Всеволод Крестовский - Уланы Цесаревича Константина

— Вы, сударь, сегодня не были у развода, говорил Чаликoв офицеру.

— Виноват, заспал!

— Стыдно, сударь! Чтобы впредь этого не было, а не то насидитесь на гауптвахте… Фонтеры-понтеры, дери-дером, — Чаликов генерал-майором!..

Отвернулся — и дело кoнченo».

Но при всем удальстве, при всех шалостях, офицеры не забывали службы, которая между ними почиталась первым и святым делом. И сам цесаревич, видя, что его офицеры знают свое дело и любят службу, по большей части смотрел снисходительно на их молодые увлечения, тем более что в этих шалостях и увлечениях сказывался только дух веселого и лихого удальства, но отнюдь не чего-либо мало-мальски грязного и недостойного. Подобного бесчестия ни начальство, ни товарищи не потерпели бы в полку ни единой минуты.

Отношения великого князя к своему полку носили на себе характер скорее родственно-семейный, чем начальственный. Достаточно вспомнить хотя бы старика Тортуса. Этот Тортус — человек уже лет шестидесяти и прегорький пьяница, занимал в полку место ветеринарного врача, а по-тогдашнему «старшего коновала», и между офицерством известен был под именем философа Диогена. Причина этого прозвища заключалась в том, что Тортус обращался ко всем и каждому исключительно на ты и имел обыкновение говорить в глаза голую правду, не стесняясь высказывать ее на своем ломаном русском языке даже самому цесаревичу. Тортус любил выражаться афоризмами, иногда в рифму, и великий князь не раз, бывало, забавлялся шутками cтapикa-оригинала. Когда Тортусу показывали больную лошадь, которая по всем признакам казалась ему неизлечимою, он, махнув рукой, говорил: «собакам мясо!» и уходил без всяких дальнейших объяснений. Однажды его высочество, приехав к полку на бивуаки, спросил Тортуса:

— Хорошо ли тебе при полку?

— В твоем полку нет толку! — произнося с ударением на букву о и махнув рукою, отвечал голодный Тортус.

В другой раз цесаревич похвалил его за отличную операцию над хромою лошадью.

— Помэнш хвали, и полючш корми! — проворчал ему на это старик, и Великий князь велел накормить его до сыта и напоить до пьяна в своей квартире.

Но однажды его высочество за что-то сгоряча постращал Тортуса палками.

— Будешь бить коноваль с палками, так сам станешь ездить на палочка! — поучительным тоном заметил ему на это Тортус и — замечательная черта! — Константин Павлович никoгдa не сердился на старика за его оригинальные выходки. [26] Там же, стр. 170.

Между тем, вскоре по окончании войны 1805 года, Наполеон обратил свое оружие против Пруссии и в самое короткое время уничтожил ее армии, забрал важнейшие крепости и занял большую часть государственной территории. Вся надежда на спасение была возложена королем Прусским на Россию и на великодушие Императора Александра. В Петербурге сперва не хотели верить в такое быстрое разрушение всех сил Прусского королевства, но когда это событие подтвердилось, у нас все пришло в движение, и вся Россия стала вооружаться. 16-го ноября 1806 года Высочайший манифест возвестил о войне с Французами. Мы в это время вынуждены были вести две войны разом, так как Oттoмaнcкaя Порта, пoдcтpекaемaя фpaнцyзcким посланником в Константинополе, нарушила свои договоры с нами и отказалась от всяких объяснений. Пришлось России напрягать все свои силы, созывать народное ополчение и действовать на патриотическое чувство своих сынов особыми прокламациями, составленными очень искусно, в духе простого народа. В свою очередь и pyccкaя литература, а в особенности русский театр в сильнейшей степени помогали общему возбуждению. 17-го января 1807 года впервые представлена была в Петербурге трагедия Озерова Дмитрий Донской, и представления ее ждали все как народного празднества. Трудно изобразить тот восторг, тот иступленный энтузиазм, которые овладели зрителями. По свидетельству очевидцев, это были не театральные представления, а римский форум, на котором мысли и чувства всех сословий народа сливались в одно общее чувство, в одну мысль. Обожаемый государь, любимое отечество, опасность предстоящей борьбы, будущие надежды и слава, и, наконец, самое положение наше, как политически — самостоятельного государства, поставленное на весы рокового «быть иль не быть» — все это сжимало сердца и извлекало из них сильные порывы. Каждый стих, каждая тирада намекающие на современное положение России (а вся трагедия наполнена такими примечаниями) были ударами ножа в народное сердце. В одном месте театра раздавались радостные восклицания, в другом рыдания и вопли мести…