Игорь Срибный - Даша из морской пехоты

– Чего ты ждешь?! – прошипел Сюткис. – Он сейчас выстрелит, и от нас с тобой останется только мокрое место!

– Брюно, какой же ты трус! – выдавила сквозь зубы Сауле. – Не всякий снаряд прилетит в тебя, пока ты отважен и верен сердцем. Но трус всегда дождется своего…

– Стреляй! – перебил ее Брюно. – Может, это командир танковой атаки, а ты медлишь!

Сауле подумала, что Брюно, наверно, прав, и бинокль может быть только в руках того, кто командует танковой атакой… И его смерть может решить исход боя.

Она сделала глубокий вдох, сконцентрировавшись только на выстреле, и ее палец начал плавно выбирать холостой ход спускового крючка. Раздался выстрел. Через оптический прицел Сауле увидела, как кровь брызнула на крышку люка, и он захлопнулся.

И тут же разгорелся бой. Но танки не двигались. Они лишь стреляли поверх немецких позиций, не причиняя им никакого вреда. Спустя несколько минут их моторы взревели, и три стальных коробки двинулись в обратном направлении. Предположение Сюткиса оказалось верным. Русская атака явно осталась без командования, и когда час спустя противник вновь попытался атаковать немецкие позиции, его встретили танки гауптмана Хольта, уже прогретые и готовые к битве.

Русские отошли, не приняв боя…

Гауптман Хольт пригласил снайперов в свой кабинет и торжественно вручил Сауле награду – кольцо СС «Мертвая голова».

– Ваш камрад – унтер-офицер Сауле Раудене сегодня в одиночку выиграла сражение! – сказал Хольт. – Одним выстрелом она похоронила наступательный порыв противника, заставив его прекратить танковые атаки. Хочу сказать, что из-за мороза три четверти наших танков не смогли запустить двигатели. И если бы не унтер-офицер Раудене, у нас наверняка были бы потери. И наш капеллан, ошеломленный горем, снова старался бы обеспечить смертельно раненным тот скромный комфорт, который был в его силах…

Сауле стояла, вытянувшись во весь рост, безмерно гордая и счастливая. Что кольцо? Серебряная безделушка, но она неоднократно видела, с каким благоговением смотрят молодые воины на обладателей этой награды. Кольцо «Мертвая голова» было овеяно ореолом таинственности и элитарности и, несомненно, служило источником гордости для эсэсовцев…

– Кольцо это, – продолжал гауптман Хольт, – учреждено Генрихом Гиммлером 10 апреля 1934 года, оно на астральном уровне связывает своего владельца с замком Вевельсбург, куда поступают на хранение такие же кольца членов СС, погибших в боях, как символ незримого присутствия павших товарищей по оружию. Поздравляю! И прошу за мной!

В соседнем кабинете был накрыт скромный стол, и гауптман Хольт за неимением другой посуды поднял граненый стакан со шнапсом.

– Выпьем за нового рыцаря ордена СС – унтер-офицера Раудене! – провозгласил он. – Прозит!

Снайперы выпили две бутылки шнапса, плотно закусив салом и сардинами, и разошлись. За исключением нового «рыцаря» ордена СС Сауле.

Она оставалась с гауптманом Хольтом до утра… До рассвета…

С первыми лучами солнца она, хорошо замаскировавшись, лежала под подбитым немецким танком, на вершине небольшого холма, заросшего деревьями, и наблюдала за артиллерийскими позициями русских, до которых было около восьмисот метров.

Сюткис лежал в двух метрах от нее под ведущими катками, с которых взрывом сорвало гусеницу. Он первым обнаружил снайпера русских…

– Сауле, я вижу движение в группе деревьев, – сказал он. – На два пальца левее сгоревшего грузовика.

В тот же миг в броню около его головы гулко ударила пуля. Сауле засекла вспышку, но не стала стрелять. Что-то ей подсказывало, что этот снайпер – тертый калач и после выстрела мгновенно сменил место.

Она не успела ничего сказать Сюткису… Обернувшись к нему, она лишь успела увидеть, что тот, не двинувшись с места, снова поднял свой бинокль, – лишь немногим выше, чем следовало… Но слабого отблеска его линз было достаточно, чтобы показать русскому снайперу, что его противник не покинул свое логово.

Второй гулкий удар последовал за первым, и Сауле услышала звук, похожий на хлопок в ладоши.

Она с ужасом смотрела на Брюно и видела чудовищную гримасу вместо лица. Пуля русского снайпера разбила бинокль Сюткиса и, отрикошетив от него, разворотила его рот, выкрошив зубы, раздробив подбородок и вырвав половину языка. Полными паники глазами Брюно уставился на нее, из его разорванного рта с каким-то кошмарным бульканьем вырывалась вспенившаяся кровь.