Шамиль Ракипов - Прекрасны ли зори?..

— Эй, дружище, постой! Мы свои! — крикнул я ему.

— Кто такие? Из какой части? — спрашивает лётчик, недоверчиво разглядывая нас, и на всякий случай наводит в нашу сторону наган.

Нам пришлось остановиться на почтительном расстоянии от него и представиться. Оказалось, что старший лейтенант Павел Башкиров читал обо мне в газетах. И даже фотографию видел. Поэтому, как только я назвался, он меня тут же узнал. Иначе, кто знает, сколько времени отняло бы у нас объяснение с ним. Лётчик пристально вгляделся в меня, улыбнулся и спрятал наган в кобуру. Хромая, зашагал в нашу сторону. Мы заспешили ему навстречу. Я отдал старшему лейтенанту Башкирову трофейный автомат.

11 июля мы переправились через Березину. А 15 августа подошли к реке Сож. Спустя ещё неделю достигли шоссе Орша — Унеча. По широкой укатанной дороге сплошным потоком двигались фашистские механизированные части. Долго мы ждали, чтобы проскочить на ту сторону дороги. Но движущимся вражеским войскам не видно было конца. Тогда майор Тимаков послал меня и ещё трёх бойцов на разведку.

Не теряя из виду дороги, мы прошли лесом немалое расстояние.

Наткнулись на несколько хуторов. Но они были сожжены дотла, и мы не встретили в них ни души. Наконец невдалеке от шоссе мы увидели двух крестьян, уставших с дороги и присевших отдохнуть. Из разговора с ними выяснилось, что нам задерживаться здесь очень опасно. Оказывается, два дня назад в этом месте прошёл со своей кавалерийской бригадой генерал-майор Калмыков. Он, конечно, не пересекал шоссе украдкой, как это намеревались сделать мы. Он незаметно подтянул к шоссе орудия, пулемёты и неожиданно ударил по фашистам. Сотни гитлеровцев нашли здесь свою смерть. Много вражеской техники было побито. На несколько часов приостановилось движение немецких частей по этому шоссе. Затем выскочили из чащи кавалеристы и давай рубить направо и налево. В мгновение ока они скрылись в лесу, уже по ту сторону дороги. Однако мелкие подразделения, те, что замыкали фланги бригады, не все успели пробиться через цепь врагов. Многие наши бойцы остались по эту сторону шоссе. Рассеялись мелкими группами по лесу, чтобы стать неприметнее: двух-трёх человек любой куст укрыть может, в любой избе они приют найдут. А фашисты пошли по лесам с овчарками.

Пришлось вернуться к своей группе, доложить обстановку. Мы пришли к заключению, что отдаляться от дороги опаснее, чем прятаться вблизи неё: фашисты не подозревают, что после карательных операций, проведённых ими, кто-то рискнёт здесь оставаться. А главное, хоть и велик риск, мы всё же рассчитывали проскочить на ту сторону шоссе.

Мы выбрали наиболее удобное, на наш взгляд, место: низкорослый, но густой кустарник, подступающий к самой обочине. Притаились. В нескольких метрах от нас движутся на восток немецкие подразделения. Надсадно взвывают грузовики, битком набитые солдатами, лязгают гусеницами бронетранспортёры, танки.

Неподалёку от нас остановилась на привал какая-то часть. Солдаты наскоро соорудили нечто вроде палаток. Радисты что-то кричат в микрофоны, а в промежутках между связью потчуют солдат джазовой музыкой. Фрицы, наевшись и, видимо, выпив шнапса, загорланили песню.

Через несколько минут нам стало ясно, почему они выбрали для привала именно это место: здесь был родник, из которого вытекал небольшой ручей. Фрицы разделись и начали купаться. Гонялись друг за другом, брызгались водой, дурачились. Некоторые растянулись на траве, загорая под горячим солнцем.

Гляжу на них и с трудом удерживаюсь, чтобы не швырнуть гранату. И попробуй-ка не выйти из себя!

Мы на своей родной земле вынуждены таиться, а они ведут себя, как хозяева. Эх, вскочить бы сейчас и скосить их из автомата!

Майор Тимаков положил ладонь на мою руку, в которой я сжимал автомат. Наверно, по тому, как я напрягся, и по выражению лица он понял моё состояние.

Но и фашисты не такие уж лопухи. Они установили, направив в сторону леса, два крупнокалиберных пулемёта. А чуть поодаль расположилась миномётная батарея.

От походной кухни распространялся вкусный, щекочущий ноздри запах. А мы уже несколько дней не ели ничего горячего.

Вдруг ещё три автомашины с гитлеровцами, резко тормознув, остановились у края дороги, как раз напротив нас. Из них посыпались автоматчики. Развернулись в цепь и, беспрерывно стреляя, устремились в нашу сторону. Но пули летели поверх нас. Фашисты обстреливали лесную чащу. Мы заметили, что в той стороне, за деревьями, метнулось несколько фигур в одежде защитного цвета. Видно, к шоссе подбиралась группа наших бойцов, но её заметили каратели.