Леонид Анцелиович - Американская война 1941-45 гг. Факты о вкладе США в победу

Оказалось, что страны-агрессоры и в Европе, и на Тихом океане раньше и лучше подготовились к войне. Инициатива боевых операций была на их стороне. Всё начало Второй мировой войны союзникам пришлось обороняться, теряя своих солдат и офицеров.

С начала 1942 года японцы преуспели. В январе их солдаты без единого выстрела ворвались в Бангкок и начали захват Бирмы, крупнейшего экспортёра риса в Азии. Англичане подожгли большие нефтяные поля Бирмы и отступили в Индию. 24 января японцы высадились на восточном побережье Борнео со стороны Макасарского пролива.

Американский флот дрался с японцами. Четыре эсминца потопили четыре японских транспорта. Но в последующих морских сражениях перевес был на стороне японцев. Они потопили 30 боевых кораблей союзников, включая крейсер «Хьюстон» и самый старый авианосец «Лонглей»

Японские палубные самолёты 19 февраля разнесли в щепки торговые суда союзников в порту Дарвин на севере Австралии. Через неделю было проиграно морское сражение у Явы. В марте 1942 года японцы полностью оккупировали Индонезию и Новую Гвинею. Через месяц японские авианосцы напали на английскую военно-морскую базу в Коломбо на острове Цейлон, потопили авианосец и два тяжелых крейсера. Главная стратегическая цель японцев – богатейший остров Ява – пала к их ногам 9 марта 1942 г.

Местью за коварство японцев, утешением и гордостью американцев явился налёт их палубных двухмоторных бомбардировщиков В-25 на Токио 18 апреля 1942 г. Операция была не из лёгких. На палубу авианосца «Хорнет» было загружено 16 бомбардировщиков. Когда авианосец был уже в тысяче километрах от Токио его засекли японские патрульные суда. Бомбардировщики вынуждены были взлететь, хотя при их малом запасе топлива они должны были это сделать значительно позже. Все экипажи отбомбились на малой высоте по морской базе Токио. На обратном пути с предполагаемой посадкой на аэродроме Китая из-за плохой погоды и нехватки топлива американские лётчики были вынуждены садиться в поле или прыгать с парашютом. Из 80 американцев спаслось 71, трое были казнены. Этот смелый одиночный налёт имел огромное значение для мобилизации американского народа, подобно налётам малочисленных советских бомбардировщиков на Берлин в 1941 году.

Сражения американцев с японцами на море возникали всякий раз при встрече боевых кораблей. В Коралловом море 7 мая 1942 года японский авианосец обнаруживает американский эсминец «Симс» и танкер «Неошо». Японским самолётам удалось потопить оба корабля.

На следующий день в этом же районе произошла встреча главных сил воюющих флотов. Два больших американских авианосца «Лексингтон» и «Йорктаун» в сопровождении эсминцев вступили в бой с японской эскадрой, в составе которой тоже были два больших авианосца «Зуикаки» и «Шокаки». Дуэль свелась к взаимным ударам палубными пикирующими бомбардировщиками и самолётами-торпедоносцами.

Сильно повреждённые и потерявшие значительную часть своих самолётов оба японских авианосца покинули поле боя.

Торпедированный «Лексингтон» держался на плаву уже час, когда серия взрывов от воспламенившегося топлива отправила его на дно. Погибло 216 моряков, остальные 2735 были подобраны эсминцами.

Гибель торпедированного авианосца «Лексингтон»

Морское сражение у атолла Мидуэй в начале июня 1942 года явилось первой значимой победой американцев на Тихом океане. Японцы к этому времени решили окончательно разделаться с американским флотом адмирала Нимица, а заодно захватить стратегически важную военно-морскую базу США на атолле Мидуэй, в самой середине Тихого океана. Штаб Объединённого флота Японии спланировал главную операцию года, включив для её реализации следующие силы: 5 авианосцев, 7 линкоров, 13 крейсеров, 45 эсминцев и 12 транспортных кораблей с пятью тысячами солдат. Часть этих сил с одним авианосцем по плану совершала отвлекающую операцию по захвату двух алеутских островов на севере Тихого океана, выманивая туда часть флота США.

Но трудолюбивые криптографы адмирала Нимица сумели раскрыть японский военно-морской код, и он решает не посылать свои корабли на север, а всеми имеющимися силами дать бой ударной группировке японцев, которая нацелена на захват Мидуэя. В Перл Харборе у него было всего три авианосца, которые вместе с крейсерами и эсминцами он скрытно выдвинул в район северо-западнее Мидуэя.