Александр Воинов - Памятник Дюку [Повести]

Конечно, глупо мстить дому, в котором ныне по вечерам светятся экраны телевизоров и из окон слышны детские голоса. Но из-за этого дома я потерял друга.

Теперь пришло время сказать несколько слов о Константине Серегине. Он был моим другом в годы подполья. В глухую мартовскую ночь сорок четвертого, когда наши войска уже подступали к Одессе, Костя ушел из катакомб, чтобы взорвать этот дом. Я собственными руками зарядил мину замедленного действия, а он при помощи подпольщика, служившего полицаем, должен был проникнуть в подвал и установить мину. Она должна была взорваться примерно через два часа — таков был расчет, и я не мог в нем ошибиться. Но прошло целых двадцать суток, а мина так и не сработала. А потом мы перестали ждать…

Что случилось? На этот вопрос мы так и не получили ответа.

Ни Костя, ни его напарник в катакомбы с задания не вернулись. Однако наш человек сообщил, что Костя лазил в подвал и вскоре вылез оттуда, о чем-то поговорил с немецким часовым у ворот и неторопливо ушел в сторону Приморского бульвара.

Ушел и исчез…

Мы сделали возможное и невозможное, чтобы узнать об их судьбе. Наводили справки, когда немцы еще были в Одессе, и опросили всех, кого могли, после освобождения, но ни малейшего следа не обнаружили. Я часами стоял перед этим домом, стараясь проникнуть в его тайну.

Чьи-то злые языки стали поговаривать о предательстве, но я решительно восстал. Мы с Костей служили на одной заставе в Молдавии, и когда на нас обрушилась первая страшная ночь войны, Костя находился на участке, в дозоре, и на своих плечах вынес тяжело раненного товарища. Нет, такой человек не мог стать предателем!.. Скорее всего он мог погибнуть.

А потом, естественно, прошли годы, и стали забываться многие когда-то близкие имена. Да кто, кроме меня и еще одного-двух подпольщиков, которые были посвящены в подготовку операции, знал и помнил Константина Серегина? Один из них умер года три тому назад, а другой сразу же после войны переехал в Полтаву — с ним мы изредка переписывались.

Но вот в прошлом году, проходя мимо этого дома, я опять невольно подумал о Константине. И вдруг мне припомнился наш давний с ним разговор в катакомбах, когда при свете «летучей мыши», поставленной на опрокинутый ящик из-под снарядов, встречали сорок четвертый год. В наши железные кружки было налито вино, принесенное из города с довольно большим риском для тех, кто организовал этот немудреный праздник, и мы ровно в двенадцать ночи поздравили друг друга.

Косте тогда было двадцать пять. Он был крепок, худощав, и мне навсегда запомнился взгляд его серых глаз. Я любил ходить на задание вместе с ним. Он действовал удачливо, мгновенно ориентируясь в сложной обстановке. Однажды, когда у нас стало плохо с продовольствием, мы разгромили немецкий склад и притащили несколько ящиков с консервами. Вскрыли, а в них — компот! Ох, уж это был компот! Из свежих испанских персиков. И несмотря на то, что его тут же выпили, нам досталось за разгильдяйство — не то взяли! Пришлось операцию повторить.

Я был года на три моложе Кости, и мне все в нем нравилось, даже то, как он щеголевато носил старенький стеганый ватник и шапку, чуть сдвинутую на левое ухо.

В отряде я обучался саперному делу, и естественно, что меня назначили в группу, которая в одном из отсеков катакомб трудилась над созданием самодельных мин. Тут было широкое поле для творческого воображения; мы делали самые разные, как их называли, «взрывающие устройства». Что касается меня, то я специализировался на минах замедленного действия. Конечно, они были примитивны, приходилось использовать подручные материалы. Впрочем, была бы только взрывчатка!

Довольно грустные воспоминания! И все же ничего не поделаешь: память — беспокойная штука. Так вот, я вдруг отчетливо вспомнил, как в давнюю новогоднюю ночь в катакомбах Костя, стукнув своей кружкой о мою, сказал:

— Федя! Давай договоримся: что бы с нами ни случилось, если будем живы, через двадцать лет встретимся ровно в полночь у памятника Дюку. Если будем в других городах, приедем в Одессу и в последнюю минуту года выйдем навстречу друг другу!..

Сумасшедшая, невероятная мысль! Подумать только, ведь действительно через неделю — ровно двадцать лет!..

А что, если взять да испытать судьбу? Пойти!.. Оставить жену, друзей в ту самую торжественную минуту, когда звучат куранты и вся страна поднимает бокалы…

Конечно, невероятно глупо в эту минуту одному на всю Одессу торчать на пустынном бульваре, куда еще надо минут пятнадцать добираться пешком.