Жан Лаффит - Командир Марсо

— Проводите меня скорее к майору Поравалю, — сказал он.

— Майора сейчас нет.

— Тогда к любому офицеру.

Подошел молодой лейтенант.

— В чем дело?

— Мы состоим в отряде Сопротивления. Нас окружили немцы…

— Какой отряд Сопротивления? Есть у тебя письменный документ? Этак всякий может прийти, заявить то же самое и завлечь нас в засаду.

— Отряд «Тайной армии», с нами Лусто…

— Есть у тебя от него записка?

Неизвестный протянул смятую бумажку, на которой наспех было написано несколько слов карандашом.

— Хорошо, мы поможем, — сказал лейтенант. — Придется только немного обождать.

Лейтенант выяснил у посыльного, где находится лагерь отряда, и отослал его обратно.

Командира батальона нет, нужно действовать самим. Три офицера, которые оказались в штабе, устраивают совещание и решают послать на помощь Лусто две имеющиеся в распоряжении штаба группы. Только этого будет, конечно, слишком мало. Увидев входящего Арамиса, один из офицеров вспоминает об отряде Эмилио — он расположен ближе других. Это увеличит их силы до пяти групп. Эмилио возглавит сводный отряд, а д'Артаньян будет его помощником. Сбор здесь, через полчаса, для посадки на машины. Арамис спешит передать приказ и берет в штабе велосипед. Вот обрадуется Портос! Бойцы штаба батальона, выделенные для предстоящей операции, наскоро закусывают, а офицеры, проверив по карте полученные данные, составляют боевой приказ:

1. Прежде чем вступать в соприкосновение с противником, выслать разведку, чтобы убедиться в достоверности фактов и выяснить расположение противника и его численность.

2. Выяснив все данные, сообщить их через нарочного в штаб батальона.

3. Если к моменту прибытия отряда бой будет кончен, немедленно отойти.

4. Если лагерь «Тайной армии» все еще окружен, внезапно напасть на немцев с тыла, сделав по ним несколько залпов, и, посеяв панику в рядах противника, сразу же отойти.

5. Обо всех подкреплениях, какие могут прибыть к немцам, немедленно сообщать через нарочного в штаб батальона.

В тот момент, когда приготовления заканчиваются, в помещение штаба батальона входит запыхавшийся Пораваль. Возвратившись из инспекционной поездки, он уже успел узнать новости. Пораваль подтверждает подлинность подписи Лусто и, проверив по карте месторасположение отряда, одобряет принятые меры. В приказ он собственноручно вписывает:

«6. Ни в коем случае не вступать в открытый бой».

Во дворе фермы уже собрались бойцы. Здесь и группа мушкетеров в полном составе. Эмилио с сияющим лицом ходит от одной группы к другой, проверяя исправность оружия. Вскоре два грузовика, большой и маленький, шумно трогаются в путь, распугав во дворе всю домашнюю птицу. Минуту-другую видно, как они едут по старой проселочной дороге… затем скрываются за деревьями… Слышно, как они сворачивают и движутся по шоссе… Потом снова водворяется обычная в полуденный зной тишина.

Пораваль задумчиво смотрит им вслед. «Как странно, — размышляет он, — в отряде Эмилио большинство коммунистов, и все же они, не задумываясь, поспешили на помощь "Тайной армии"!»

Недалеко от деревни Леспинак, на краю дороги, стоит человек. По-видимому, он кого-то поджидает. Машины останавливаются.

— Вы связной из лагеря «Тайной армии»?

— Нет.

— Тогда, кто вы такой?

— Я из этой деревни.

— Очень кстати. Где немцы?

— Мы их здесь и не видали.

— А где партизаны?

— Вам лучше доехать до следующей деревни, там вам, наверное, скажут. Можете смело ехать вперед.

Машины трогаются. На полном ходу проскакивают тихую деревню и мчатся в вихре пыли дальше. Сидя на переднем грузовике, рядом с водителем, Эмилио рассматривает карту. Ему все-таки кажется, что лагерь «Тайной армии», если верить нарочному Лусто, должен быть где-то поблизости. При виде длинной ленты шоссе, протянувшейся впереди, его охватывает какое-то смутное предчувствие, и он приказывает шоферу сделать остановку у ближайшей зеленой рощи.

— Что случилось? — спрашивают с грузовика бойцы.

— Дальше не поедем.

— Что-нибудь появилось на горизонте?

— Нет, но, судя по всему, мы подъехали уже достаточно близко. И вообще — никаких вопросов!

Бойцы, не задумываясь, спрыгивают с машин. Некоторые из них закуривают, а кое-кто заканчивает бутерброды, которые не успел съесть до отъезда.

— Тише! — говорит Эмилио.

Он усвоил у Ролана манеру во время боевых действий давать короткие команды.