Владимир Конев - Герои без Золотых Звезд. Прокляты и забыты

Звание Героя Советского Союза было учреждено 16 апреля 1934 г., а четыре дня спустя страна узнала имена первых Героев — летчиков, спасших 104 человек с затонувшего в море ледокольного парохода «Челюскин». 19 июня 1934 г. на приеме в честь первых Героев Советского Союза И.В. Сталин сказал: «И за границей есть немало известных летчиков. Они тоже отправляются в рискованные подчас полеты. Ради чего они рискуют? Их полеты — погоня за долларом. А вот зачем летали наши летчики на Крайний Север? Скажем, зачем летал Леваневский? Разве мы обещали ему деньги, когда он спасал Маттерна или когда летел к челюскинцам? Он сам вызвался помочь советским людям.

Советский герой — это высокоидейный человек, обладающий большевистской твердостью и настойчивостью. Советский герой — патриот своей великой Родины. Он готов на величайшие подвиги для блага народа, совсем не думая о личных благах».

За спасением челюскинцев последовали дальние рекордные перелеты экипажей М. Громова [1] Громов Михаил Михайлович (1899–1985) — летчик-испытатель. В сентябре 1934 г. на AHT-25 установил рекорд дальности по замкнутой кривой. Герой Советского Союза (28.09.34). Генерал-полковник авиации. , В. Чкалова [2] Чкалов Валерий Павлович (1904–1938) — с 1930 г. летчик-испытатель. 20–22.07.36 на самолете АНТ-25 совершил беспосадочный перелет Москва — Петропавловск-Камчатский — о. Удд. Герой Советского Союза (24.07.36). Комбриг. Погиб при испытании самолета. и В. Коккинаки [3] Коккинаки Владимир Константинович (1904–1985) — летчик-испытатель. В 1938 г. совершил беспосадочный перелет Москва — Владивосток. Дважды Герой Советского Союза (17.07.38, 17.09.57). Генерал-майор авиации. . Затем последовали первые воздушные бои советских военных летчиков-добровольцев в небе Испании и Китая. Не менее жаркими стали сражения у реки Халхин-Гол летом и осенью 1939 г. Через несколько месяцев после их окончания началась «незнаменитая», как ее сейчас называют, советско-финляндская война 1939–1940 гг. Между тем в боях родилось 426 новых Героев!

Однако судьба порой жестоко мстит за стремительный взлет, за успех, за удачу. Буквально перед самой Великой Отечественной войной и в первые ее дни когорта героев-летчиков понесла первые потери, но не в боях с врагом.

С этого времени и пошла практика лишения этого высокого звания. В этой книге упоминаются всего лишь 30 имен летчиков-героев, которые лишались или до сих пор лишены высшего отличия Родины. Это совсем нетипичные для прошедшей эпохи человеческие судьбы. Ведь к концу войны летчиков-героев стало свыше 2500 человек. С учетом послевоенных награждений к концу 1991 г. это высокое звание было присвоено 2951 авиатору. Золотую Звезду Героя вручали за участие в освоении ледовых аэродромов в Арктике, за воздушные поединки в небе Кореи в 1951–1954 гг., за подавление мятежа в Венгрии в 1956 г., за подвиги в небе и на земле Афганистана в 1979–1989 гг., за испытание новой авиационной техники и полеты в космос. От общего количества всех Героев Советского Союза авиаторы составляют одну четвертую часть.

В том, какие мотивы лежали в основе Указов Президиума Верховного Совета СССР о лишении Золотой Звезды Героя на основе многочисленных публикаций, розысков в архивах, и попытался разобраться автор. Несмотря на давность произошедших событий, эта тема продолжает притягивать к себе внимание многих людей.

Подвиг есть подвиг. И он не может не вызывать уважения. Глубоко чтя память защитников нашей Родины, совершивших героические поступки в лихие годы фашистского нашествия, автор попытался подробно рассказать о боевой деятельности героев и в меру возможностей о непростых поворотах их жизненного пути.

Очерки о жизни и подвигах трех Героев Советского Союза Н.Т. Евтушенко, П.И. Ефимова, А.И. Иванова написать не удалось ввиду отсутствия достаточных сведений о их боевых подвигах, а также причин лишения их Золотых Звезд.

Автор сердечно благодарит за бескорыстную помощь при подборе материалов и иллюстраций москвичей: Героя Советского Союза генерал-лейтенанта авиации Ивана Ивановича Цапова, Героя Советского Союза полковника в отставке Николая Наумовича Кирток, Героя Советского Союза Анну Александровну Тимофееву-Егорову, сотрудницу Института военной истории Галину Леонидовну Русовскую, директора издательства «Дельта-НБ» Николая Георгиевича Бодрихина, полковника Олега Леонидовича Деревянко, сотрудников Центрального музея Великой Отечественной войны, а также писателя Андрея Анатольевича Симонова (г.