Валерий Барабашов - А смерть подождет

Олег перестроился в крайний ряд, ехал не торопясь, осторожно. Да и спешить, собственно, было некуда — выходной день, Женя ждёт их, для встречи гостя всё готово, а стол накрыть — дело пяти минут.

— Не Гитлер же приезжал, — сказал Лёша. — Такие же простые вояки, как и мы с тобой. Заставили, они и воевали. Воспитали так. Простора немцам захотелось, восточных земель, рабов. Фюрер, конечно, знал что делал. А народы не могут друг друга ненавидеть. Нас с тобой кто в Чечню кинул? Не забыл?

— Такое разве забудешь?!

— Основной удар по нас, по милиции, пришёлся, — продолжал Рыжков. — Понятно, что и армии досталось, и чекисты погибали. Но война в Чечне — наше, внутреннее дело. Ельцин кашу заварил, а мы расхлёбываем. Нам и дальше придётся о порядке в стране заботиться. Нам, ментам.

— А мы это и делаем. Ты, Лёха, у себя в Омске, я тут, в Придонске. Без нас России кранты.

За таким вот важным, государственным, разговором они незаметно доехали до жилого района Застава, где в своё время, ещё при царях, город Придонск кончался, тут, на окраине, действительно стояла казацкая застава, охраняющая въезд в город, сейчас громоздились на этой площади разновеликие дома, сама площадь кишела народом и машинами.

Припарковав «Таврию» у подъезда, Олег с Лёшей поехали наверх, в лифте. Рыжков спросил:

— Вы с Женей как — расписались?

— На Новый год свадьбу наметили. Приедешь?

— Постараюсь.

— С Леной приезжай.

— Спасибо… Любишь Женю? — Лёха, конечно, не случайно задал, этот вопрос: помнил, видно, о Марине.

— Женя хорошая. Лёш. Сам увидишь.

Первым на звонок в дверь выбежал Пегас. Он уже заметно подрос, возмужал, приобретя природную собачью стать, но всё равно в нём ещё легко можно было угадать подростка, молоденького пса.

Пегас гавкнул для порядка — всё ж таки незнакомый человек появился в доме, но уже в следующую минуту сам подал Рыжкову лапу.

— Ну, здоровó, здоровó — засмеялся Лёша и обнял собаку. — Какой воспитанный, а! Молодец!

В глубине коридора стояла и улыбалась гостю Женя.

— Проходите, Лёша, здравствуйте. А я заждалась. Что-то, думаю, долго не едут.

— Здравствуйте, Женя! Вот именно такой я вас и представлял.

— Какой?

— Красивой, статной — замечательной русской женщиной.

Женя заливисто рассмеялась.

— Олег, учти: твой друг — мастер говорить комплименты женщинам.

— Ну, при муже, на его глазах, можно… — с этими словами Рыжков поцеловал Жене руку, а потом чмокнул и в щёку.

— А мы по центру прокатились, я ваш город немного теперь представляю, — продолжал Лёша, оглядывая их жилище. — Замечательно смотрится!

— Лёша, у вас восторженный взгляд на окружающее, — с улыбкой, заметила Женя, расставляя тарелки.

— Это соответствует действительности. — Вы, кстати…

— Ребята, да хватит вам «выкать» — велел Олег, помогая жене управляться со столом. — Я разрешаю перейти на «ты».

— Ну, раз хозяин разрешил… — Лёша выхватил из своей сумки коробочку духов. — Это тебе, Женя, а это, старик, тебе.

На ладони его сидела мраморная забавная собачка.

— Спасибо, Лёша. Я тронута.

— Сибирская лайка, не иначе. — Олег рассматривал статуэтку.

— Она самая. Раз уж ты кинолог…

— Старик, я тоже тронут.

Лёша не выдержал:

— Ну, все тут тронутые… Пегас, ты тоже?

Смеясь, в прекрасном расположении духа, расселись за столом. И началось дружеское, очень тёплое застолье, длившееся весь день и половину ночи.

В тостах и воспоминаниях друзья никого не забыли:

— За капитана Смирнова, за всех ребят, кто не вернулся!

— За матерей наших!…

— За Россию!

И не было ничего преувеличенного, вычурного в этих простых, идущих от сердца возгласах-тостах: два боевых офицера российской милиции имели на них полное право — воевали же! Защищали целостность Родины, её безопасность.

Как умели.

Как смогли.

— Давай, старик, за Женю твою выпьем! За Ленку мою! — призвал Рыжков. — За русских верных невест и жён. Они нас и на войну со слезами проводят, и с войны хоть какого встретят. За тебя, Жена!

— Спасибо, ребята. — Женя вытерла мокрые глаза, отпила из рюмки. — А хотите, я вам стихи почитаю?

— Конечно.

— Читай, Женечка!