вооружении, кроме винтовки, книгу, — делает великое дело, помогая просвещать красноармейскую массу. Наш армейский комсомол может и обязан по-настоящему глубоко, серьезно взяться за работу с ним, помочь ему в его ответственнейшей деятельности, использовать его как одного из активнейших помощников в воспитательной работе.

1. VIII, 18 ч. 05 м.

К сведению редакции . Я снова у Катукова. Вчера после полудня, наконец, вырвались из лап бездорожья и прикатили сюда с попутной машиной. Здесь уже — квартирьеры «сверху». Катуков готовится к отъезду. На фронте войска генерала Жадова ведут разведку боем. Немцы яростно контратакуют. Позавчера, например, в контратаке участвовало 80 танков. Катуков пока в боях не участвует, но, судя по всему, его войска в готовности. Пополнения прибыли и введены в строй.

Сегодня прибыл внезапно корреспондент «Правды» Коробов. У него неплохой вездеход, Будем работать вместе, пока Фишман не починит свою машину. Пошли к Катукову. Идиллия: генерал стоит в начищенных сапогах со шпорами в воде и ловит окуней на удочку.

Черви — в баночке на школьной парте, которая почему-то оказалась на берегу. В ведерке несколько плотвичек и окуньков.

Рыбная ловля — верный признак, что назревают важные события: если генерал ходит с ребятишками собирать цветы, или удит рыбу, или охотится на зайцев, — значит, закончены приготовления к серьезной и напряженной операции и на носу — большое дело. Это разрядка нервов.

Вчера сюда приезжал командующий фронтом Ватутин. Было совещание. В частях — большой подъем. Буду готовить обстоятельные корреспонденции. Следите за узлом связи.

4. VIII, 22 ч. 05 м.

К сведению редакции . Передаю срочный и очень важный материал о долгожданном наступлении, в котором описывается сегодняшний день час за часом. Даю текст.

Это сражение готовилось давно и тщательно. Все, что нужно разведать, было разведано, все, что надо подвезти, подвезено, все, что надо подготовить, подготовлено. Именно поэтому позавчера и вчера создавалось обманчивое впечатление безмятежного покоя — надо было иметь очень острый глаз, чтобы разглядеть здесь среди копен хлеба жадные жерла батарей, чтобы увидеть в нескошенной ржи сотни отлично замаскированных танков, чтобы найти в бесчисленных овражках дивизии и корпуса отборной гвардейской пехоты, приготовившейся к атаке.

Вот как развертывались события, начиная со вчерашнего дня:

17 часов, 3 августа . В отроге безыменного овражка, на тщательно замаскированном командном пункте заканчивается совещание командиров-танкистов. Испытанный боевой генерал дает последние указания командирам бригад. Неподалеку отсюда в таком же крутом овражке молодой пехотный генерал с Золотой Звездой Героя Советского Союза и сталинградской медалью на груди проводит последний инструктаж командиров гвардейской пехоты.

На этот раз речь идет о подготовке операции крупнейшего масштаба, и средства прорыва были мобилизованы в соответствии с замыслом: созданы огромные плотности артиллерии на километр фронта прорыва; сверху наступление прикрывать должна была тысяча самолетов; в качестве ударной силы, которая должна войти в прорыв и разгуляться на просторе, — две славные танковые армии: Первая — под командованием Катукова и Пятая— под командованием Ротмистрова.

Впереди можно разглядеть рубеж, на котором скоро должны закипеть жаркие схватки: тихая заболоченная река, топкие берега которой расступились на добрую сотню метров, полуразбитые пустынные деревушки над нею, изрытые снарядами высотки Это Ворскла.

18 часов . Безмятежное затишье обрывается. На разных участках фронта начинают бить пушки, пулеметы, то и дело раздается трель автоматов. Немецкие дзоты, батареи огрызаются. Им отвечает наша артиллерия, но перестрелка идет как-то вяло, неторопливо — ведь это всего лишь разведка огневой системы врага. За каждой вспышкой следят сотни стереотруб. Артиллерийская разведка последний раз уточняет свои данные, чтобы ранним утром «бог войны», как прозвали нашу могучую артиллерию на фронте, раздавил всю немецкую огневую систему.